Toto Wolff ammette di aver avuto problemi con Kimi Antonelli in Mercedes

Toto Wolff ha indicato l'incostante W16 della Mercedes come uno dei motivi principali per cui il debuttante diciottenne Kimi Antonelli ha avuto difficoltà ad adattarsi.

Tuttavia, Wolff vede questo come parte dell'evoluzione continua di Antonelli verso una forma da campione del mondo.

Toto Wolff: Il brillante Kimi Antonelli frenato dalle sfide della Mercedes

Con l'arrivo della stagione 2025 di F1, il team Mercedes ha introdotto un cambiamento importante. Lewis Hamilton ha lasciato la scuderia dopo oltre un decennio per passare alla Scuderia Ferrari, lasciando George Russell come pilota più esperto.

Per il secondo posto, Toto Wolff ha promosso Kimi Antonelli, giovane pilota della Mercedes, che aveva aderito al programma nel 2019.

Il giovane pilota italiano ha scalato rapidamente le classifiche del karting prima di passare alle formule junior. Ha conquistato il suo primo titolo nel Campionato Italiano di Formula 4 2022 e il titolo ADAC di Formula 4 2022, seguiti dal Campionato Europeo di Formula Regional 2023 e dal Formula Regional Middle East 2023.

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Wolff ha definito Antonelli una sorta di prodigio, forse addirittura il prossimo Max Verstappen. Dei sei debuttanti a tempo pieno in gara in F1 2025, l'italiano rimane il più vincente.

Tuttavia, non è stato privo di frustrazioni. Antonelli è settimo nel Campionato Mondiale Piloti dopo una serie difficile di arrivi a zero punti e ritiri iniziata a Imola e terminata in Belgio, sebbene il Gran Premio del Canada sia stato un momento clou per la squadra, con Russell che ha vinto la gara e Antonelli ha conquistato il suo primo podio in un Gran Premio.

Nonostante l'adolescente abbia fatto colpo, a Wolff è stato chiesto se non l'abbia promosso troppo presto, e molti critici hanno indicato il recente calo di prestazioni di Antonelli come esempio. Wolff non è d'accordo.

Parlando alla Gazzetta dello Sport , ha affermato che "Kimi è un talento enorme: è veloce, è intelligente.

"L'ho detto fin dall'inizio: commetterà degli errori, lo sappiamo, e non lo avremmo preso se non ne fossimo stati consapevoli", ha continuato Wolff.

"Purtroppo abbiamo una vettura incostante, il che rende più difficile per lui adattarsi.

"Ma anche superare queste difficoltà fa parte del processo per diventare un campione."

Questa incoerenza sembra essere dovuta a un aggiornamento delle sospensioni introdotto al Gran Premio di Spagna a Barcellona. Da quel momento, la W16 si è rivelata impegnativa da guidare. Dopo che il team è tornato a un assetto di inizio stagione al Gran Premio d'Ungheria, molti di quei problemi iniziali sembrano essersi risolti da soli.

Il calo di prestazioni di Antonelli ha preceduto di due gare gli aggiornamenti. Il suo primo ritiro del 2025 è avvenuto nella gara di casa a Imola, dove il pilota italiano ha ammesso di essere stato colto di sorpresa dalla pressione e dalle responsabilità aggiuntive della gara di casa.

Da lì, si è spostato al difficile Gran Premio di Monaco, dove ha concluso al 18° posto.

È stato un periodo frustrante per il giovane, che ha ammesso ai media, tra cui PlanetF1.com, di "sentire di non avere fiducia nello spingere" in vista del Gran Premio del Belgio.

È una situazione difficile, ma, come ha continuato Wolff, la Mercedes non ha intenzione di rinfacciarlo ad Antonelli.

"Penso che sia un'esperienza di apprendimento per tutti noi", ha insistito.

"Non abbiamo mai avuto un pilota così giovane nel team e, in generale, la F1 non ha mai avuto un diciottenne in un team di vertice.

"Stiamo tutti cercando di lavorare insieme, compresa la sua famiglia, per creare un ambiente che permetta a Kimi di dare il meglio di sé in pista."

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