Come la nuova politica transgender della FA sta influenzando i giocatori

Billie Sky ha appena aiutato la sua squadra a ottenere la promozione, ma ora non potrà più giocare per loro.

Sky è una delle 28 donne transgender registrate presso la Football Association per giocare a calcio dilettantistico in Inghilterra, alle quali è vietato giocare a calcio femminile affiliato alla FA.

In seguito alla sentenza della Corte suprema del Regno Unito del 16 aprile, secondo cui la definizione legale di donna si basa sul sesso biologico, l'organo di governo del calcio inglese ha affermato che dal 1° giugno solo le donne nate biologicamente femmine potranno giocare a calcio femminile a tutti i livelli.

La sentenza ha costretto Sky a interrompere le sue attività agonistiche di calcio a 11 per una delle sue squadre, il London Galaxy. Potrà comunque giocare informalmente per l'altra, il Goal Diggers FC, poiché il club si è ritirato da tutti i campionati affiliati alla FA in risposta alla nuova politica.

"Ho appena giocato una stagione con il London Galaxy e li ho aiutati a ottenere la promozione", ha detto a BBC Sport. "Ora non posso giocare con loro, il che è davvero triste. Ho dedicato molto impegno a quel club.

"Cosa dovrei fare? Andare a giocare con gli uomini? Perché non mi sento sicuro a giocare lì. E tutti i miei compagni di squadra mi vogliono qui."

BBC Sport ha contattato diversi calciatori amatoriali che sostengono il divieto.

La maggior parte non ha voluto esprimere pubblicamente le proprie opinioni per paura di ritorsioni, ma una calciatrice che gioca nella sesta divisione del campionato femminile di calcio si è dichiarata disposta a parlare in forma anonima.

Georgie (nome di fantasia) ritiene che la nuova politica della FA "tuteli l'integrità del calcio femminile per la quale abbiamo lottato a lungo".

Le questioni relative a questa politica sono state descritte dalla FA come un "argomento complesso" e i dibattiti più ampi si sono concentrati sull'inclusione, l'equità sportiva e la sicurezza nello sport femminile.

Quando Sky, grande tifosa di calcio, ha cambiato vita, aveva rinunciato all'idea dello sport, ma la situazione è cambiata quando è stata incoraggiata a unirsi al Goal Diggers FC, un club inclusivo con sede a Londra.

"Penso di aver avuto i primi momenti della mia vita in cui non pensavo al fatto di essere trans, diversa, strana o qualcosa del genere. Mi sentivo semplicemente un'altra persona qui", ha detto la 28enne.

"È stata una comunità che ho trovato e che ho amato. E da allora è la mia vita. La mia identità è profondamente legata al calcio."

Sky, che ha fatto coming out come transgender quattro anni fa, ha detto di "avere la sensazione" che il divieto sarebbe arrivato.

"È davvero spaventoso", ha detto. "È come se mi avessero appena portato via un pezzettino della mia rete di sicurezza.

"Ho sentito che il calcio mi dà una vera carica, perché ho acquisito più sicurezza in campo e come persona. E sento di perdere parte dell'opportunità di continuare quella storia."

La FA ha scritto alle giocatrici transgender che rischiano una squalifica, offrendo "terapia online" o supporto per intraprendere un percorso diverso nel calcio femminile, come arbitrare o allenare. Sky ha rifiutato l'offerta.

"Credo che potrei diventare allenatore o arbitro, ma per me non è questo l'amore per il gioco", ha detto Sky, che è un grafico. "È stare in campo, entrare in contatto con le persone, dare il 100% fino all'ultimo minuto.

A volte mi chiedo se dovrei semplicemente lasciare il Paese. Ho vissuto a Londra tutta la vita. Amo questa città in tanti modi, ma sento che non mi vuole qui.

Georgie ha iniziato a giocare a football all'età di cinque anni ed è cresciuta in questo sport, praticato con passione anche dai suoi due fratelli e dallo zio.

"Quando ho saputo della decisione della FA, ho provato un profondo senso di rassicurazione", ha affermato.

"Ero felice che si stesse facendo qualcosa per proteggere l'integrità del gioco femminile, uno spazio che significa così tanto per me e per tante altre donne e ragazze.

"Non si tratta di escludere nessuno. Si tratta di riconoscere l'importanza dell'equità e della sicurezza nello sport."

Georgie, che ha poco più di 20 anni, afferma che la sua opinione è profondamente radicata nella ricerca scientifica , la quale suggerisce che le differenze fisiologiche che si instaurano durante la pubertà maschile creano vantaggi che non possono essere completamente annullati con la terapia ormonale.

Esistono poche ricerche sugli effetti che la transizione può avere su un atleta, dato il numero esiguo di atleti transgender. Tuttavia, sono attualmente in corso studi.

Georgie ha anche dichiarato a BBC Sport che le sue opinioni sono condivise dal resto della squadra e sono state plasmate dalle loro esperienze.

"Una delle squadre che abbiamo affrontato includeva due donne transgender. Ho visto in prima persona come le differenze fisiche si riflettessero in campo", ha detto.

"Non è una cosa che vediamo ogni settimana nel calcio femminile... Nessuna di noi aveva acconsentito a far parte di questo tipo di incontro, eppure ci siamo ritrovate in quella posizione.

"Quello che è peggio è che quando proviamo a parlare, ci viene detto di non farlo. Da capitano, il mio allenatore ha chiarito che dire qualsiasi cosa agli ufficiali di gara o alla federazione calcistica, anche educatamente, avrebbe probabilmente comportato una punizione. Questa paura di ritorsioni riduce al silenzio molti di noi."

L'11 aprile la FA ha aggiornato le sue regole per consentire alle donne transgender (che biologicamente sono di sesso maschile) di continuare a giocare nel calcio femminile secondo criteri più rigorosi, prima di modificare la sua politica pochi giorni dopo la sentenza della Corte Suprema.

Georgie ha affermato di sperare "che possiamo continuare a lavorare per creare spazi nel calcio in cui le donne transgender possano partecipare in modo sicuro, equo e rispettato".