Oscar Piastri verslaat Lando Norris op pole in Nederland

Fenomenaal McLaren: Oscar Piastri, de huidige leider in het Formule 1-wereldkampioenschap, start zondag vanaf pole position voor de Grand Prix van Nederland. Hij zette zaterdag de snelste tijd neer in de kwalificatie, vóór zijn teamgenoot Lando Norris. De jonge Fransman Isack Hajdar start als vierde.

Onder de Zandvoortse zon, en na de stortregens eerder op de dag, domineerde Piastri Norris met slechts 12 duizendsten van een seconde, waarmee hij zijn vijfde poleposition in zijn carrière veiligstelde. Een nogal onverwachte prestatie voor de Australiër die, net als de hele paddock, verwachtte dat zijn Britse teamgenoot de leiding zou nemen. "Het is tot nu toe een lastig weekend geweest, maar ik ben erg blij dat ik het zo heb volgehouden", aldus de poleman, die Norris tijdens de vrije training constant voor was gebleven.

De Nederlander Max Verstappen (Red Bull), 3e, op ruim 0,025 seconde achter de McLarens, hoopte deze twee onaantastbare auto's niet te verslaan, maar was eerder tevreden: "Dit weekend is tot nu toe behoorlijk lastig voor ons geweest, deze kwalificatiesessies zijn uiteindelijk het beste moment dat we ooit hebben gehad", verklaarde de lokale held.

Voor zijn "oranje" leger droomt de viervoudig regerend wereldkampioen ervan om weer te winnen - of op zijn minst het podium te bereiken - voor de eer in plaats van voor de titelstrijd, die eerder bestemd lijkt voor het sterke McLaren, dat ver aan kop ligt in het kampioenschap.

De droogte heeft te lang geduurd voor "Mad Max", die dit jaar slechts twee GP's heeft gewonnen. De laatste overwinning van de Red Bull-coureur was in mei, in Emilia-Romagna (Italië).

Op zondag start Verstappen voor de Fransman Isack Hadjar (Racing Bull), die als vierde startte en op het circuit van Zandvoort zijn beste kwalificatieresultaat behaalde in de eliteklasse.

De twee Ferrari's van Charles Leclerc uit Monaco en zevenvoudig Brits wereldkampioen Lewis Hamilton starten respectievelijk als 6e en 7e.

Deze kwalificaties waren extra belangrijk omdat het circuit van Zandvoort smal is. Aangezien inhalen tijdens de race lastig is, is een goede start essentieel wanneer zondag om 15.00 uur de lichten uitgaan.

In het kampioenschap heeft Oscar Piastri een voorsprong van negen punten op zijn teamgenoot Lando Norris. De Australiër mikt zondag op een negende Formule 1-overwinning. Dit zou McLarens twaalfde overwinning in vijftien races dit jaar zijn.

In het constructeurskampioenschap voert McLaren het veld aan, met een achterstand van bijna 300 punten op Ferrari. Mercedes staat derde, met slechts 24 punten achter het Steigerende Paard.