« Je n'ai pas apprécié » - Alcaraz a souffert lors de sa victoire en quatre sets contre Dzumhur

Le tenant du titre Carlos Alcaraz a été contraint de se battre pour sa place au quatrième tour de Roland-Garros avec une victoire difficile face à un Damir Dzumhur tenace.

La tête de série numéro deux semblait avoir fait un travail facile à son adversaire avec une avance de deux sets, avant qu'une remontée du Bosniaque ne pousse leur rencontre dans un quatrième set sous les lumières du court Philippe Chatrier.

L'Espagnol Alcaraz, qui cherchait à devenir le premier homme depuis son compatriote Rafael Nadal en 2020 à conserver le titre de Roland Garros, a finalement remporté un succès 6-1 6-3 4-6 6-4.

« Je n'ai pas vraiment apprécié », a déclaré le joueur de 22 ans. « J'ai beaucoup souffert, mais je suis content d'avoir fait un bon match avec Damir. »

« C'est pourquoi il est difficile de gagner des tournois du Grand Chelem, car il faut rester concentré pendant trois ou quatre heures.

« J'ai maîtrisé les deux premiers sets, puis il a décidé de jouer plus bas et plus agressif. J'ai perdu mon énergie et j'ai eu du mal à attaquer, mais j'ai dû tout donner. Je suis fier d'avoir remporté la victoire. »

Alcaraz affrontera ensuite Ben Shelton, tête de série n°13, après que l'Américain ait battu l'Italien Matteo Gigante 6-3 6-3 6-4 plus tôt vendredi.

La forme d'Alcaraz lors de sa victoire au deuxième tour contre Fabian Marozsan avait été inégale et la première rencontre de vendredi au niveau ATP Tour contre Dzumhur semblait devoir être une affaire beaucoup plus fluide.

Après avoir ignoré deux balles de break en début de match, il a enchaîné cinq jeux consécutifs pour remporter le premier set en 30 minutes, son adversaire semblant parfois exaspéré alors qu'il peinait à contenir l'homme considéré comme celui à battre sur la terre battue parisienne cette année.

Le deuxième set s'est déroulé de la même manière et, même si Dzumhur, 33 ans, a eu ses chances avec des balles de break dans les deuxième et sixième jeux, il n'avait pas les armes nécessaires pour inquiéter Alcaraz.

Une double faute a scellé l'avance de l'Espagnol à deux sets, mais les erreurs ont ensuite commencé à se glisser dans son propre jeu dans le troisième set lorsque Dzumhur a trouvé une autre vitesse de l'autre côté du filet.

Après une brève pause pour recevoir des soins pour une blessure au genou, le Bosniaque - qui cherchait à atteindre le quatrième tour d'un Grand Chelem pour la première fois - a finalement obtenu la chance pour laquelle il se battait.

Alcaraz a gâché trois occasions immédiates de breaker alors qu'il était mené 4-3, et deux autres alors que son adversaire servait pour le set.

La remontée de Dzumhur s'est poursuivie dans le quatrième set, lorsqu'il a breaké l'Espagnol frustré dès sa première tentative, et Alcaraz a été contraint de regarder d'autres balles de break de son côté aller et venir sans être converties.

Mais Dzumhur n’allait le retenir que temporairement.

Alcaraz, qui commençait à montrer des signes de forme clinique dans les deux premiers sets, a remporté quatre jeux consécutifs, et bien qu'il ait été breaké en servant pour le match, il a de nouveau breaké Dzumhur pour conclure l'égalité alors que l'horloge approchait de minuit dans la capitale française.

Le Danois Holger Rune, tête de série n°10, a également atteint le quatrième tour en battant le Français Quentin Halys en cinq sets.

Rune, qui avait surpris Alcaraz en finale pour remporter l'Open de Barcelone le mois dernier, a dû revenir de deux sets à un pour s'imposer 4-6 6-2 5-7 7-5 6-2.

Rune affrontera ensuite l'Italien Lorenzo Musetti, huitième tête de série, qui a battu l'Argentin Mariano Navone en quatre sets.

Ailleurs, Tommy Paul, tête de série n°12, a remporté son deuxième match consécutif en cinq sets pour se qualifier pour le quatrième tour avec l'Australien Alexei Popyrin, tête de série n°25.

L'Américain de 28 ans a éliminé le Russe Karen Khachanov, tête de série numéro 24, 3-6 6-3 7-6 (9-7) 3-6 6-3, tandis que Popyrin a enregistré une victoire 6-4 7-6 (13-11) 7-6 (7-5) sur le Portugais Nuno Borges.

L'Américain Frances Tiafoe, tête de série n°15, a battu son compatriote et tête de série n°23 Sebastian Korda 7-6 (8-6) 6-3 6-4 et affrontera ensuite l'Allemand Daniel Altmaier, non tête de série.

Altmaier a atteint le quatrième tour d'un Grand Chelem pour la première fois en battant le Serbe Hamad Medjedovic 4-6 6-3 6-3 6-2.

Arthur Fils, tête de série numéro 14 du tennis français, qui a surmonté une blessure pour battre Jaume Munar jeudi, s'est retiré du troisième tour de samedi contre le Russe Andrey Rublev, tête de série numéro 17.

Rublev affrontera la tête de série italienne Jannik Sinner ou le Tchèque Jiri Lehecka au quatrième tour, les deux joueurs devant se rencontrer samedi.