Wildcard, rivelazioni e volti nuovi: 21 giocatori della Premier League da tenere d'occhio

Conosci già le superstar affermate della Premier League, ma che dire delle wildcard che potrebbero farsi un nome questa stagione?

Che si tratti di nuovi acquisti, di giocatori cresciuti tardi o di giovani talenti emergenti, stiamo parlando di volti meno noti di tutte le età che sperano in una stagione da urlo.

Ecco i commentatori televisivi e radiofonici di BBC Sport che hanno selezionato 21 giocatori da tenere d'occhio nei prossimi mesi, oltre a un allenatore che potrebbe sorprendere qualcuno.

Età: 18 Ruolo: Ala Paese: Brasile

Conor McNamara: Ho commentato l'esordio di Estevao con il Chelsea contro il Bayer Leverkusen la scorsa settimana e il ragazzo è una star.

Ha dimostrato un eccellente istinto da attaccante segnando il suo primo gol con la maglia del Chelsea, reagendo bene dopo che il tiro di Cole Palmer si era infranto sulla traversa, ma il gioco di Estevao è tutto incentrato sulla corsa con la palla ad alta velocità.

Ha compiuto 18 anni solo ad aprile, ma il brasiliano sembra un vero campione.

Naturalmente è ancora presto, ma sembra già esserci una certa telepatia con Palmer: quando il nazionale inglese ha calciato di tacco la palla al limite dell'area contro il Leverkusen, Estevao sapeva che sarebbe successo e ha tirato.

Mark Scott: Domenica commenterò al Bridge e Estevao è il giocatore che più mi entusiasma vedere.

Considerato da molti il più grande talento brasiliano dai tempi di Vinicius Junior, ha dato un assaggio delle sue capacità ai tifosi del Chelsea con un gol decisivo contro di loro durante la Coppa del Mondo per club e da allora ha impressionato con la maglia azzurra con una prestazione brillante nell'amichevole vinta contro il Leverkusen.

Quella prestazione elettrizzante ha messo in luce le capacità che hanno portato a tutto questo clamore: un'immensa qualità con la palla, un'estrema sicurezza e un talento nel colpire i difensori.

Estevao è anche versatile, in grado di giocare su entrambe le fasce o come numero 10. Il piano del Chelsea era di inserirlo gradualmente, ma potrebbero dover riconsiderare la cosa...

Età: 26 Ruolo: Attaccante Paese: Paesi Bassi

Guy Mowbray: la definizione stessa di jolly, dato che può sembrare che sappia fare tutto e anche il contrario, a volte anche nella stessa partita.

Ho la sensazione che il Leeds avrà ingaggiato un nuovo attaccante da schierare al suo posto prima del grande calcio d'inizio, ma non mi sorprenderebbe vederlo entrare in campo come sostituto d'impatto per fargli guadagnare uno o due punti all'inizio della stagione.

Età: 21 Ruolo: Difensore centrale Paese: Spagna

James Fielden: Tutte le mie scelte provengono dai campionati UEFA per fasce d'età di cui mi sono occupato quest'estate e Mosquera è apparso per lo più sereno durante il torneo Under 21 in Slovacchia.

Difensore offensivo e aggressivo quando necessario, era estremamente sicuro di sé nell'avanzare e dare una mano in attacco. Con una velocità di recupero che lo aiutava nelle rare situazioni di panico spagnolo, sembra il tipo di giocatore che Mikel Arteta vorrebbe.

Se riuscirà a scalzare l'élite consolidata all'Emirates Stadium è un altro discorso, ma l'Arsenal ha avuto problemi di infortuni in difesa e ha saltato solo tre partite con il Valencia nelle ultime due stagioni. Per una cifra stimata di 13 milioni di sterline, sembra un acquisto a basso rischio e potenzialmente ad alto rendimento.

Età: 24 Ruolo: Attaccante o ala Nazione: Svizzera

Steve Bower: Dan Ndoye è nuovo in Premier League e potrebbe rivelarsi un altro astuto affare per il Nottingham Forest.

La mia attenzione è caduta su di lui per la prima volta in Europa Conference League con il Basilea e poi in Champions League con il Bologna.

Ho anche seguito parecchio la Svizzera per BBC Sport negli ultimi due tornei più importanti e lui è cresciuto costantemente fino a diventare un giocatore fondamentale per il suo paese.

Dopo la partenza di Anthony Elanga, Ndoye sembra un sostituto interessante per i tifosi del Forest. A 24 anni, ha una buona esperienza e sembra pronto per la Premier League.

