La plus jeune marque automobile chinoise arrive en Espagne : c'est une cousine d'Ebro et elle vise à conquérir le marché avec une formule de luxe abordable.

Le nom Lepas est une combinaison de « Le », qui vient de « saut » et de « léopard », symbolisant l'agilité et le dynamisme, et de « pas », qui signifie « passion ». Lancée il y a quelques mois seulement, en 2024, cette marque, dont le siège social est à Wuhu, dans l'Anhui, en Chine, est d'une jeunesse affligeante. Sa vision, en tant que fabricant haut de gamme, est d'aller au-delà d'un simple moyen de transport pour véhiculer un style de vie alliant raffinement, confiance et maîtrise grâce à la technologie.

Avec les solides capacités mondiales de R&D, de vente et de chaîne d'approvisionnement du groupe Chery - présent dans 44 pays à travers le monde et avec une exportation cumulée de plus de 5 millions de véhicules - Lepas n'est ni une « expérience » ni une promesse d'avenir, mais un nouveau concurrent sérieux pour les prestigieux constructeurs européens.

La philosophie de design de Lepas repose sur la transformation des automobiles haut de gamme en expressions d'un style de vie élégant, s'inspirant de l'agilité et des courbes naturelles du léopard, associées à des proportions harmonieuses pour refléter puissance et raffinement. Le modèle L8, choisi pour son lancement, allie design avant-gardiste, confort haut de gamme et technologies intelligentes pour répondre aux aspirations des utilisateurs en quête de sophistication et de durabilité.

La Lepas L8 de 469 centimètres incarne cette philosophie avec une silhouette agile et fluide, des phares à pupille verticale inspirés du regard précis d'un léopard et des feux de jour en V qui définissent son ADN visuel distinctif. À l'arrière, des feux horizontaux continus élargissent la perception visuelle et évoquent l'empreinte élégante d'un félin. Ivan Dulanovic, designer en chef de Lepas, commente : « La nature est une source constante d'inspiration. Nous adoptons le concept d'énergie naturelle pour transformer chaque véhicule en une œuvre d'art alliant robustesse, flexibilité et élégance. »

L'intérieur du Lepas L8, baptisé « Cabine Skyline », offre une expérience immersive alliant luxe, confort et connectivité. Inspiré par les paysages naturels et les textures organiques, l'habitacle crée un « troisième espace exquis » où l'esthétique rencontre la fonctionnalité. Le design intérieur entretient également un lien étroit avec la nature. Le grand écran vertical de 14 pouces fixé à la console centrale s'inspire des cascades naturelles ; les tons intérieurs reflètent les couleurs naturelles des forêts, des déserts et des glaciers ; et les matériaux présentent une texture chaleureuse et naturelle. L'éclairage d'ambiance et les détails inspirés des pierres polies et des effets d'eau renforcent l'harmonie entre nature et technologie.

La praticité est également au cœur du L8 : son intérieur spacieux et polyvalent est conçu pour s'adapter à de multiples scénarios de voyage, offrant un espace généreux et une capacité de bagages, idéale pour les escapades en famille ou les aventures quotidiennes.

La conception ergonomique, les matériaux haut de gamme et l'agencement de style salon permettent de multiples configurations, transformant la cabine en un lieu idéal pour la détente ou les réunions de famille, tandis que les sièges massants et ventilés, les tables à plateau rabattables et le système audio haute fidélité créent l'ambiance de bien-être et de détente si appréciée lors des voyages long-courriers.

Le Lepas L8 a été développé sur la base de l'architecture QPower du groupe Chery (un constructeur qui a démontré son engagement en faveur de l'électrification intégrale et de la mobilité intelligente), un système compatible avec les moteurs thermiques, les hybrides rechargeables et les véhicules 100 % électriques. Le L8 intègre le système hybride rechargeable innovant « Positive New Energy », qui atteint un rendement thermique de 44,5 %, une consommation de carburant de 4,2 L/100 km en mode batterie déchargée et une autonomie totale de plus de 1 300 km ; des chiffres qui hissent la barre du segment à un nouveau niveau.

Ce système a subi des tests extrêmes dans 44 pays, des tempêtes de sable à 60 °C au Moyen-Orient aux conditions polaires à -42 °C, garantissant un équilibre optimal entre performances, efficacité et durabilité. Bien qu'il n'existe aucune donnée officielle sur la mécanique qui équipera le L8, étant donné sa parenté directe avec d'autres modèles similaires du groupe Chery, tels que l' Ebro S700 PHEV , l'Omoda 7 SHS ou le Jaecoo 7 PHEV , il est probable qu'il utilise la même configuration mécanique : un moteur essence de 1,5 litre et deux moteurs électriques alimentés par une batterie de 18 kWh pour développer une puissance totale d'environ 280 ch.

Outre le L8, Lepas a annoncé le lancement de cinq nouveaux modèles au cours des trois prochaines années, créant ainsi une gamme visant à offrir une mobilité efficace, intelligente et centrée sur l'utilisateur. Après le L8, modèle phare de la marque, qui arrivera au quatrième trimestre 2025, les premiers modèles à rejoindre la gamme seront le L6, d'environ 4,60 m et conçu pour les précurseurs, et le L4, d'environ 4,40 m et destiné aux jeunes utilisateurs. Deux autres modèles viendront ensuite compléter la première phase de développement de la marque, qui vise à ouvrir 1 200 points de vente dans le monde et à atteindre 500 000 unités de ventes annuelles.