Oriol Corbella, inspecteur des incendies de la Generalitat (Gouvernement catalan) : « La plus grande erreur est de penser qu'on peut échapper à un incendie en voiture ; les gens prennent leur famille et partent, alors que la bonne chose à faire est de ...

Les feux de forêt sont de retour cet été. Les pluies printanières n'ont pas suffi à endiguer la sécheresse des dernières années, et la chaleur, le vent et l'activité humaine alimentent les incendies dans diverses régions du pays pendant les mois où les températures sont les plus élevées.

L'un des scénarios les plus dangereux, et pourtant les plus méconnus, est celui d'affronter un incendie de forêt depuis une voiture. Ce qui peut sembler pour beaucoup une issue de secours rapide est un piège mortel pour les équipes de secours. « On ne peut pas s'échapper en voiture. Le confinement est la façon dont les gens se sauvent. La plupart des accidents surviennent lorsque les gens tentent de fuir, par nervosité… », prévient Oriol Corbella, inspecteur des incendies à la Generalitat de Catalunya (les pompiers de Catalogne).

Le message est clair : à l’approche d’un incendie, ne prenez pas la voiture pour sortir par la route. En effet, si l’incendie est important, les autorités émettent des ordres de confinement et ferment l’accès. « Si nous suivons les protocoles, les routes seront fermées. Nous ne devons accéder à ces zones sous aucun prétexte », explique l’inspecteur.

Face à l'instinct de fuite, l'option la plus sûre est de rester chez soi, à condition que celui-ci soit situé en zone urbaine et réponde aux exigences minimales de sécurité. « Nous devons insister sur le fait que la zone de sécurité en cas d'incendie est la zone urbaine, à l'intérieur des maisons, portes et fenêtres fermées et avec une ligne de protection de 20 mètres sans végétation. Dans ce cas, la zone est sûre, quelle que soit la gravité de l'incendie », affirme-t-il.

Corbella souligne que, même si la voiture peut sembler un abri sûr contre le feu, elle offre un faux sentiment de protection. « La voiture est un piège si elle est exposée au feu. C'est prouvé. Dans ce cas, les voitures brûlent », prévient l'inspecteur. « Il n'y a aucune protection à l'intérieur. Il faut éviter de se trouver dans une voiture exposée à la projection d'un incendie », ajoute-t-il. S'il n'y a pas d'autre solution et que l'on est coincé, il recommande de fermer les fenêtres et d'attendre, tout en soulignant que ni l'intérieur ni l'extérieur de la voiture ne sont des endroits sûrs.

Ce n'est que si l'incendie nous surprend en conduisant qu'il est recommandé de s'éloigner du danger. « L'important est de ne pas traverser la colonne de fumée. Il faut aller dans la direction opposée à l'incendie », explique Oriol Corbella.

Il souligne également que de nombreux décès dus aux incendies de forêt sont dus à une réaction émotionnelle impulsive. « L'erreur la plus courante est de tenter de fuir. Les gens prennent leur famille et partent. C'est une situation dangereuse car elle génère beaucoup d'anxiété, ce qui peut entraîner d'autres accidents, des écrasements, des collisions, des chutes… On passe un mauvais moment à la maison ; certes, on est enfermé, mais c'est beaucoup plus sûr. La pire erreur est de croire qu'on peut éviter l'incendie en conduisant, même si les autorités nous ordonnent de rester à l'intérieur. »

L'inspecteur souligne qu'en cas de danger, il est essentiel d'appeler le 112. « Dans toute situation dangereuse, le 112 est toujours là. Si vous êtes coincé dans votre voiture ou chez vous, n'hésitez pas à appeler. Ne présumez pas que quelqu'un d'autre a déjà appelé, et si cinq personnes ont appelé, c'est mieux que rien. C'est pourquoi il ne faut pas hésiter. »