F1 onthuld: hoe Red Bull de RB21 nieuw leven heeft ingeblazen

Max Verstappen is de afgelopen races weer teruggekomen in de strijd om het kampioenschap. Eerder werd gedacht dat de Nederlander het duo van McLaren niet zou kunnen uitdagen, maar gezien zijn recente vorm is het nu ook niet uitgesloten.

Dat kwam natuurlijk doordat zijn rivalen niet in vorm waren, maar het team heeft ook grote vooruitgang geboekt door het beste uit de RB21 te halen, te profiteren van updates en de juiste afstelling te vinden voor de betreffende circuits.

Red Bull haalt iets uit het linkerveld

Red Bull heeft tijdens de Grand Prix van Italië uitstekend werk geleverd met hun aerodynamische configuratie. Ze hebben met een ijzerzaag de achterkant van de achterspoiler met lagere downforce van de auto van Max Verstappen doorgesneden om op de rechte stukken van Monza iets meer prestaties uit de auto te kunnen halen dan anders mogelijk zou zijn geweest.

Hierdoor pakte Verstappen opnieuw een overwinning en verdween in de verte, waardoor zijn rivalen in het kampioenschap moesten vechten om de resterende podiumplaatsen.

En hoewel de vormboeken aan het begin van het seizoen erop wezen dat McLaren in Azerbeidzjan opnieuw vooraan zou rijden, slaagde Red Bull erin een balans te vinden die opnieuw wonderen deed.

Interessant genoeg concentreerden veel van hun rivalen zich vooral op het verminderen van de luchtweerstand op het stratencircuit van Bakoe, terwijl Red Bull zich vooral richtte op het vinden van het juiste compromis voor de middensector.

Dit vereist een betere balans van de auto, zodat de bestuurder zich een weg kan banen door de krappe, bochtige baan met obstakels. Dit is deels te danken aan de bandenkeuze van Pirelli, die de zachtste banden uit het beschikbare assortiment heeft gekozen (C4/C5/C6).

Om dit te bereiken werd de achterspoiler met lagere downforce teruggebracht naar de gebruikelijke specificaties. De bijgesneden achterrand van Verstappens auto tijdens de Grand Prix van Italië werd vervangen door een Gurney-flap om de balans verder te verbeteren.

Maar nog belangrijker is dat ze iets hebben gedaan wat niet helemaal in de haak is aan de voorkant van de auto. Ze hebben namelijk gekozen voor een iets afwijkende configuratie voor de voorvleugel en de neus.

Zoals u in de vergelijking hierboven kunt zien, was Verstappens RB21 uitgerust met deze onconventionele indeling, terwijl Tsunoda voor een meer reguliere indeling koos.

De oplossing die voor Verstappens auto werd gekozen, bestond uit de bredere en bollere neus, gecombineerd met het L-vormige flapgedeelte ernaast, dat voor het eerst werd gebruikt bij de Grand Prix van Nederland (groene pijl).

Ondertussen was ook de vorm van de flaps anders, met een verandering in de koordehoogte over de gehele spanwijdte en een smaller, meer uitgesproken gebocheld centraal gedeelte op de auto van Verstappen (stippellijn). Het team had deze specificatie ook in Imola gebruikt.

Lees verder: V8 vs V10 vs V12: Waarom de romantiek van de motorvrijheid in de F1 officieel dood is