Automobiel. Engeland doorkruisen op één tank brandstof: de uitdaging van de Nissan Qashqai.

Ingenieurs van het European Technical Center van het merk in Cranfield, Engeland, reisden van Land's End, in het uiterste zuidwesten van Engeland, naar John O'Groats, in het noordelijkste puntje van Schotland, op één tank brandstof. De 1347 kilometer lange reis duurde slechts twee dagen, met achttien uur daadwerkelijke rijtijd. Maar hoe bereikten ze deze prestatie?

Het geheim schuilt natuurlijk in het gemiddelde brandstofverbruik van deze Qashqai e-Power, dat een gemiddeld verbruik van 3,76 l/100 km haalde. Ter vergelijking: de Japanse fabrikant wijst erop dat in 2007, tijdens een identieke test, een diesel Qashqai zijn reputatie voor brandstofefficiëntie vestigde met een gemiddelde van 4,2 l/100 km. Achttien jaar later doet het geëlektrificeerde model het beter en slaagt erin om Groot-Brittannië te doorkruisen, ondanks een tien liter kleinere tank.

"De rit met deze Qashqai van Land's End naar John O'Groats toonde het volledige potentieel van de technologie", legt Dean Driver, test engineer bij Nissan, uit. "Comfort ging gepaard met onverwachte prestaties, want we arriveerden met nog 160 kilometer actieradius."

Goede publiciteit voor Nissan, dat worstelt met de introductie van zijn e-Power hybride systeem. In tegenstelling tot een conventionele hybride aandrijflijn drijft de benzinemotor niet de wielen aan, maar fungeert als generator. Hij produceert de elektriciteit die nodig is voor een elektrische aandrijving die alleen voor de tractie zorgt.

Onder de motorkap combineert de zogenaamde "5-in-1" aandrijflijn een elektromotor, generator, omvormer, multiplier en reductor, ondersteund door een vernieuwde 1,5-liter turbobenzinemotor. Nissan heeft een patent ontwikkeld om de verbranding te optimaliseren. Dit resulteert in een thermisch rendement van 42%.