Età: 20 Ruolo: Terzino sinistro o terzino sinistro Paese: Senegal

Ian Dennis: Sono stati diversi i giocatori senegalesi ad attirare l'attenzione quando hanno battuto l'Inghilterra al City Ground a giugno, ma nessuno più di El Hadji Malick Diouf.

Nel mio commento per 5 Live quella sera avevo accennato all'interesse del Brighton and Hove Albion, quindi non mi sorprende vederlo in Premier League e il West Ham ha un vero gioiello.

Diouf può giocare sia come terzino sinistro che come esterno, ha una spiccata capacità di scavalcare la linea difensiva. È un giocatore dinamico, con un'eccellente abilità nei cross e un vero pericolo in attacco.

La scorsa stagione ha segnato sette gol per lo Slavia Praga e credo che diventerà un vero beniamino del pubblico del West Ham.

Età: 28 Ruolo: Difensore centrale Paese: Costa d'Avorio

Tom Gayle: Per me, Emmanuel Agbadou è stato uno dei migliori acquisti della Premier League durante la sessione di calciomercato di gennaio. I Wolves hanno dovuto rinforzarsi in difesa e, con l'ivoriano, sono riusciti a colmare ampiamente la mancanza di un difensore centrale di alto livello, lasciato libero dalla partenza di Max Kilman cinque mesi prima.

La capacità di lettura del gioco e di posizionamento di Agbadou, unite alla corporatura di un pugile dei pesi massimi e all'atletismo di un ginnasta, lo hanno reso uno degli avversari più duri del campionato in situazioni uno contro uno.

Ciò che ha colpito di più è stata la sua sicurezza. All'interno della propria area di rigore, riesce a ricevere palla e a girarsi con disinvoltura anche sotto pressione, a lanciare passaggi dalla distanza e a spingere con il possesso palla ben oltre la linea di metà campo. Questo stile di gioco disinvolto ha permesso alla squadra di Pereira di giocare in modo molto più aggressivo nella seconda metà della stagione.

Il suo passaggio alla massima serie inglese è un duro colpo per chiunque continui a considerare la Ligue 1 una "lega contadina". Sono convinto che il tifo per Agbadou non potrà che crescere in questa stagione, soprattutto se continuerà a battere i calci di punizione, contribuendo a creare l'atmosfera di una "vera lega della domenica".

Età: 23 Ruolo: Ala Paese: Costa d'Avorio

Jonathan Pearce: Auguro il meglio a Simon Adingra al Sunderland. Questo talentuoso ivoriano ha avuto un'ottima prima stagione al Brighton, segnando notoriamente all'Ajax e mandando in delirio i tifosi ospiti.

Anche la scorsa stagione aveva iniziato bene, con quattro gol nelle prime otto partite, ma poi la fiducia nel suo abile dribbling è venuta meno. Sembrava quasi che si stesse impegnando troppo per resistere alla sfida di Yankuba Minteh per il suo posto, e le sue prestazioni ne hanno risentito.

Spero che i tifosi del Sunderland siano entusiasti di lui. 18 milioni di sterline non sono molto per un giocatore che merita di avere successo nel suo nuovo inizio

Età: 27 Ruolo: Ala o centrocampista offensivo Paese: Colombia

Conor McNamara: Ero negli Stati Uniti per la Coppa del Mondo per club e Jhon Arias è stato uno dei giocatori più in vista del torneo, avendo giocato le sue ultime partite con la sua vecchia squadra, il Fluminense, e vincendo tre premi come miglior giocatore della partita.

Ha 27 anni, quindi dovrebbe essere al suo apice, abbastanza grande da non lasciarsi intimorire dal palcoscenico della Premier League.

Il colombiano indosserà la maglia numero 10 lasciata libera da Matheus Cunha. Ha segnato il suo primo gol con la maglia dei Wolves in una recente amichevole contro il Girona, dimostrando eccellenti doti di dribbling e di penetrazione in area di rigore, prima di tirare da distanza ravvicinata.

Arias è il mio consiglio principale per i nuovi acquisti di quest'estate, perché siano un grande successo.

Età: 21 Ruolo : Difensore centrale Paese: Italia

James Fielden: Ho visto Coppola giocare due volte agli Europei Under 21 quest'estate, contro Spagna e Germania, quindi sono state ottime partite per valutarlo contro squadre di alto livello.

Il Brighton aveva chiaramente fatto i compiti prima degli Europei, con l'accordo annunciato a metà gara, e si può capire perché siano pronti a schierarlo nella loro difesa in evoluzione.

