Formule 1 - Kimi Antonelli wil zijn eigen F1-geschiedenis schrijven: Ik ben geen vervanger van Hamilton!

De overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari werd in februari 2024 met een knal aangekondigd. De zoektocht naar een vervanger bleek nog moeilijker. Uiteindelijk werd de grote taak om de recordwereldkampioen te vervangen toevertrouwd aan Mercedes- junior Kimi Antonelli . Antonelli zelf ziet zichzelf echter niet als vervanger van Hamilton.

Kimi Antonelli maakt op 18-jarige leeftijd zijn Formule 1 -debuut in Australië. Er rust veel druk op de schouders van heel jonge mensen. Zijn voorganger Lewis Hamilton won vorig jaar zes wereldkampioenschappen voor coureurs met het team en minstens twee races.

"Ik denk niet dat het juist is om te zeggen dat ik zijn vervanger ben. Omdat hij zoveel heeft gedaan. Ik vind het gewoon geweldig om een ​​Mercedes-coureur te zijn. Ik wil mijn eigen verhaal schrijven," zei Antonelli.

Voor de jonge Italiaan is één ding het allerbelangrijkste: passen in het team. "Racen voor Mercedes is een grote verantwoordelijkheid. Het is een voorrecht om te zijn waar ik nu ben. Ik zal gewoon proberen het beste te maken van mijn kansen."

Maar de komst van Antonelli is niet alleen een grote stap voor Mercedes, maar ook voor zijn thuisland Italië. De laatste Italiaanse coureur in de koningsklasse was Antonio Giovinazzi, die tot 2021 voor Alfa Romeo Sauber reed.

Maar Giovinazzi heeft nooit voor veel punten of zelfs podiumplaatsen gevochten. De Sauber was daartoe niet in staat. De Mercedes van Antonelli is hier waarschijnlijk beter toe in staat. De prestaties van Antonelli in de juniorenserie geven ons veel om naar uit te kijken.

"De Tifosi hebben een sterke passie voor Ferrari. Ik denk dat ze ook blij zijn met een goede Italiaanse Ferrari. Er is veel hype," zei Antonelli.

De laatste Italiaanse winnaar van de race is Giancharlo Fisichella. In 2006 won hij in Maleisië met de Renault. Antonelli zou een einde kunnen maken aan de Italiaanse droogte van overwinningen na bijna 19 jaar. Maar dat zou nog meer druk kunnen opleveren voor de 18-jarige, die toch al in de belangstelling staat.

"Ik vind het geweldig. Er is zoveel positieve energie en ik kijk er echt naar uit om in mijn twee thuisraces te racen. Omdat veel mensen ernaar uitkijken," zei Antonelli, die niets wil horen over druk.