L'idrogeno non è morto: BMW con un nuovo sistema di celle a combustibile

Molti produttori come VW, Mercedes, Volvo e Ford si sono già ritirati dallo sviluppo di veicoli a idrogeno. Le ragioni sono evidenti: la rete di stazioni di rifornimento è limitata, i costi di sviluppo sono elevati. Gli incentivi all'acquisto sono scarsi, con conseguente scarsa redditività per le case automobilistiche. Inoltre, la capacità produttiva per i veicoli esclusivamente elettrici a batteria è in rapida espansione.

Di recente, anche Stellantis ha definito il suo programma sull'idrogeno un segmento di nicchia e lo ha sospeso per le stesse ragioni. Ma alcuni stanno ancora lavorandoci! BMW , ad esempio, ha iniziato a costruire prototipi per il suo sistema di celle a combustibile a idrogeno di terza generazione. Inoltre, i prototipi servono come preparazione per la produzione in serie del propulsore testato. Il suo utilizzo è previsto su un veicolo ancora da definire nel 2028.

Immagine di: BMW

Il nuovo sistema a celle a combustibile è più piccolo di circa il 25% grazie alla sua maggiore densità di potenza. Secondo l'azienda di Monaco di Baviera, presenterà un "elevato grado di integrazione" con le future architetture dei veicoli. Ciò dovrebbe aumentare il numero di varianti di propulsione in futuro.

È ipotizzabile che il sistema di propulsione a idrogeno possa essere integrato nei futuri modelli della Nuova Classe, ma non è ancora stato confermato. Non è inoltre chiaro quale veicolo sarà dotato per primo del nuovo sistema di propulsione. Il sistema di seconda generazione di BMW alimenta attualmente una piccola flotta di prototipi X5 .

Se prendiamo questo come un'indicazione, il sistema a celle a combustibile a idrogeno di terza generazione potrebbe essere utilizzato nella prossima generazione di X5 sulla piattaforma CLAR, la cui commercializzazione è prevista per il 2026.

BMW ha sviluppato un'interfaccia tra la batteria e gli altri sistemi del veicolo: il "BMW Energy Master" specifico per l'idrogeno. L'Energy Master standard dovrebbe entrare in produzione per i primi veicoli BMW della nuova classe quest'anno.

Immagine di: BMW

Inoltre, il nuovo sistema è "significativamente più efficiente" rispetto al suo predecessore. Sebbene BMW non abbia fornito dati precisi, si dice che la terza generazione offra un'autonomia maggiore, prestazioni più elevate e consumi energetici inferiori rispetto alla seconda generazione.

BMW e Toyota collaborano sull'idrogeno

La terza generazione di celle a combustibile è frutto di una collaborazione tra BMW e Toyota . Anche i giapponesi sono impegnati in questa tecnologia e la stanno sviluppando con impegno. Quando BMW volle costruire un veicolo a idrogeno con la 535iA oltre un decennio fa, l'azienda di Monaco si approvvigionò dell'intero sistema dalla casa automobilistica giapponese. Con la seconda generazione, BMW assunse un maggiore controllo e sviluppò autonomamente l'intero sistema, mentre Toyota continuò a fornire le celle a combustibile.

Sono proprio questi i motori che alimentano gli attuali prototipi. Tuttavia, dal 2023 ne sono state utilizzate meno di 100 unità. Il sistema di seconda generazione eroga 396 CV nel grande SUV. L'autonomia, secondo il test WLTP, è di circa 500 chilometri.

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