L'abolizione degli ZFE potrebbe costare alla Francia più di 3 miliardi di euro di aiuti europei

Un altro passo verso l'eliminazione di ZFE. L'Assemblea nazionale ha approvato mercoledì sera la fine delle "zone a basse emissioni" , che limitano la circolazione di alcuni veicoli termici, adottando un articolo del disegno di legge "semplificazione".

Avviati nel 2019 per limitare le emissioni di particolato fine, gli ZFE sono una misura emblematica della legge sul clima e la resilienza del primo mandato quinquennale di Emmanuel Macron, escludendo dal loro campo di applicazione alcuni veicoli molto vecchi e inquinanti, identificati da bollini Crit'Air 3 o superiori a seconda della città. Ma la loro applicazione è criticata da tutte le parti, anche dai sostenitori di Macron e, a sinistra, dai rappresentanti eletti che ritengono di escludere categorie di popolazione che non possono acquistare veicoli meno inquinanti.

La ministra per la transizione ecologica, Agnès Pannier-Runacher, si è opposta all'eliminazione totale delle ZFE, ricordando che "l'inquinamento atmosferico è causa di circa 40.000 morti premature all'anno (...) e le zone a basse emissioni hanno contribuito a ridurre queste morti premature".

Un altro argomento a favore dei difensori degli ZFE: il costo della loro eliminazione, stimato in oltre 3 miliardi di euro per lo Stato.

Ad aprile, l'ufficio del Ministero della Transizione Ecologica aveva già segnalato che l'abolizione degli ZFE avrebbe inviato "un segnale politico negativo" che avrebbe potuto "mettere in discussione i sussidi già ottenuti" dall'Unione Europea per la loro istituzione. Secondo una nota del Tesoro citata dal media Contexte, questa cancellazione esporrebbe la Francia "a un rischio di rimborso fino a un miliardo di euro".

Il ministero ha inoltre ritenuto che la Commissione europea potrebbe "considerare tale annullamento come un annullamento di impegni, il che comprometterebbe i futuri pagamenti" da parte dell'UE nell'ambito del piano nazionale di ripresa e resilienza (PNRR) della Francia. Questo piano consente alla Francia di ricevere 40,3 miliardi di euro di sovvenzioni europee fino al 2026, "a condizione che rispetti determinati impegni". Entro il 2025, la Francia riceverà 3,3 miliardi di euro a questo scopo.

Tuttavia, tra gli obiettivi dichiarati del PNRR, l'adozione della legge sul clima e la resilienza votata nel 2021 (che include l'istituzione di ZFE) e la realizzazione di studi preliminari all'istituzione di ZFE in 18 aree urbane sono due obiettivi chiave per richiedere gli aiuti europei. Il rispetto da parte della Francia dell'obiettivo di realizzare studi preliminari per ZFE è attualmente in fase di valutazione a Bruxelles, al fine di consentire il pagamento dei fondi comunitari nel 2025.

L'abolizione dello ZFE non è ancora definitiva. Il voto sull'articolo dovrà essere convalidato dal voto sul disegno di legge nel suo complesso, che presenta ancora più di 600 emendamenti. Alcuni parlamentari ritengono inoltre che l'abolizione dello ZFE potrebbe alla fine essere censurata dal Consiglio costituzionale come clausola legislativa aggiuntiva (una misura troppo lontana dal testo iniziale).