Textor avance dans les négociations sur la vente des actions de Palace

John Textor, copropriétaire de Crystal Palace, avance dans les discussions avec le propriétaire des New York Jets, Woody Johnson, pour vendre sa participation dans l'équipe de Premier League.

L'accord - estimé à environ 190 millions de livres sterling - pourrait être essentiel pour renforcer les espoirs du club d'être autorisé à jouer en Europe la saison prochaine.

Des initiés au courant de l'accord proposé ont indiqué que Johnson devance deux autres parties dans la course à l'achat de la participation de 43 % dans Palace détenue par Eagle Football Holdings - la société multi-clubs de Textor.

Des sources insistent sur le fait qu'un accord pour que Johnson achète la participation d'Eagle dans le club de Selhurst Park n'a pas encore été ratifié, mais qu'il est en phase de clôture.

Il semblerait que Johnson ait indiqué qu'il pouvait transférer les fonds rapidement, ce qui est un facteur crucial expliquant pourquoi l'offre de l'homme d'affaires américain est actuellement considérée comme la plus favorable compte tenu de la situation difficile dans laquelle se trouve Palace avec l'UEFA concernant l'entrée en Ligue Europa la saison prochaine.

Palace risque de perdre sa place dans la compétition de la saison prochaine, gagnée après avoir remporté la FA Cup la saison dernière, en raison de l'implication présumée de Textor dans le club.

L'UEFA, l'instance dirigeante du football européen, cherche actuellement à déterminer si Palace a enfreint ses règles concernant les structures de propriété multi-clubs, car Textor détient également une participation dans le club français de Lyon, qui s'est qualifié pour la Ligue Europa la saison prochaine.

Il reste à voir si le processus de vente par Textor de sa participation dans Palace influencera la décision finale de l'UEFA.

Mais cela donne une indication que l'homme d'affaires est ouvert à la rupture des liens avec Palace, un scénario éventuel qui pourrait permettre au club de Premier League d'entrer en Ligue Europa.

Les deux autres partis en lice ne sont pas confirmés, mais des sources bien placées ont indiqué qu'un géant du divertissement de renommée mondiale basé en Floride a manifesté son intérêt, tandis qu'un autre consortium comprenant la star de la NBA Jimmy Butler aurait également un intérêt signalé.

Le véhicule d'investissement Sportsbank – qui a été désigné comme l'acheteur privilégié pour acheter Eagle à un moment où Textor recherchait des investissements – a également manifesté son intérêt à faire une offre.

Cependant, il semblerait qu'il aurait fallu environ un mois à Sportsbank pour obtenir les contributions financières de ses investisseurs du Moyen-Orient et des États-Unis, ce qui ne répondrait pas au besoin de Textor d'une vente rapide pour aider Palace dans sa cause auprès de l'UEFA.

Selon certaines sources, Johnson est le mieux placé parmi les candidats potentiels pour réussir le test de sélection des propriétaires et administrateurs de la Premier League, compte tenu de sa fortune estimée à 3,39 milliards de livres sterling et de son statut d'homme d'affaires de renommée mondiale. Il est l'héritier du groupe pharmaceutique Johnson & Johnson.

L'UEFA devrait prendre une décision sur la participation de Palace à la Ligue Europa d'ici la fin du mois de juin.