Il Somerset brilla nell'esordio del T20 Blast, ma i titolari scivolano

I finalisti sconfitti della scorsa stagione, i Somerset, hanno battuto il Surrey grazie a un inizio impressionante della loro stagione T20 Blast.

Jason Roy ha totalizzato un incredibile 92, ma il Surrey è stato limitato a 146-9 a Taunton prima che i padroni di casa completassero una vittoria per cinque wicket.

I detentori del titolo, il Gloucestershire, hanno iniziato la difesa con una risicata sconfitta per quattro punti contro i Kent Spitfires, mentre il rientrante James Vince ha segnato 62 punti mentre l'Hampshire Hawks ha travolto l'Essex per 106 punti nell'altra partita del South Group.

L'imbattibilità di Jack Haynes (89) ha superato quella di Sam Hain (92), mentre i Notts Outlaws hanno inseguito i Bears (226-5) con cinque palle di scarto a Trent Bridge.

Sol Budinger ha realizzato un 50 su 15 palle mentre il Leicestershire Foxes ha sconfitto il Derbyshire Falcons.

E David Willey ha totalizzato 54 punti e preso tre wicket mentre i Northamptonshire Steelbacks hanno resistito al coraggioso inseguimento degli Yorkshire Vikings in una corsa all'Headingley.

A differenza di altre partite, i giocatori di bowling hanno saputo tenere testa a Taunton, dove il Somerset, vincitore del 2023, ha battuto il Surrey in una ripetizione, seppur con un punteggio basso, della semifinale della scorsa stagione.

Solo due battitori del Surrey hanno raggiunto le doppie cifre, con il lanciatore neozelandese Matt Henry (3-21) e il lanciatore australiano Riley Meredith (3-26) che hanno limitato il punteggio degli ospiti a 146-9.

L'ex distruttore di palle bianche dell'Inghilterra Roy sembrava giocare su un campo diverso rispetto ai suoi compagni di squadra, quando ha totalizzato sette massimi in un aggressivo 92, con Sam Curran il secondo migliore con 22.

L'all-rounder inglese Curran (2-30) ha poi eliminato gli apripista del Somerset Tom Banton (23) e Will Smeed (35), mentre Yousef Majid ha preso 2-26 mentre i padroni di casa vacillavano.

Ma Ben Green (23*) e Tom Abell (29*) li hanno portati a casa con 13 palle di riserva.

A Bristol, Daniel Bell-Drummond (60) ha completato il suo 38° mezzo secolo T20 e Tawanda Muyeye ne ha realizzati 42 per dare al Kent una buona piattaforma contro i detentori del Gloucestershire .

Il battitore inglese Zak Crawley ha aggiunto 37 punti su sole 17 palle, inclusi quattro sei, prima che Joe Denly (48 non out) portasse il Kent a 208-3.

Il Gloucestershire sembrava essere ben al di sotto delle aspettative, raggiungendo solo 64-3 a metà gara e necessitando di altri 145 punti.

Ollie Price ha segnato 51 punti su 26 palle e il capitano Jack Taylor ne ha segnati 23 su sole otto palle mentre i padroni di casa acceleravano, e David Payne e Ben Charlesworth (38) hanno portato a casa 19 punti dall'ultimo over, ma Kent ha resistito per una vittoria di quattro punti.

A Southampton, Vince sembrava felice di essere tornato alla sua prima apparizione stagionale nell'Hampshire , dopo la sua decisione di ritirarsi dal cricket red-ball quest'anno.

In testa alla squadra contro l'Essex , Vince ha realizzato un 50 su 25 palle prima di chiudere con 62, mentre il compagno di apertura Toby Albert ha aggiunto 54 su 34 palle.

Ma è stato il debuttante Dewald Brevis a segnare il punteggio più alto, totalizzando sei punti in un 68 su 32 palle, mentre i padroni di casa hanno stabilito un imponente 230-7.

L'inseguimento iniziò in modo disastroso quando Dean Elgar fu eliminato per un'anatra e, nonostante Michael Pepper dimostrasse la sua superiorità con 51, la battuta dell'Essex si ridusse debolmente a 124.

Trent Bridge è stato un terreno di caccia felice per i Bears nelle ultime stagioni e lo ha dimostrato ancora una volta per metà di questa partita.

Dopo aver totalizzato il punteggio più alto nel cricket T20 inglese di 261-2 nel 2022, la squadra delle West Midlands ha battuto il Nottinghamshire per 57 la scorsa estate, classificandosi in testa al North Group per la terza stagione consecutiva.

Sam Hain totalizzò 112 punti in quel punteggio record e si ritrovò di nuovo in forma, lanciando sei sei in un imbattuto 92 su 49 palle, supportato da un rapido inning di 55 di Ed Barnard mentre i Bears facevano di nuovo fieno, registrando 226-5.

Ma gli Outlaws hanno risposto a tono, totalizzando un 88-0 grazie al powerplay, guidati dal capitano Joe Clarke che ha dato il tono con 58 punti su 23 palle.

La risposta sembrava vacillare quando il capitano del Notts cadde sulla seconda palla di Danny Brigg e anche Lyndon James morì poco dopo, mentre Jake Lintott colpiva.

Tuttavia, l'esperto tuttofare australiano Moises Henriques ha realizzato 34 al debutto, mentre Jack Haynes ha preso il comando, realizzando un imbattuto 89 da 41 palle per coronare un superbo inseguimento e una vittoria con sette wicket.

Il maggior numero di punti in una serata di grandi totali si è verificato a Headingley, che ha messo a segno un totale gigantesco di 461 punti.

Il capitano del Northants Willey (54) ha segnato sei sei raggiungendo quota 50 con sole 20 palle, aggiungendo 85 punti per il terzo wicket con Justin Broad in sole 35 palle.

Broad è stato tre palle più lento nel raggiungere il suo 50, per poi arrivare a un 67 su 32 palle, mentre gli Steelbacks hanno totalizzato 237-4 contro lo Yorkshire , il totale più alto della serata.

Lo Yorkshire si è subito trovato in difficoltà sul 9-3 quando Willey (3-42) ha eliminato Dawid Malan e Will Luxton e poi ha eliminato Adam Lyth.

I rapidi colpi da 58 di James Wharton e Will Sutherland hanno mantenuto il ritmo dei Vikings, ma l'ordine inferiore non è riuscito a realizzare un inseguimento epico poiché ha chiuso a soli 13 punti di distanza.

Il Leicestershire ha messo in mostra il suo slancio con la palla rossa nella campagna T20 sconfiggendo i rivali dell'East Midlands, il Derbyshire, per cinque wicket a Leicester.

I leader della Divisione Due del County Championship, guidati da Logan van Beek con un record di 3-37, hanno ridotto i Falcons a 51-5 prima che l'imbattuto 70 di Martin Andersson, su 46 palle, portasse gli ospiti a 170-6.

Il totale è stato subito contestualizzato quando Budinger, l'apripista dei Foxes, ha rubato 28 punti da un singolo over di Pat Brown, arrivando a 50 in sole 15 palle, solo due in meno del record stabilito da Marcus Trescothick nel 2010.

Lo spinner afghano Allah Mohammad Ghazanfar ha conquistato due wicket mentre i Falcons reagivano, ma un imbattuto 45 del capitano del Pakistan Test Shan Masood ha portato a casa i Foxes con otto palle in mano.

Gruppo Nord:

Edgbaston: Bears contro Durham

Old Trafford: Lancashire Lightning contro Nottinghamshire Outlaws