Perché il circolo vizioso di impazienza della Ferrari deve finire con Fred Vasseur

Nelle ultime settimane la Ferrari si è trovata al centro di un vortice, con incessanti speculazioni sul capo della squadra Fred Vasseur.

I media italiani hanno insinuato che dietro le mura di Maranello non tutto vada per il meglio, ma sostituire Fred Vasseur non farebbe altro che riavviare il ciclo in cui la Scuderia è rimasta intrappolata per gran parte degli ultimi due decenni.

Il futuro di Fred Vasseur oggetto di speculazioni

In vista del Gran Premio del Canada, una serie di resoconti molto simili provenienti da una serie di organi di stampa italiani hanno suggerito che il ruolo di Fred Vasseur come capo squadra è attualmente sotto esame a causa del ritiro della Scuderia dal competere per vittorie assolute.

La natura sincronizzata di questi resoconti suggerisce che non sono stati scritti e pubblicati in modo scherzoso o malizioso, soprattutto data l'importanza di pubblicazioni come Gazzetta e Corriere, e suggerisce che una fonte autorevole abbia indicato, giustamente o meno, che la situazione è tale che la posizione del dirigente francese come capo della squadra è diventata precaria.

Come prevedibile, le speculazioni sono state smentite dalla Ferrari, che le ha respinte dopo essere stata contattata da PlanetF1.com, ma il rumore non si è placato nonostante le tre gare importantissime siano trascorse; i rapporti suggerivano che i Gran Premi di Canada, Austria e Gran Bretagna potrebbero essere cruciali per il futuro di Vasseur, che punta a un'estensione del contratto oltre la fine di questa stagione.

Fino a poco tempo fa, Vasseur era considerato una ventata di aria fresca alla Ferrari : un capo senza peli sulla lingua, con la testa bassa, poco disposto a fare promesse esagerate e con una ferma determinazione a mantenere il suo approccio calmo e metodico.

Succedendo a Mattia Binotto, Vasseur ha chiaramente avviato un cambiamento, in particolare sul fronte strategico e della comunicazione, poiché la squadra di Maranello è lentamente ma inesorabilmente migliorata, passando da un processo decisionale improntato al caos assoluto e costante nel 2022 a un processo che ha suscitato solo occasionali sospetti nel 2025.

Le prestazioni della vettura migliorarono anche nel corso del 2023 e del 2024, al punto che la SF-24 concluse la stagione alla pari con la MCL38 della McLaren, vincitrice del titolo, se non addirittura, in alcuni casi, superiore.

Ma questa stagione le prestazioni sono calate drasticamente.

Il passaggio alle sospensioni pull-rod è stata una decisione insolita per l'ultimo anno degli attuali regolamenti, tanto che una fonte importante di un team rivale ha dichiarato a PlanetF1.com durante i test pre-stagionali in Bahrain che la decisione presa a questo punto era "sbalorditiva".

Era chiaro che la Ferrari aveva optato per una rivoluzione con la SF-25 e, sebbene Vasseur non avesse progettato personalmente la vettura, la responsabilità di questa decisione ricade su di lui.

La SF-25, tra le quattro squadre in testa alla classifica, è solitamente la quarta più veloce e occupa il terzo posto in campionato grazie agli sforzi unilaterali della Red Bull con Max Verstappen.

La sensazione era che il potenziale di sviluppo della SF-25 fosse superiore a quello della SF-24, ma è chiaro che, rispetto ai suoi abituali concorrenti, la Ferrari ha fatto un netto passo indietro in termini di competitività.

L'esperto ingegnere di F1 Rob Smedley, egli stesso un veterano della Ferrari, ha spiegato perché quest'anno ha rappresentato una buona opportunità per il team di effettuare esperimenti in vista della ridefinizione delle regole per la prossima stagione.

"Sembra che sia qualcosa che faresti per il '25, che impareresti per il '26, o almeno che prenderesti una decisione sul '26. Potresti prendere una decisione più razionale", ha detto. Formula per il successo podcast all'inizio di quest'anno.

"Sebbene le sospensioni pull-rod siano piuttosto innocue per i piloti, non offrono molta sensibilità, e non offrono molta sensibilità dal punto di vista della dinamica del veicolo... In effetti, di solito è leggermente peggio, perché la massa è leggermente maggiore per una sospensione pull-rod rispetto a una push-rod nella parte anteriore, almeno, a seconda dell'altezza del telaio.

"Quindi potrebbe essere un po' peggio. Quindi devono aver trovato qualcosa da fare in termini di aerodinamica. Ma è un cambiamento importante da apportare in un anno come questo."

Anche se le prestazioni relative della vettura non sono chiaramente quelle sperate, la percezione stessa di malcontento arreca un grande danno a Vasseur, anche se l'imprenditore francese non ha dimostrato di essere un leader di alto livello a livello di F1.

Il periodo di maggior successo della Ferrari in F1 risale alla gestione del team francese Jean Todt, che insieme a Ross Brawn, Rory Byrne e Michael Schumacher diede vita a un'era di dominio che vide il pilota tedesco conquistare cinque titoli consecutivi.

Ma quella serie di titoli è iniziata nel 2000, dopo tre anni di sconfitte all'ultimo turno; uno scenario che sembra inimmaginabile pensare possa essere accettato oggigiorno. Dopo aver assunto la direzione della Ferrari nel 1993, ci sono voluti quattro anni a Todt per riportare la Scuderia in una situazione in cui potesse anche solo iniziare a pensare ai titoli.

Sotto la guida dell'allora presidente della Ferrari Luca di Montezemelo, Todt e gli altri dirigenti della Ferrari alla fine ricompensarono abbondantemente questa pazienza.

