Vantage Roadster, l'évolution de la marque Aston Martin. Le test dans les Alpes autrichiennes

SALZBOURG – Tendue comme un requin en tenue d'attaque et comparable aux statues de la période classique en termes d'harmonie visuelle, la nouvelle Vantage Roadster avec des prix à partir de 209 000 euros marque le renouvellement total de la gamme Aston Martin, combinant des matériaux extra-luxueux alignés sur ceux de l'aristocratie automobile anglaise, avec des performances 30 pour cent supérieures à celles de la génération précédente et est prête à défier les voitures de course de la Motor Valley italienne.

L'arrivée de la Vantage Roadster représente la dernière étape dans la stratégie de l'entreprise basée à Gaydon qui, bénéficiant des investissements massifs du magnat Stroll, a mis sur la route une toute nouvelle gamme entièrement personnalisable, à travers la division Q. Sublimée dans chaque élément technique et détail stylistique, la Vantage Roadster est également la biplace à moteur avant la plus puissante de l'histoire d'Aston Martin grâce aux 665 ch et 800 Nm de couple délivrés par le moteur essence bi-turbo V8 de 4,0 L. La fascinante voiture de sport décapotable à propulsion arrière avec carrosserie en aluminium complétée par des panneaux composites détient également un double record du monde puisque le delta supplémentaire de 60 kg par rapport à son homologue coupé est le plus petit jamais enregistré par un cabriolet tandis que l'ouverture du toit en toile avec mécanisme en Z est la plus rapide (6,8 secondes) du marché.

Les lieux ne manquent pas pour une journée inoubliable au volant et l'adresse choisie par le constructeur britannique comme point de départ et d'arrivée du test rend le tout encore plus spécial. Entouré d'une verdure vibrante qui semble artificielle, le Rosewood Schloss Fuschl domine les eaux couleur jade du lac Fuschl tandis que cinq Vantage Roadsters attendent l'allumage dans la cour du château qui était la résidence d'été d'Élisabeth de Bavière au 19e siècle ; l’impératrice d’Autriche dite « Sissi ». Dans les couloirs austères du bâtiment fortifié, le récit pictural dépeint les gloires de l'époque des Habsbourg tandis que dans les jardins devant le bâtiment, l'allumage tonitruant du moteur huit cylindres fait trembler le paysage idyllique de lacs, de forêts et de sommets.

Chacune des Vantage Roadsters exposées est aménagée avec la plus grande attention aux détails et dès que vous vous asseyez à l'intérieur de l'habitacle (confortable même pour les personnes de grande taille), la qualité suprême de l'intérieur réaffirme immédiatement la volonté d'Aston Martin de transmettre l'esprit d' une marque de performance ultra-luxueuse. Dessinant une boucle entre les Alpes autrichiennes et bavaroises, le parcours d'environ 250 km est judicieusement conçu pour mettre en valeur le caractère de la biplace anglaise équipée d'un différentiel arrière à glissement limité électronique, d'un arbre de transmission en fibre de carbone, d'un système de contrôle adaptatif avec technologie Skyhook, d'amortisseurs adaptatifs intelligents et d'une suspension multibras à l'arrière. Les modèles avant sont dotés de doubles triangles indépendants et tous deux utilisent des ressorts hélicoïdaux et des barres anti-roulis. Sur le plan technique, il faut également souligner que la version Roadster partage pratiquement tous ses composants avec la Vantage Coupé.

Au départ, nous sélectionnons le mode Sport (les autres sont Sport +, Track, Wet, Individual) en désactivant tous les Adas par simple pression sur un seul bouton physique, idéalement situé sur le tunnel central. L'asphalte ressemble à un billard et après avoir longé le lac Wiestalstausee, la route monte à travers pâturages et conifères au cœur des massifs montagneux de Salzbourg. Dans les virages en épingle et dans tous les changements de direction auxquels elle est confrontée, la Vantage Roadster fait preuve d'une rapidité d'insertion proverbiale. Le survirage gérable en sortie d'épingle ajoute une dose significative de plaisir, tandis que la boîte de vitesses à huit rapports montée à l'arrière, avec ses rapports rapides et courts, dicte le rythme de la puissance comme un chef d'orchestre.

Dans les lignes droites, le son du V8 résonne dans les vallées, propulsant l'Aston de 0 à 100 km/h en 3,5 secondes (la vitesse de pointe est de 325 km/h). En conduite Sport + les commandes deviennent encore plus réactives et immédiates tandis que les performances de pointe se matérialisent dans la cartographie Track qui réduit également l'intervention de l'ESC (à son tour réglable sur 9 niveaux). Malgré les chiffres époustouflants, la puissance est toujours gérable et, surtout, on remarque comment les ingénieurs Aston Martin responsables du développement se sont concentrés sur la transmission de sensations de performance pure même à basse vitesse. Un autre aspect remarquable de l’expérience est la façon dont la Vantage Roadster « respire » avec la route, transmettant les ondulations de la surface au conducteur. Ainsi, la voiture s'adapte comme un costume sur mesure et la répartition du poids totalement équilibrée rend la maniabilité encore plus précise, prévisible et équilibrée.

Le test atteint son apogée dans les paysages pittoresques de la Rossfeld Panorama Strasse ; Col alpin à péage avec 16 km de courbes panoramiques entre sommets enneigés et falaises verticales. C'est ici que la conduite en plein air séduit complètement les sens, élevant à la fois la perception de la magnificence naturelle environnante et les émotions déclenchées par la combinaison du dynamisme, du son, du calibrage des commandes et de la qualité des matériaux.

Au-delà de sa sportivité engageante et de sa splendeur stylistique, la Vantage Roadster est un véhicule magnifique. L'habitacle, doté de coutures cousues à la main, de fibres de carbone et d'une sellerie haut de gamme, est confortable, technologique et analogique comme il se doit. Le tunnel central et le tableau de bord abritent les boutons, les rotors et le sélecteur avec les 5 modes de conduite qui fait également office de bouton de démarrage. L'écran tactile de 10,3 pouces intègre de multiples fonctions et est compatible sans fil avec Apple Car Play. Le compteur de vitesse numérique offre deux vues différentes et des couleurs qui changent selon la cartographie sélectionnée. Enfin, le système d'infodivertissement avancé et convivial est entièrement développé en interne : une preuve supplémentaire de l'évolution globale de la marque Aston Martin.