Telemetriegegevens van McLaren leveren rivalen een klap op nu flexi-wings TD arriveert

Het belangrijkste gespreksonderwerp in aanloop naar het weekend van de Grand Prix van Spanje is natuurlijk de nieuwe Technische Richtlijn en de vraag of en in welke mate deze de competitieve orde zal veranderen, zowel wat betreft prestaties op de baan als dynamiek in het kampioenschap.

Maar na FP2 is de hamvraag nu: zal deze nieuwe technische richtlijn daadwerkelijk iets veranderen? Laten we eens kijken naar de telemetriegegevens, die een vrij duidelijk antwoord bieden.

Is McLaren nog steeds het team om te verslaan?

Nu het eerste derde deel van het seizoen achter de rug is, heeft McLaren zich definitief gevestigd als de maatstaf voor absolute snelheid – iets wat ook tot uiting komt in de stand in het constructeurskampioenschap . Ronde negen werd cruciaal geacht, aangezien dit weekend de invoering van nieuwe reglementen markeert die de flexibiliteit van de voorvleugels beperken.

Dit onderwerp kwam vorig seizoen in de belangstelling te staan ​​toen de voorvleugel van Mercedes en het zogenaamde 'mini-DRS-systeem' van McLaren in de schijnwerpers stonden. Sindsdien hebben verschillende teams de potentiële voordelen van flexibele voor- en achtervleugels onderzocht.

Toch lijkt de pikorde, na een tweede vrije training die veel representatiever is dan die van FP1, grotendeels ongewijzigd.

Oscar Piastri stond bovenaan de tijdenlijst, met Russell op de tweede plaats en Verstappen op de derde. Lando Norris eindigde de sessie als vierde en evenaarde Max' beste rondetijd tot de duizendste. Dus het lijkt erop dat McLaren het te kloppen team blijft?

En de gegevens ondersteunen dat – tenminste over één ronde – waarbij Piastri in alle drie de sectoren de snelste was tijdens zijn beste ronde in FP2.

Als we de snelheid en het verschil tussen de drie beste coureurs vergelijken, zien we dat Piastri consequent tijd wint op zowel Russell als Verstappen.

Russell was opvallend genoeg de langzaamste in de snelheidstests, wat te danken was aan de iets grotere achtervleugel die Mercedes had gekozen, waardoor hij aan het begin van de ronde tijd verloor.

In bocht 3, een bocht met een sterk beperkte voorkant die veel grip van de voorkant vereiste, toonde McLaren de beste balans – Piastri won 0,2 seconde op Russell. De Mercedes-coureur bleef het moeilijk hebben in bocht 4, waar hij opnieuw niet de vereiste grip wist te creëren en meer tijd verloor.

Beide bochten vereisen een stabiele voorkant en zijn een duidelijke illustratie van de aanhoudende problemen van Mercedes – mogelijk gerelateerd aan de hoge baantemperaturen en mogelijk de nieuwe TD. De verminderde flexibiliteit van de voorvleugel in snelle tot middelsnelle bochten leidt tot verminderde downforce aan de voorkant en een neiging tot onderstuur.

Telemetrie laat dit duidelijk zien in T4, waar Russells topsnelheid lager is dan die van Piastri, ondanks zijn hogere gaspedaalinput. Simpel gezegd: de auto draait niet zoals bedoeld en de voorbanden beginnen te slippen – een vergelijkbare situatie speelt zich af in bocht 9.

Hoewel de TD waarschijnlijk een rol speelde, is het eerlijk om te zeggen dat dit niet de enige reden hiervoor is: het gaat om marginale winsten en kleine verschillen.

Verstappens grootste problemen deden zich voor in de derde sector, met name in de laatste twee bochten. Net als Russell had Max het moeilijk in bocht 13 – een lange, snelle bocht waarin Piastri meer topsnelheid had, ondanks dat beide coureurs de hele tijd vol gas gaven. Opnieuw wijst dit op instabiliteit aan de voorkant.

Hieruit kunnen we concluderen dat McLaren de leiding blijft nemen op de meest cruciale momenten van de ronde – ondanks de nieuwe regels voor de voorvleugel. En het zijn deze details die de poleposition op zaterdag zullen bepalen.

Een stabiele balans over het hele circuit is cruciaal, vooral in de zeer technische derde sector. Bandenmanagement – ​​met name de voorbanden – is ook essentieel aan het einde van de ronde. Het team dat dat goed doet, maakt de beste kans op poleposition.

Meer over de nieuwe FIA ​​Technische Richtlijn

👉 Mercedes richt zijn inspanningen elders, aangezien er geen nieuwe voorvleugel op het menu staat

👉 Ferrari brengt grote veranderingen aan in de voorvleugel van de SF-25 na nieuwe FIA-tests

Heeft de nieuwe TD invloed op de racesnelheid?

Tijdens FP2 gebruikten de meeste teams hun tijd op de baan om gegevens over de lange termijn te verzamelen en hun racestrategieën vorm te geven. Interessant is dat geen van de koplopers op de harde banden reed – ze concentreerden zich uitsluitend op zachte en medium banden. Het is vermeldenswaard dat Pirelli dit weekend voor de hardst mogelijke combinatie koos: C1 (hard), C2 (medium) en C3 (zacht).

Vorig jaar kozen de meeste teams in Barcelona voor een strategie met twee stops, waarbij ze de voorkeur gaven aan zachte en medium banden. En afgaande op wat we in FP2 hebben gezien, zou er dit keer wel eens een soortgelijk scenario kunnen ontstaan.

Kijkend naar de lange runs op medium compound, zag McLaren er niet zo dominant uit als op de korte runs. Een paar kanttekeningen zijn hierbij van toepassing, met name de stintlengte en bandenslijtage. Uit de grafiek blijkt duidelijk dat Piastri de langste stint reed op de meest versleten mediums vergeleken met de rest.

Norris voltooide ondertussen een kortere simulatie op nieuwere medium banden en noteerde, zoals verwacht, snellere gemiddelde rondetijden. McLaren verdeelde hun dataverzameling, waarbij Norris op zachte banden reed en Piastri op medium banden voor hun lange runs.

Op de zachte band geldt voor Hamilton vrijwel hetzelfde: zijn drie ronden durende rit op licht gebruikte medium banden kan niet direct met de rest worden vergeleken.

Opvallend is dat Verstappen opnieuw de beste tijd neerzette, gevolgd door Norris, Leclerc en Russell – waarbij de laatste de meeste ronden reed.

Bij het analyseren van deze gegevens moeten we er rekening mee houden dat we simpelweg niets weten over de brandstofbelasting, de motorstanden of de specifieke ideeën die elk team probeerde te testen. Conclusies moeten dus met de nodige voorzichtigheid worden getrokken.

Lees verder: Uitleg over de spookupdates in de Formule 1 en waarom McLaren toch een nieuwe voorvleugel heeft