Draper si rammarica di aver perso "l'occasione" dopo la sconfitta di Bublik

Open di Francia 2025

Date: 25 maggio-8 giugno Luogo: Roland Garros

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Il britannico Jack Draper afferma che sembra un'"occasione persa" raggiungere i quarti di finale dell'Open di Francia dopo la sorprendente sconfitta subita dal numero 62 del mondo Alexander Bublik.

Il ventitreenne ha dovuto fare i conti con la realtà quando Bublik, il secondo giocatore più basso rimasto in classifica nel tabellone, ha ottenuto una vittoria ispirata per 5-7 6-3 6-2 6-4.

Il numero cinque del mondo Draper si è perso mentre il non conformista kazako ha dato prova di una delle migliori prestazioni della sua carriera.

"È una sconfitta davvero dura da accettare", ha detto Draper, che prima di quest'anno non aveva mai vinto una partita dell'Open di Francia.

"Anche se quest'anno ho fatto rapidi progressi e ho raggiunto un'alta classifica, per me è stato un percorso di apprendimento molto ripido.

"Oggi ho avuto un'opportunità e l'ho persa."

Ci si aspettava che il numero uno britannico continuasse la sua rapida ascesa sulla terra battuta e che si avvicinasse a un potenziale quarto di finale contro la testa di serie numero uno Jannik Sinner, che poi vinse il suo incontro degli ottavi di finale contro Andrey Rublev.

Tuttavia, Bublik ha sfoderato una serie di colpi spettacolari, usando in particolare il drop shot con effetti devastanti, per ottenere una vittoria straordinaria.

Per Draper si tratta della peggiore sconfitta in classifica da quando è stato eliminato al primo turno del Roland Garros l'anno scorso.

Un finale teso ha visto il 27enne Bublik sprecare un match point e salvare cinque palle break prima di riuscire a tagliare il traguardo.

"A volte nella vita c'è una sola possibilità e oggi penso che fosse la mia", ha detto Bublik, che nel 2024 si è classificato fino al 17° posto.

"Non potevo lasciarlo sfuggire. Penso che sia il momento più bello della mia vita."

La sconfitta di Draper ha posto fine all'interesse britannico per il singolare dopo che Cameron Norrie è stato battuto dal 24 volte campione del Grande Slam Novak Djokovic.

La sorprendente sconfitta agli ottavi di finale del Roland Garros dimostra quanto Draper sia cresciuto nell'ultimo anno.

Dodici mesi fa a Parigi, l'inglese ha subito una cocente sconfitta al primo turno contro l'olandese Jesper de Jong, numero 176 del ranking, mentre stava ancora cercando di capire quale fosse il suo stile di gioco più efficace.

Rendendosi conto che stava cercando di essere troppo aggressivo, Draper cercò un migliore equilibrio.

La vittoria del suo primo titolo ATP, avvenuta solo poche settimane dopo, ha contribuito ad aumentare la sua fiducia in se stesso prima di raggiungere le semifinali degli US Open.

Anche il miglioramento della forma fisica è stato un fattore chiave.

Dopo aver vinto a marzo il titolo più importante della sua carriera sui campi in cemento di Indian Wells, ha subito iniziato a utilizzare i suoi strumenti più potenti, ovvero il primo servizio e il dritto, sulla terra battuta.

Raggiungere la finale dell'Open di Madrid ha dimostrato di avere la capacità di avere successo su questa superficie e la quinta testa di serie ha giocato con maturità nei suoi primi tre incontri a Parigi, prima di essere sbilanciato da Bublik.

"Faccio fatica a mettere le cose in prospettiva, ma sono orgoglioso degli sforzi che ho fatto sulla terra battuta. Penso di essere migliorato molto", ha detto Draper.

"Quest'anno lascio il numero cinque del mondo, ho raggiunto il quarto turno e sto giocando un tennis davvero buono in modo costante, settimana dopo settimana.

"Utilizzo sempre il carburante e il dolore per migliorare me stesso."

Non ci sono dubbi sul talento di Bublik, ma sono stati sollevati molti dubbi sulla sua candidatura.

È rimasto in partita fin dall'inizio di un set iniziale equilibrato, in cui nessuno dei due giocatori è riuscito a creare un'opportunità di break, finché Draper non ha fatto pressione nel decimo gioco.

Bublik cedette e un doppio fallo diede a Draper la possibilità di servire il set di apertura, e il britannico colse l'occasione.

Ma Draper è stato punito non appena il suo livello è calato nel secondo set, con Bublik che è riuscito a recuperare da un break iniziale per pareggiare il match.

L'uso crescente (e il successo) del drop-shot hanno permesso a Bublik di conquistare un doppio break di vantaggio nel terzo set, con Draper che sembrava sempre più confuso nel tentativo di trovare una soluzione.

Tuttavia, una pausa per andare in bagno prima del quarto set non è stata la soluzione, poiché Draper ha perso il servizio nel gioco di apertura e non è riuscito a recuperare lo svantaggio nonostante il suo recupero tardivo.

"Non gioco molte partite in cui ho la sensazione che ciò che sta accadendo sia fuori dal mio controllo", ha aggiunto Draper.

"È quello che fanno i giocatori migliori. Ti fanno sentire estremamente a disagio e come se non potessi fare molto. Lui l'ha fatto oggi."

Bublik affronterà ora il numero uno al mondo Sinner, che ha sconfitto Rublev con il punteggio di 6-1 6-3 6-4.