Edwards canalise le coup de tête époustouflant de son frère et le met KO dans la victoire

Fabian Edwards a remporté le tournoi des poids moyens de la Professional Fighters League et un prix de 500 000 $ (369 000 £) avec un superbe coup de pied à la tête mettant KO Dalton Rosta à Hollywood, en Floride.

Après deux rounds de va-et-vient, Edwards de Birmingham a déclenché un coup de pied haut gauche, envoyant l'Américain s'écraser au sol tandis que l'arbitre mettait fin au combat.

Ce geste fait écho à celui de son frère aîné Leon, qui a arrêté Kamaru Usman en 2022 avec le même coup de pied de manière époustouflante pour remporter le titre des poids welters de l'UFC.

Leon était au bord de la cage lors de la victoire d'Edwards, 32 ans, et a joyeusement rejoint son frère dans les célébrations d'après-combat.

« C'est fou. Dieu a une drôle de façon d'agir », a déclaré Edwards, après avoir été informé que le KO de son frère s'était produit il y a presque trois ans jour pour jour.

« J'ai dit à mon frère : "Je vais essayer ce tir". Je le fais très bien en salle, et ça a très bien fonctionné. »

Edwards est le deuxième Britannique à remporter un tournoi PFL en une semaine après la victoire d'Alfie Davis dans le tournoi des poids légers la semaine dernière.

Il est également le quatrième Britannique au total à triompher après la victoire de Brendan Loughnane en poids plume en 2022 et le succès de Dakota Ditcheva en poids mouche féminin l'année dernière.

Edwards a déclaré avant le combat qu'il considérait la finale du tournoi comme un combat de championnat du monde après avoir perdu des combats pour la ceinture des poids moyens du Bellator, désormais rebaptisée titre PFL, contre Johnny Eblen en 2023 et 2024.

Après sa défaite contre l'Américain Eblen en octobre, Edwards a de nouveau pris de l'élan cette année avec des victoires sur Impa Kasanganay et Josh Silveira pour atteindre la finale.

Edwards a bien commencé avec des coups de pied dans les jambes, avant que Rosta, 29 ans, ne termine le premier round en tête après avoir réussi quelques takedowns.

Rosta a blessé Edwards au début du deuxième round avec une rafale de coups, mais le Britannique s'est rétabli et le round s'est déroulé avec la paire luttant pour se positionner contre le côté de la cage.

Leon se dirigeait vers la défaite aux points lorsqu'il a arrêté Usman au dernier tour il y a trois ans, et même si la victoire d'Edwards n'était pas aussi in extremis et dramatique, elle était tout aussi enthousiasmante.

Après avoir porté le coup final, Edwards a été assailli par ses coéquipiers avant de s'effondrer au sol en larmes, en disant : « J'ai travaillé si dur. »

C'est un Edwards ému qui a été annoncé comme le vainqueur du tournoi avant d'affronter le champion des poids moyens de la PFL, Costello van Steenis, qui a battu Eblen le mois dernier.

La PFL a ensuite annoncé qu'Edwards et l'Espagnol Van Steenis s'affronteraient pour la ceinture dans un combat qui doit être annoncé à une date plus tard cette année.