Forte e autorevole al centro, Coppola era anche desideroso di giocare su distanze brevi e lunghe e questo, insieme ad altri parametri, ha chiaramente impressionato i Seagulls.

Età: 20 Ruolo: Centrocampista Paese: Inghilterra

Mark Scott: C'era entusiasmo quando il Palace ha scelto Romain Esse come ultimo acquisto proveniente dalla Championship a gennaio. L'entusiasmo è cresciuto dopo che ha segnato il suo primo gol in Premier League a 25 secondi dal suo debutto, ma da allora il tempo a disposizione si è rivelato limitato.

È difficile eliminare Eberechi Eze e Ismaila Sarr in attacco, ma Esse ha dimostrato, mentre era al Millwall, quanto sia bravo sia a contrastare gli avversari e a crossare, sia a tagliare e tirare.

Se il Palace dovesse superare i play-off della Conference League, le partite extra in Europa gli offriranno maggiori opportunità di dimostrare le sue qualità.

Età: 17 Ruolo: Centrocampista Paese: Inghilterra

Guy Mowbray: Devo confessare di non averlo mai visto giocare... ma è un nome che mi è stato fatto da parecchie persone quest'estate, alcune delle quali considero degli Ottimi giudici!

Come è stato detto una volta di un altro adolescente , esterno che ha lasciato il segno nella Premier League: "ricordatevi il nome".

Jonathan Pearce: I tifosi del Brighton pregheranno che Carlos Baleba rimanga al suo posto e che Yankuba Minteh continui il suo straordinario miglioramento. Ma c'è un altro giovane pronto a emergere dal vivaio di talenti dell'Amex.

Sono rimasto profondamente colpito dal debutto di Howell nella penultima partita della scorsa stagione. Ha contribuito alla vittoria con la sua corsa a tutta velocità, senza paura e diretta verso gli avversari.

Suo cugino Jack Hinshelwood ha avuto una grande stagione di svolta l'ultima volta: il 2025-26 potrebbe essere l'anno giusto per Harry.

Età: 20 Ruolo: Difensore centrale Paese: Brasile

Conor McNamara: Jair Cunha è un altro giocatore che ho visto in azione quest'estate alla Coppa del Mondo per Club. È alto 1,98 m, ma è anche forte e alto: è enorme per un ventenne.

Cunha ha sfruttato la sua altezza per segnare di testa per il Botafago contro i Seattle Sounders, ma è stata la sua calma difensiva a catturare l'attenzione quel giorno, ancora più del gol segnato. È molto a suo agio nel prendere palla e controllarla in spazi ristretti, dove altri la respingerebbero semplicemente calciando.

La logica ci dice che dovrebbe essere un giocatore inesperto, visto che ha giocato pochissimo a livello agonistico nella sua breve carriera – solo 46 partite finora – ma questo ragazzo ha una presenza fisica degna di nota. È stato un giocatore chiave nella nazionale brasiliana che quest'anno ha vinto il campionato sudamericano Under 20.

Età: 15 Ruolo: Centrocampista Paese: Inghilterra

Ian Dennis: Non vedo l'ora di vedere Max Dowman dell'Arsenal dal vivo, perché l'ultima volta che ho sentito parlare così tanto di un giovane è stato per Wayne Rooney.

Parlo con molti osservatori e da un po' di tempo sento recensioni entusiastiche su questo centrocampista offensivo "dotato".

A tal punto che la scorsa stagione ne ho parlato con il centrocampista dei Gunners Declan Rice, che all'epoca aveva affermato: "Max è il miglior quindicenne del Paese".

Era marzo quando mi sono seduto con Rice, che all'epoca aveva dichiarato di essere stato inondato di recensioni positive sull'adolescente, spiegando: "Ho ricevuto così tanti messaggi su Max di recente, in cui la gente lo ha visto e dice 'wow, che talento'".

Dowman compirà 16 anni solo il 31 dicembre, ma sembra un vero fenomeno.

James Fielden: Forse non è un'opinione originale quella secondo cui Dowman sarà molto discusso negli anni a venire, ma anche dopo averlo visto giocare al Campionato Europeo Under 17 UEFA quest'estate, si può capire perché causerà un sacco di problemi alle squadre ovunque giochi in attacco.

Sarà interessante vedere cosa Arteta ha in programma per lui, prima di tutto in termini di tempo di gioco oltre alle coppe nazionali e anche in termini di ruolo in cui verrà schierato, dato che è uno dei tanti giocatori inglesi che scivolano sul campo con grazia, cosa a cui forse non siamo abituati negli ultimi due decenni.

