28 punten per rally: Ogiers sterke gemiddelde wekt WRC-titeldromen

(Motorsport-Total.com) - Sebastien Ogier (Toyota) startte de Rally Finland, de negende ronde van het Wereldkampioenschap Rally (WRC) van 2025, met een achterstand van 21 punten op leider Ott Tänak (Hyundai). Ondanks drie races dit seizoen te hebben gemist, is de achtvoudig wereldkampioen rally nog niet afgeschreven in de titelstrijd en sluit hij een grotere inzet voor de rest van het jaar niet uit.

Ogier heeft tot nu toe aan vijf WK-races deelgenomen, met drie overwinningen (Monte Carlo, Portugal, Sardinië) en twee tweede plaatsen (Canarische Eilanden, Griekenland). De Fransman staat momenteel derde in het algemeen klassement, met een opmerkelijke gemiddelde van 28 punten per rally. Hij staat zeven punten achter Tänak ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Hoewel Ogier benadrukt dat zijn primaire focus ligt op het ondersteunen van Toyota in de strijd om de constructeurstitel, laat zijn consistente vorm dit seizoen de deur open voor een mogelijke negende coureurstitel. Daarmee zou hij op gelijke hoogte komen met landgenoot Sebastien Loeb.

Achterstand kleiner dan verwacht

"Het klopt dat ik dichter bij de koppositie zit dan ik had verwacht na het missen van drie rally's. Dus we zullen moeten afwachten hoe de situatie zich ontwikkelt", zei Ogier voorafgaand aan zijn zesde start van het seizoen in Finland. "Eerlijk gezegd is het niet mijn doel om voor het kampioenschap te vechten, anders zou ik er het hele seizoen in zitten. Ik weet dat mijn kansen erg klein zijn met gemiste races."

Tegelijkertijd is de Fransman onder de indruk van zijn resultaten tot nu toe: "Tot nu toe is alles perfect verlopen. Een gemiddelde van 28 punten per rally is ongelooflijk. Als we dit niveau kunnen vasthouden, is een titelstrijd misschien nog steeds mogelijk, ook al zal het heel moeilijk zijn."

Ogier benadrukte echter dat hij de komende uitdagingen met een koel hoofd tegemoet zal treden. Mocht de kans zich voordoen, dan wil hij er klaar voor zijn: "Als we doorgaan en de spanningen nog verder toenemen, kan ik niet zeggen dat ik niet geïnteresseerd zou zijn."

Goede startpositie voor de Rally Finland

Vorig jaar nam Ogier uiteindelijk deel aan tien WK-races nadat Toyota hem had gevraagd de strijd om het constructeurskampioenschap te steunen. De strategie wierp zijn vruchten af: Toyota behaalde zijn achtste constructeurstitel.

Na de Rally van Estland, waar Oliver Solberg zijn debuut maakte in de Toyota Rally 1 en meteen won , gelooft Ogier ook in Finland dat zijn kansen groot zijn. Het team heeft verschillende afstellingsopties getest om de inzichten uit Solbergs prestaties te implementeren.

"Het is geen verrassing dat het team probeert voort te bouwen op de aanpak vanuit Estland. Oliver presteerde daar indrukwekkend. Hoewel elke coureur andere voorkeuren heeft, heb ik tijdens de tests een paar dingen geprobeerd die goed voelden", aldus Ogier. "Tijdens de shakedown hier was het gevoel echter niet helemaal hetzelfde. We moesten een compromis vinden waarbij we toch konden profiteren van zijn ervaring."