La stabilità dell'operazione fece sì che le decisioni di Todt venissero infine giustificate e creò l'unico periodo nella lunga, lunga storia della Ferrari in cui è indiscutibile che il team italiano fosse il migliore in Formula 1; è questo periodo di dominio che rappresenta l'eccezione in quella che altrimenti sarebbe stata una squadra tradizionalmente caotica, ma occasionalmente vincente, oppressa dal proprio prestigio e dalle conseguenti politiche.

Ma ciò che fece la differenza decisiva fu che Di Montezemolo dimostrò la pazienza necessaria per dare a Todt il tempo necessario per consentire alla sua organizzazione di respirare, di prosperare e prosperare e, infine, di mantenere le sue promesse.

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Fred Vasseur: "Abbiamo cambiato tutto... tranne una cosa"

Dopo la pubblicazione delle speculazioni coordinate in vista del Gran Premio del Canada, Vasseur ha dimostrato che non accetterà passivamente alcuna tattica machiavellica.

"Non si tratta di me, perché posso gestirlo, ma si tratta delle persone della squadra e citarne i nomi in questo modo è irrispettoso nei loro confronti e nei confronti delle loro famiglie", ha affermato.

Non capisco l'obiettivo? Forse è quello di fare un dispetto alla squadra, e in questo caso non ne vedo il senso. Forse per loro è solo per esistere? Ma è chiaro che sta danneggiando la squadra.

"E quando si lotta per il campionato, ogni dettaglio fa la differenza, e da quando siamo arrivati ​​qui, abbiamo parlato proprio di questo (del suo futuro). E se questo è il loro obiettivo, l'hanno raggiunto."

È lo stesso ciclo in cui si è ritrovata la Ferrari nell'ultimo decennio, verso la fine del mandato prevalentemente competitivo di Maurizio Arrivabene, quando è diventata evidente la minaccia di Mattia Binotto, di cui lo stesso Binotto è caduto vittima nel 2022.

"Dobbiamo porci le domande giuste", ha detto Vasseur in modo provocatorio al canale francese Canal+ .

"Se la Ferrari non vince da anni, significa che abbiamo cambiato il team principal e i piloti, e abbiamo cambiato tutto... tranne una cosa."

Non è chiaro a cosa si riferisca "l'unica cosa" Vasseur, ma un'ipotesi plausibile è che si riferisca a figure dirigenziali di alto livello come il presidente John Elkann, che ricopre questa carica dal 2017 e ha supervisionato tre diversi team principal negli otto anni trascorsi da allora.

Nello stesso periodo, la Mercedes è stata guidata da Toto Wolff, in carica dal 2013, e la Red Bull da Christian Horner, al comando dal 2005. Considerando che la McLaren ha attraversato un periodo di ricostruzione di successo negli ultimi anni, è chiaro che l'approccio "a porte girevoli" della Ferrari rappresenta l'eccezione tra i top team.

Eppure, invece di riconoscere i fallimenti di questo approccio, sembra che i semi del malcontento siano già stati piantati. Da chi non è chiaro, ma sembra una coincidenza particolarmente improbabile che diverse importanti pubblicazioni italiane siano state alimentate con una narrazione completamente falsa, al punto da essere tutte ingannate, senza avere molta fiducia nelle proprie fonti.

Un'altra ipotesi su ciò a cui Vasseur potrebbe riferirsi è la mentalità della squadra, l'aspettativa di successo che fa sì che raramente la squadra riesca a raggiungerlo.

Quel che è peggio è che i mandati dei responsabili delle squadre si stanno accorciando sempre di più, con Vasseur che ha guidato la squadra per soli due anni e mezzo. Binotto e Arrivabene hanno guidato per quattro anni ciascuno, mentre Domenicali, il successore di Todt, ha avuto sei stagioni complete; l'incarico di Marco Mattiaci nel 2014 è stato ampiamente considerato una scelta strategica per apportare cambiamenti significativi, piuttosto che una nomina a lungo termine.

Se la Ferrari avesse già deciso di liberarsi di Vasseur alla scadenza del suo contratto quest'anno, sostanzialmente ricomincerebbe tutto da capo, dotata di una vettura alla cui creazione il prossimo capo squadra molto probabilmente non avrà contribuito.

Una decisione del genere non farà nulla per dissipare l'idea che il ruolo di capo squadra della Ferrari non sia altro che un calice avvelenato, un potenziale ostacolo per la carriera, in cui il più piccolo inconveniente dei normali alti e bassi di competitività di una squadra può costare il lavoro e, forse, la reputazione.

Questo è un momento in cui Vasseur, indipendentemente dal suo livello di autostima e sicurezza, ha bisogno che i vertici della Ferrari si facciano avanti e dichiarino la loro fiducia in lui, e lo facciano siglando rapidamente il suo nuovo contratto.

È la prima volta in due anni e mezzo che l'entusiasmo crescente sotto la guida di Vasseur vacilla e, anziché fare a pezzi le cose per ricominciare, Elkann e la Ferrari devono fare quello che ha fatto Di Montezemelo e dimostrare la pazienza che è mancata così tanto dai tempi di Stefano Domenicali come capo squadra.

Altrimenti, la Ferrari dimostrerà solo di non aver imparato nulla dagli errori che la tengono intrappolata in un ciclo di mediocrità, incapace e non disposta a fare i passi necessari per eguagliare la brillantezza di marchi come McLaren, Red Bull e Mercedes, ognuno dei quali ha attraversato alti e bassi che la Ferrari, a quanto si dice, non può accettare.

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