Speriamo che realizzi appieno il suo potenziale e che venga gestito con attenzione a livello nazionale e internazionale.

Età: 21 Ruolo: Centrocampista Paese: Senegal

Guy Mowbray: Un acquisto record per un club può essere considerato un "jolly"? Beh, dato che Diarra sarà una novità per la maggior parte degli spettatori della Premier League, lo inserisco in questa categoria.

A soli 21 anni, il centrocampista, ingaggiato dal Sunderland prima del Leeds, ha capitanato lo Strasburgo fino alle qualificazioni europee la scorsa stagione, prima di segnare uno dei tre gol del Senegal contro l'Inghilterra al City Ground a giugno.

La sua qualità è saltata all'occhio quando sono andato a vedere la partita di pre-campionato del Sunderland contro lo Sporting il mese scorso.

Età: 16 Ruolo: Ala Paese: Inghilterra

Steve Bower: Più di un anno fa, alcune persone del settore giovanile mi hanno parlato di Rio Ngumoha: mi hanno raccontato della rabbia del Chelsea per la perdita del giovane, e di un grande guadagno per il Liverpool.

L'approccio positivo di Arne Slot è stato immediato, coinvolgendolo negli allenamenti della prima squadra e poi lo abbiamo visto diventare il giocatore più giovane a esordire in una partita per il club a gennaio in FA Cup.

Non compirà 17 anni prima della fine di agosto, ma so che dentro di lui c'è grande entusiasmo e i suoi obiettivi pre-stagionali hanno contribuito ad aumentare questa eccitazione.

A volte un giovane giocatore vede un'opportunità e, con la partenza di Luis Diaz, Ngumoha sembra destinato a rimanere nel gruppo della prima squadra per tutta la stagione.

Conor McNamara: A gennaio ho commentato Match Of The Day, quando Ngumoha è diventato il giocatore più giovane a iniziare una partita per il Liverpool - all'età di 16 anni e 135 giorni - nella vittoria per 4-0 contro l'Accrington in FA Cup.

Per farci sentire tutti vecchi, la canzone che era al primo posto nelle classifiche il giorno in cui è nato era "I Kissed A Girl" di Katy Perry!

All'epoca era così sconosciuto che avevo bisogno che Slot mi aiutasse a pronunciare correttamente il suo nome.

Ma quella apparizione in FA Cup fu la sua unica partita in prima squadra e non andò mai in panchina per una partita di Premier League fino alla fine della stagione.

La sua forma in questa pre-stagione suggerisce che le cose potrebbero cambiare in questa stagione. È ancora molto giovane e sappiamo che la competizione per un posto ad Anfield sarà agguerrita, ma Ngumoha ha una marcia in più.

Età: 22 Ruolo: Attaccante Paese: Francia

Guy Mowbray: Dopo aver controllato i suoi numeri e visto qualche clip online, spero davvero che possa avere un impatto grande e rapido sull'Everton.

Sarà sicuramente un giocatore inesperto, ma il talento è indubbiamente lì perché David Moyes possa lavorare con lui.

Era ora che l'Everton avesse di nuovo un centravanti forte, in grado di dare il massimo con continuità. Dixie Dean, Tommy Lawton, Joe Royle, Bob Latchford, Andy Gray, Duncan Ferguson... Thierno Barry?

E se non dovesse farlo, che ne dite di Beto che si fa avanti come una specie di jolly?!

Età: 18 Ruolo: Centrocampista Paese: Inghilterra

Tom Gayle: Sembra giunto il momento per il Fulham di togliere il freno a mano da Josh King. Come ho scritto a febbraio, il club ha sempre avuto difficoltà a trattenere talenti prodigiosi, quindi non sorprende che abbiano adottato un approccio più cauto e graduale per quanto riguarda il suo sviluppo e la sua presenza in prima squadra.

Leggendo tra le righe, il fatto che King abbia firmato un nuovo accordo a lungo termine a luglio, il suo secondo accordo contrattuale nell'arco di poco più di 18 mesi, mi dice o in realtà mi urla che a) c'è stato interesse da parte di altre squadre e b) il Fulham crede che sia "pronto per la Premier League".

Tuttavia, assicurarsi spazio nella massima serie non sarà facile. In questo momento, l'esperienza di Andreas Pereira e del nuovo acquisto da record del club, Emile Smith Rowe, significa che hanno un diritto molto più alto al ruolo di numero 10 rispetto al giovane attaccante.

