F1 - Le Film, Brad Pitt : « Je suis fan de ce sport, c'est comme une religion pour moi »

« La plus grande promesse jamais tenue ». Cette phrase anticipe non seulement une intrigue, celle qui raconte les aventures du personnage de Sonny Hayes, incarné par Brad Pitt , mais aussi le défi relevé par le réalisateur Joseph Kosinski et ses producteurs « purs » pour donner vie à un film capable de restituer de manière « réelle » toute la vitesse, les émotions et l'adrénaline du monde de la Formule 1. Produit par Jerry Bruckheimer , Joseph Kosinski , le septuple champion du monde de la série phare de course automobile Lewis Hamilton , Brad Pitt et Jeremy Kleiner , « F1 - The Movie » sortira dans les salles italiennes le 25 juin, puis sur Apple TV+ en streaming. Un long métrage résolument ambitieux ; à en juger par les déclarations faites lors de la conférence de presse en ligne en direct de Mexico la semaine dernière, les protagonistes sont certains d'avoir atteint leur objectif. Le tournage a été réalisé grâce à la collaboration de la FIA et de Liberty Media dans différents lieux réels, à commencer par Silverstone , lors du Grand Prix de Grande-Bretagne 2023. Brad Pitt et Damson Idris ont pris la piste en combinaison de course, à tel point que l'atmosphère ressemblait davantage à celle d'un événement sportif qu'à celle d'un plateau de tournage. Cela nous a permis de nous immerger pleinement dans l'univers de la course automobile, nous permettant de reconstituer fidèlement l'atmosphère des Grands Prix. « Joe avait prévu, raconte Brad Pitt lors de la réunion, de nous intégrer à la saison de course et de nous mettre véritablement au volant de monoplaces. C'est un rêve devenu réalité. Cela fait des décennies que j'essaie de réaliser un film sur la course automobile, qu'il s'agisse de voitures ou de motos. Je suis très reconnaissant pour l'expérience que cela nous a permis de vivre : monter dans les voitures, découvrir l'écosystème de la saison de Formule 1 au contact des pilotes et des équipes, c'était vraiment extraordinaire. »

Une expérience unique et inoubliable, vécue par un grand passionné, comme le souligne l'acteur américain : « Je suis fan de ce sport, c'est comme une religion pour moi. C'est incroyable ce que ces gars-là peuvent faire . La précision, le timing, la résistance aux forces G, c'est génial. Pour nous, tenter cette expérience était fantastique. J'aimerais essayer d'expliquer ce que l'on ressent en ressentant les forces G, mais c'est impossible, c'est génial, je ne sais pas comment le définir. Faire ce film a été une expérience unique que je n'oublierai jamais. »

Un défi pour les deux acteurs principaux, Brad Pitt et Damson Idris , mais, comme prévu, surtout pour l'équipe du film. « Impossible de recréer l'énergie, le son, la foule, c'est pourquoi nous avons dû tourner pendant les courses. La collaboration a été vraiment incroyable, extraordinaire », a déclaré le réalisateur de « Top Gun: Maverick » en 2022. Une collaboration qui a bénéficié, outre de l'aide précieuse du pilote Ferrari , de Mercedes , qui a fourni les deux monoplaces de Formule 2 spécialement modifiées pour ressembler à de vraies Formule 1, et de l'équipe Carlin Motorsport , qui a mis à disposition les installations et l'expérience des pilotes de F2 et de F3. « Travailler avec Lewis, explique Brad Pitt , a été très important. C'est une personne très intelligente, il connaît parfaitement ce monde. Il nous a aidés à développer l'histoire, le scénario, et il nous a raconté son expérience. Tout cela nous a permis de monter le film. » Un défi souligné par les mots du producteur Jeremy Kleiner : « Je dois beaucoup de respect à Joe et Jerry (Bruckheimer) qui ont eu l'ambition de concrétiser tout cela en créant un nouveau système technique. Joe est ingénieur et il a créé le design d'une nouvelle caméra et calculé la logistique à la minute près pour pouvoir tourner sur la piste tout en préservant l'intensité cinématographique, l'adrénaline. Incroyable ». Pour retranscrire fidèlement le déroulement des courses, le réalisateur Joseph Kosinski a évidemment misé sur la technologie : « Pour capturer ce qui se passe dans une monoplace, nous avons créé un nouveau système de caméra, très léger et compact. Nous avons repris le système développé pour Top Gun et l'avons miniaturisé, le rendant aussi compact que possible. Quatre caméras pointées sur les visages des deux pilotes et sur la piste, quatre caméras mobiles, une innovation développée spécifiquement pour ce film. Mercedes a concrétisé tout cela : ces gars ont pu piloter les voitures pendant un vrai week-end de course, entre les séances d'essais et les qualifications, sous le regard du public, une présence que l'on ressent en regardant le film. Ce n'était pas seulement du jeu d'acteur, Brad était vraiment concentré sur le maintien de la voiture entre les vibreurs. » Et c'est là que l'acteur américain entre à nouveau en scène : « L'idée d'être dans la voiture, de gérer les forces G, l'impact sur le corps, est quelque chose qu'on ne peut pas simuler. Joe (le réalisateur) a déclaré que c'était le film le plus immersif jamais réalisé sur le monde de la course automobile. Lewis, moi et tout le monde y avons participé. Nous avons commencé un entraînement spécial pour pouvoir piloter comme un vrai pilote de F1, un entraînement qui a duré pratiquement deux ans. » « J'ai conduit quelque part en Californie », a commencé Damson Idris , l'acteur qui joue le coéquipier de Brad Pitt, pour être « redressé » – sur des circuits simulés et avec les gars sur de vraies pistes. J'ai également téléchargé le jeu de Formule 1. Puis a commencé un entraînement intensif à Silverstone, Palm Springs et Houston, au Texas, pour apprendre à piloter une Formule 1. »

Et c'est encore le producteur Jeremy Kleiner qui souligne à quel point ce film, en plus d'apporter une authenticité technique pour transmettre des sensations, est d'abord une histoire : « C'est l'histoire humaine qui est l'esprit du film, l'émotion ». L'âme du film est fondamentale. Chaque personnage a son propre passé, et intégrer tout cela dans l'extravagance de l'action, sans perdre son âme, fut difficile. C'était un formidable travail d'équipe. Une histoire de rédemption. Sonny Hayes (Brad Pitt) est « la plus grande promesse jamais réalisée ». Un talentueux pilote de Formule 1 des années 90 est contraint d'abandonner sa carrière après un accident sur la piste. Trente ans plus tard, Sonny est contacté par son ancien coéquipier Ruben Cervantes (Javier Bardem ), propriétaire de l'écurie fictive de F1 Apxgp, une écurie en difficulté et au bord de la faillite. Ruben parvient à convaincre Sonny de revenir en compétition dans la série reine, dernier espoir de sauver l'écurie et de s'imposer comme le meilleur pilote du monde. Sonny courra aux côtés de Joshua Pearce, interprété par Damson Idris, un jeune talent déterminé à imposer ses propres règles au sein de l'écurie. Mais le passé refait toujours surface et Sonny réalise qu'en Formule 1, son coéquipier est son plus grand rival. le chemin de la rédemption ne peut pas être parcouru seul.