Tarifs automobiles : accord entre les États-Unis et l'UE : tarif maximum à 15 %

Bruxelles et Washington, deux mondes géographiquement (et pas seulement) éloignés, ont comblé leur écart, écrivant une page de l'histoire économique destinée à laisser des traces : l'accord politique entre Donald Trump et Ursula von der Leyen , conclu en juillet dernier, est devenu un accord commercial transatlantique. Il ne s'agit pas seulement d'un rééquilibrage des tarifs douaniers, mais d'une véritable redéfinition de l'équilibre des pouvoirs entre le Vieux Continent et les États-Unis.

Un accord difficile à imaginer il y a quelques mois encore. Et pourtant, il a bien eu lieu. Scellé par une déclaration commune, l'accord introduit un droit de douane maximal de 15 % sur la quasi-totalité des exportations de l'UE vers les États-Unis. L'industrie automobile européenne peut pousser un soupir de soulagement, après une période d'incertitudes.

De la menace à la mesure

Quiconque connaît Trump sait combien il aime jouer la carte de la fermeté. Durant son premier mandat, il a relevé les droits de douane sur les voitures européennes à 27,5 %, une décision qui a provoqué la colère de l'UE et provoqué la chute des industriels de Turin, Stuttgart et Paris. Aujourd'hui, cependant, les États-Unis ont accepté d' abaisser le seuil à 15 % , une avancée décisive qui redonne de l'élan à un secteur stratégique de l'économie européenne. Mais, comme toujours, rien n'est gratuit : la réduction n'entrera en vigueur que lorsque l'UE commencera à abaisser ses propres barrières douanières aux produits américains. Un marché. Une poignée de main entre deux géants.

Il ne s'agit pas seulement des voitures et des composants automobiles. Le nouveau régime couvre les produits pharmaceutiques, les semi-conducteurs, le bois, l'aéronautique, le liège et une multitude de biens jusqu'ici bloqués par d'interminables négociations. À compter du 1er septembre, nombre de ces produits bénéficieront du régime de la nation la plus favorisée (NPF), que Bruxelles souhaite étendre à d'autres secteurs, créant ainsi un bouclier douanier protecteur.

Concernant l'acier et l'aluminium, en revanche, le langage devient militariste. Des termes comme « surcapacité mondiale » et « défense de la chaîne d'approvisionnement » évoquent une guerre froide économique plutôt qu'une négociation commerciale. Les deux côtés de l'Atlantique érigent une barrière commune, fondée sur des quotas et des restrictions, pour empêcher l'invasion silencieuse du métal asiatique. Ici, le commerce devient géopolitique. Et chaque tarif, une tranchée.

Énergie, puces et canons

La portée de l'accord va toutefois au-delà des biens. L'Europe s'est engagée à acheter du gaz naturel liquéfié, du pétrole et des produits nucléaires américains pour 750 milliards de dollars d'ici 2028. Le choix est clair : moins de dépendance à l'Est, plus d'alliances à l'Ouest. L'intelligence artificielle est également sur la table ; pour rester dans la course aux supercalculateurs, Bruxelles a obtenu pour 40 milliards de dollars de puces d'IA américaines. Vient ensuite le volet défense : « Nous allons accroître nos achats de matériel de défense auprès des États-Unis », a déclaré le commissaire européen Maros Sefcovic. L'armement est revenu au premier plan de la politique européenne.

La compréhension des géants

En 2024, les échanges commerciaux entre les États-Unis et l'UE ont dépassé 1 600 milliards d'euros , soit plus de 4,2 milliards d'euros par jour. Un chiffre qui éclipse toutes les autres relations économiques mondiales. Ce nouvel accord pourrait marquer le début d'une nouvelle ère. « Un accord qui renforce les relations transatlantiques », a déclaré von der Leyen. Une phrase prononcée lors d'une conférence de presse, certes, mais qui incarne une vérité profonde. Nous verrons si ce nouveau chapitre d'amitié apportera un soutien à l'économie et au secteur automobile du Vieux Continent, bien plus affaiblis et fragiles que dans leur glorieux passé.