Von der Leyen promoot batterijen 'Made in Europe' te midden van de crisis in de sector

De wereldwijde race om leiderschap in elektromobiliteit heeft in Europa een keerpunt bereikt. Terwijl voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen een plan aankondigde om de batterijproductie in de EU te stimuleren, hebben de leiders van de Europese auto-industrie zich uitgesproken en een pragmatischere aanpak geëist van wat zij als "dodelijke" regelgevingsdoelstellingen beschouwen.

Von der Leyen heeft aangekondigd 1,8 miljard euro te willen vrijmaken om de binnenlandse batterijproductie te stimuleren. Ook pleit ze voor een "Made in Europe"-aanpak voor overheidsaanbestedingen.

"De auto's van de toekomst moeten in Europa worden gemaakt", hield hij vol, en benadrukte dat de EU niet "kan toestaan ​​dat China en andere landen deze markt veroveren". Zijn visie is om een ​​kleine, betaalbare Europese elektrische auto te creëren die aan de consumentenvraag voldoet zonder de onafhankelijkheid van het blok in gevaar te brengen.

Deze politieke impuls contrasteert met de gezamenlijke boodschap van autofabrikanten op de Autosalon van München (IAA Mobility). Jean-Philippe Imparato, Europees COO van Stellantis, omschreef de emissiedoelstellingen voor 2035 als "onhaalbaar" en eiste dat de Commissie "van dialoog naar actie" overgaat met dringende maatregelen. Zijn standpunt, gesteund door merkleiders zoals Opel en Volkswagen, weerspiegelt diepe bezorgdheid over de levensvatbaarheid van de sector.

Fabrikanten wijzen erop dat de marktrealiteit, in tegenstelling tot de regelgevingsplannen, "drastisch" is. Hoge productiekosten, agressieve concurrentie uit China en de dreigende Amerikaanse importheffingen brengen duizenden banen op de tocht. Geconfronteerd met deze situatie zoeken Europese merken politieke steun om hun overleving tijdens deze overgangsfase veilig te stellen.

Een centraal twistpunt is de haalbaarheid van betaalbare elektrische auto's. Zowel Imparato als Opel-CEO Florian Huettl waren het erover eens dat de huidige regelgeving het "zeer moeilijk of onmogelijk" maakt om winstgevend voertuigen in kleine segmenten te produceren. "Miljoenen Europeanen willen betaalbare Europese auto's kopen", erkende Von der Leyen, een wens die botst met de huidige prijzen.

Huettl waarschuwde dat overmatige regelgeving de consumentenvraag belemmert en merken zoals Opel dwingt hun strategieën te heroverwegen en vast te houden aan hun inzet voor hybrides om in te spelen op de reële marktbehoeften. "De vraag is niet houdbaar", legde de directeur uit, wijzend op de discrepantie tussen de doelstellingen van de EU en de financiële mogelijkheden van de consument.

Ondanks hun meningsverschillen over de tijdschema's zijn beide partijen het erover eens dat de Europese industrie dringend moet worden versterkt om de afhankelijkheid van Azië te verminderen. De investering van de Commissie in de batterijproductie is een directe reactie op de waarschuwing van Imparato dat Europa het risico loopt "volledig afhankelijk te worden van China" als het zijn toeleveringsketen niet ondersteunt.

De botsing tussen de politieke ambities van de EU en de eisen van de industrie zal worden beslecht tijdens een belangrijke bijeenkomst op vrijdag 12 september. De toekomst van de productie van elektrische auto's in Europa en het succes ervan zijn afhankelijk van het bereiken van consensus die de noodzaak om te voldoen aan strenge emissiedoelstellingen combineert met het pragmatisme en de behoeften van de Europese auto-industrie om concurrerend te blijven.