Tuttavia, non ho dubbi che a King siano state fornite rassicurazioni riguardo a un aumento significativo dei minuti in Premier League nel corso del prossimo anno. Il manager Marco Silva sa che il loro calendario impegnativo porterà inevitabilmente al giovane di avere un momento da "prossimo uomo in campo". Considerati i suoi impressionanti cameo fino ad oggi, mi aspetto che King dia il massimo quando gli verrà data l'opportunità.

Età: 26 Ruolo: Difensore centrale Paese: Slovenia

Conor McNamara: Il nuovo difensore centrale del Leeds proveniente dall'Udinese è un acquisto molto interessante. Da qualche anno mi chiedo perché un club di Champions League non lo abbia ancora preso.

Il suo unico difetto sembra essere la tendenza a sbagliare i tempi nei placcaggi in affondo, un aspetto che dovrà migliorare nel taglio e nella spinta della Premier League, ma per il resto sembra avere tutte le qualità: molto forte nel gioco aereo, mobile e capace di effettuare passaggi precisi da lunga distanza.

Ho commentato diverse delle sue partite con la Slovenia agli Europei della scorsa estate in Germania e si è comportato molto bene contro attaccanti come Harry Kane, Rasmus Hojlund, Alexander Mitrovic e Cristiano Ronaldo: nessuno di loro ha segnato nelle partite contro Bijol durante il torneo.

Età: 18 Ruolo: Centrocampista Paese: Inghilterra

Steve Bower: Considerate le frustrazioni dell'Everton nel mercato estivo, i tifosi dei Blues sperano che uno di loro abbia l'opportunità di lasciare il segno.

Ho visto Harrison Armstrong partire titolare al Goodison Park nella vittoria in FA Cup contro il Peterborough a gennaio, prima di un produttivo prestito in Championship con il Derby. A soli 18 anni, offre versatilità nei ruoli offensivi.

Dovrà essere paziente, ma spera di seguire l'esempio di giocatori come Ross Barkley e Anthony Gordon, cogliendo l'occasione quando si presenterà.

Età: 18 Ruolo: Attaccante Paese: Grecia

Mark Scott: La storia del Brighton, fatta di acquisti a basso prezzo e vendite a prezzo elevato, è invidiata dagli investitori del City, ma la spesa di 30 milioni di sterline per Charalampos Kostoulas è la seconda più alta che abbiano mai fatto per un giocatore.

Tuttavia, i Seagulls sbagliano raramente e non hanno esitato a spendere così tanto per un diciottenne con solo una stagione di football senior alle spalle.

Ha dimostrato versatilità, avendo impressionato come numero nove a livello di accademia, prima di passare con successo al ruolo di seconda punta una volta entrato nella prima squadra dell'Olympiakos.

Anche la sua fisicità ha attirato l'attenzione, tanto che uno dei suoi ex allenatori ha definito la sua forza, per la sua età, "straordinaria". Forse si rivelerà l'ennesimo affare del Brighton.

Età: 21 Ruolo: Centrocampista Paese: Irlanda del Nord

Jonathan Pearce: Jason Devenny mi ha colpito fin dal primo momento in cui l'ho visto nel pareggio per 2-2 del Palace contro l'Aston Villa lo scorso novembre. Era solo la sua seconda partita. Ha segnato, ma più di tutto voleva la palla. Era affamato di lasciare il segno.

Lo ha sicuramente fatto domenica scorsa, con il rigore decisivo del Community Shield contro il Liverpool. Non lo dimenticherà mai e ho la sensazione che farà una grande stagione.

Conor McNamara: Ovviamente non è più un giocatore, ma metterei comunque Keith nella categoria dei "jolly".

Certo, la sua nomina ha destato non pochi sconcerti, ma in passato ho lavorato regolarmente con lui come co-commentatore per la TV irlandese.

Il suo entusiasmo e il suo modo di parlare mi colpiscono davvero. Conoscendolo per lavoro, nelle ultime stagioni il mio sguardo era attratto da lui prima delle partite, durante il riscaldamento dello Sheffield United o del Brentford, e, sebbene all'epoca fosse un assistente, sembrava sempre al centro di tutto e in costante contatto con i giocatori.

I proprietari del Brentford si sono guadagnati la reputazione di saper prendere decisioni oculate, e questa non l'hanno presa avventatamente. L'hanno visto da vicino e avranno ascoltato il feedback di una squadra che apprezza i suoi metodi.

Tanti allenatori di alto profilo hanno fallito al loro primo incarico in Premier League, quindi non è certo facile. Ma spero che Andrews parta davvero bene.