"Ho guidato sulla strada più trafficata del Regno Unito e sono stato quasi investito"

Londra è nota per il suo traffico , ma nessun altro luogo corrisponde a questa descrizione meglio della A40 Westway. Una nuova ricerca della società di analisi dei trasporti Inrix ha classificato questa tratta come la più congestionata del Regno Unito, con l'ora di punta tra le 17:00 e le 18:00 considerata la peggiore.

Secondo l'analisi, gli automobilisti dovrebbero aspettarsi di perdere 17 minuti di attesa nel traffico lungo il percorso. Questo si traduce in un totale di ben 68 ore all'anno, che secondo i ricercatori è peggiore della North Circular Road e persino della M25. Appropriatamente, credo che non ci sia modo migliore per constatare personalmente i danni che stare al volante.

Pedalando su una coraggiosa Fiat Cinquecento, imbocco la Westway all'altezza di Kensington e mi sistemo rapidamente nella corsia di sinistra per orientarmi. Per cominciare, il viaggio non è male. Gli automobilisti rispettano diligentemente la loro corsia e comincio a chiedermi cosa ci sia di tanto strano.

Pochi minuti dopo capisco perché. Un gruppo di auto devia verso l'uscita di sinistra, creando un effetto fisarmonica che le compatta. Mi sento subito come se fossi seduto paraurti a paraurti in un ingorgo in movimento. Stiamo ancora procedendo a passo d'uomo, a non più di 16 o 24 km/h, ma le auto sono troppo vicine per poter avanzare.

Ma è per questo che la Westway è fondamentale. Costruita tra il 1962 e il 1970, la Westway è un tratto di 4 chilometri sopraelevato a doppia carreggiata della famosa A40 nella zona ovest di Londra.

La strada era formalmente considerata un'autostrada fino al 2000, quando i dirigenti della Highways Agency ne cedettero il controllo alla Greater London Authority.

La linea è percorsa da circa 96.000 veicoli al giorno, il che la rende una delle più trafficate di Londra. Certo, il traffico scorre lentamente, ma è lontano dalle strade laterali congestionate, dove volumi come questi paralizzerebbero l'intera città.

Pochi minuti dopo, mi ritrovo catapultato in vita quando sento un breve e acuto bip dall'auto dietro di me, che ha sfiorato il mio paraurti di un centimetro mentre entrambi usciamo di strada. Rifugiandomi nell'apparente armonia di Paddington, è facile capire perché questa strada abbia una certa reputazione.

Senza di essa, il traffico di Londra sarebbe sicuramente un problema più grande di quanto non sia già, rendendola una delle arterie più importanti del paese. Assicuratevi solo di avere occhi e orecchie ben aperti: non è una strada per i deboli di cuore.