Vier opvallende spelers uit Spanje zorgen voor perfecte start op Euro 2025

De jacht van Spanje op haar eerste Europese titel bij de vrouwen is in Zwitserland uitstekend van start gegaan.

Met drie overwinningen, negen punten en veertien doelpunten op hun naam zijn ze Portugal, België en Italië met gemak de baas. Ze staan nu bovenaan in groep B en bereiken de kwartfinales.

Welke spelers vallen op in dit Spaanse team vol talent?

Alexia Putellas heeft het EK van 2022 gemist omdat ze op de avond voor het toernooi een blessure aan haar voorste kruisband opliep. Nu haalt ze de verloren tijd op het Europese toneel in.

De middenvelder van Barcelona werd dankzij geweldige prestaties in de 5-0 overwinning op Portugal en de 6-2 overwinning op België twee keer op rij verkozen tot speler van de wedstrijd. In beide wedstrijden scoorde hij drie doelpunten en gaf hij drie assists.

Ze gaf nog eens twee assists in de 3-1 overwinning tegen Italië. Daarmee evenaarde ze het record voor een enkele speelster die in de groepsfase een doelpunt scoorde. Dat record stond drie jaar geleden op naam van de Engelse Beth Mead.

Putellas staat niet alleen op de eerste plaats wat betreft directe betrokkenheid bij doelpunten, maar ze creëerde ook meer kansen per 90 minuten (vijf) dan welke andere speelster op het EK 2025.

"Het is gewoon onmogelijk om je tegen haar te verdedigen", vertelde voormalig Schots aanvoerder Rachel Corsie aan BBC Sport.

"Ze is zo goed in balbezit, ze heeft zoveel bewustzijn, het lijkt wel alsof ze in slow motion speelt, maar eigenlijk heeft ze alle controle.

"Ik denk dat de enige manier om haar te stoppen is door te zorgen dat de bal niet bij haar komt. Want als ze hem eenmaal te pakken heeft, is ze gewoon heel gevaarlijk."

Patri maakt deel uit van het trio dat bestaat uit Putellas en Aitana Bonmati, die beiden twee keer de Ballon d'Or wonnen. Zijn werk op het middenveld van Spanje en Barcelona blijft vaak onopgemerkt.

Maar volgens Corsie is de 27-jarige "de baas van de show", en ze voegde eraan toe: "Zij is degene... kijk, zij start alles, zij bepaalt het tempo, zij kiest wanneer de wedstrijd tot rust komt."

De Spaanse bondscoach Montse Tome zei dat zij gelooft dat Patri "de beste speelster op haar positie" is.

"Het is geen gemakkelijke positie, omdat het van buitenaf niet zo bekend is. Ik geloof in haar persoonlijkheid, ze is nederig en werkt hard. Dat betekent dat Aitana [Bonmati], Alexia [Putellas], Vicky [Lopez], Mariona [Caldentey] en [Claudia] Pina vrijer kunnen spelen. En Patri is daar een belangrijke schakel in."

Gevraagd naar Tome's opmerkingen, zei Patri: "Ik ben super blij en super trots dat ik weet dat de coach dat over mij heeft gezegd.

"Volgens ons spelmodel moeten middenvelders meedoen, want dan loopt alles soepel en voelt het team zich zeker."

Patri bepaalde niet alleen het tempo en creëerde ruimte voor haar teamgenoten, ze bewees ook dat ze een neusje voor de goal heeft. Met haar snelle schot bezorgde ze Spanje de leiding tegen Italië.

Vicky Lopez is pas 18 en beleeft al een indrukwekkende clubcarrière bij Barcelona. Nu maakt ze haar opwachting in Spanje.

Manager Tome besloot Bonmati niet te laten starten in de eerste twee wedstrijden van Spanje vanwege haar aanval van virale meningitis. Lopez werd daarom aangewezen als haar vervangster.

In de openingswedstrijd van La Roja tegen Portugal scoorde Lopez al na acht minuten, werd een andere poging gepareerd en vormde een uitstekend duo met Putellas en Pina.

Tegen België kreeg ze minder speeltijd omdat Bonmati in de rust in het veld kwam, maar zelfs in de 45e minuut maakte Lopez indruk door Putellas in staat te stellen hun openingstreffer te maken en een speler over de doellijn te dwingen.

"Ze speelt alsof ze 10 jaar ervaring heeft", zei Putellas over de tiener na de wedstrijd tegen Portugal.

Haar flair en onverschrokkenheid met de bal hebben de aandacht getrokken van fans en experts. Ze voltooide gemiddeld 5,1 dribbels per 90 minuten, waarmee ze alleen de Duitse Klara Buhl (6,2) achter zich laat.

Corsie zei: "Ze heeft een groot talent, zowel met haar linker- als met haar rechterbeen, is erg lastig en heeft ook een groot bewustzijn."

Esther Gonzalez is misschien niet de bekendste naam in het Spaanse team vol sterren, maar met 36 doelpunten in 53 wedstrijden voor haar land is ze een productieve doelpuntenmaker.

De 32-jarige stond met vier doelpunten bovenaan de toernooitopper en had slechts 87 seconden nodig om haar score op het EK te openen met een geweldige volley tegen Portugal.

Ze pakte de tweede goal met een knappe afwerking van dichtbij, ze toonde meedogenloosheid tijdens haar klinische aanval tegen België en was op het juiste moment op de juiste plaats voor een knappe afwerking van dichtbij tegen Italië.

"Een van de dingen die ze volgens mij het beste doet, is altijd op de achterste schouder zitten", aldus Corsie.

"Ze is er zo goed in om extra meters voor zichzelf te creëren door altijd vanaf de schouder te spelen. Ze weet dat als de bal naast gaat en in het strafschopgebied wordt gespeeld, ze altijd een voorsprong op je heeft."

Gonzalez scoort gemiddeld 2,3 doelpunten per 90 minuten. Dat is meer dan welke andere speler dan ook die meer dan 100 minuten speelde op het EK 2025.

"Esther speelt op alle niveaus uitstekend", zei Tome over de spits van Gotham FC.

"Ze heeft alles wat je tactisch nodig hebt, dankzij haar ervaring en energie."