L’audace de la Chine ne connaît pas de limites, et elle choisit désormais de fendre les montagnes comme si elles étaient du beurre au lieu de percer des tunnels pour créer des autoroutes.

La Chine surprend une fois de plus le monde avec des techniques d'ingénierie inédites. Après avoir surmonté des défis tels que la construction d'une autoroute avec 18 virages et une pente de plus de 40 % en seulement 453 mètres , et l'édification du plus haut pont du monde , culminant à 625 mètres, le géant asiatique a poussé son audace encore plus loin. Dans la province du Guizhou, au lieu de percer un tunnel, il a choisi de couper littéralement la montagne en deux pour faire place à une nouvelle autoroute.

Cette nouvelle infrastructure, conçue pour réduire les temps de déplacement entre les régions montagneuses, combine explosifs contrôlés, engins lourds et étude géologique approfondie pour garantir la stabilité du terrain. Les murs ainsi créés, atteignant jusqu'à 200 mètres de haut, sont renforcés par du treillis métallique, du béton projeté et des systèmes de drainage, créant un passage sûr et direct qui réduit le temps de trajet de plusieurs heures à quelques minutes seulement.

Cette technique ne se limite pas au Guizhou. Elle est également utilisée dans les provinces montagneuses du Yunnan et du Sichuan, où le relief karstique rend la construction de tunnels conventionnels quasiment impossible. Des projets comme l'autoroute Guiyang-Qianxi ou le col de Taihang ont transformé des trajets qui prenaient auparavant des heures en quelques minutes, améliorant ainsi la connectivité et facilitant le transport de marchandises et de passagers.

Même certaines sections de la ligne à grande vitesse reliant Pékin à Guangzhou traversent des montagnes littéralement coupées en deux.

Bien que la Chine ait porté cette technique à une échelle sans précédent, elle n'est pas entièrement nouvelle à l'échelle mondiale. La Norvège l'utilise dans ses fjords, où il est plus facile de tailler la roche que de la forer, tandis que les États-Unis ont utilisé des méthodes similaires dans le Cumberland Gap, dans les Appalaches, quoique à plus petite échelle. La différence réside dans l'ambition et l'ampleur des projets : les Chinois ont fait de l'excavation des montagnes un véritable art de l'ingénierie.

Cependant, cette forme de construction extrême n'est pas exempte de controverse. Les experts mettent en garde contre son impact environnemental : la fragmentation des montagnes peut accélérer l'érosion, provoquer des glissements de terrain et fragmenter les habitats fauniques locaux. De plus, les machines et les explosifs génèrent de la poussière et du bruit pendant des mois, affectant l'écosystème environnant. Pour minimiser ces effets, les autorités mettent en œuvre des mesures d'atténuation, telles que des filets de confinement, un drainage contrôlé ou des passages pour les animaux.

Pour que ces projets transforment le paysage sans causer de dommages, la planification et la responsabilité environnementale sont essentielles. D'une part, la réduction des distances et des temps de trajet ouvre des perspectives économiques et sociales, reliant les villages reculés aux grands centres urbains. D'autre part, toute intervention sur le paysage nécessite une analyse minutieuse des risques géologiques et environnementaux.

Malgré tout, l’ingénierie chinoise démontre qu’avec la planification et la technologie, il est possible de transformer des régions entières, même si cela implique des coûts et des défis qui doivent être gérés avec soin.