J'ai traversé le village avec le « radar le plus prolifique » — quelque chose ne va pas

Depuis qu'une grande majorité des routes du Pays de Galles, limitées à 50 km/h, sont passées à 30 km/h il y a deux ans, le nombre de conducteurs arrêtés pour excès de vitesse a augmenté. Mais ce phénomène est particulièrement flagrant dans un petit village largement méconnu où un radar est devenu le plus répandu du pays, impactant le portefeuille de milliers d'automobilistes.

Les statistiques dressent un tableau clair de ce « contrôle » de vitesse à Pontybodkin, dans le Flintshire, au nord-est du Pays de Galles. En 2024, 13 442 infractions ont été constatées à cet endroit, où les conducteurs dépassaient la limite de vitesse de 42 km/h au moment du contrôle.

À titre de comparaison, un peu plus de 85 000 automobilistes ont été pris en flagrant délit de dépassement de la limite de vitesse de 32 km/h sur l'ensemble du Pays de Galles. Ce radar représente donc à lui seul environ 16 % de toutes les amendes au Pays de Galles. Au cours des cinq premiers mois de 2025, plus de 5 000 infractions ont été détectées au même endroit, selon North Wales Live.

Un exemple de personnes prises en flagrant délit est un coursier qui a reçu dix avertissements sur ce tronçon de l'A5104 en quelques semaines. La caméra n'a été installée que peu avant l'introduction de la nouvelle limitation par défaut, ce qui rend difficile la comparaison avec l'époque où cette route était limitée à 48 km/h.

Intrigué par le nombre élevé de conducteurs pris en défaut sur ce tronçon, j'ai décidé de m'y rendre moi-même. J'ai remarqué en chemin que le village voisin de Treuddyn est limité à 65 km/h, bien que la portion de la route A5104 qui y mène ne traverse pas directement le centre du village.

En arrivant aux abords de Pontybodkin, vous entrez dans une zone à 48 km/h, qui descend ensuite à 32 km/h à l'approche du centre du village. La zone est clairement indiquée à l'entrée, donc vous n'avez aucune excuse pour ne pas connaître la limite.

Cependant, un autre panneau, juste devant le radar, affichant un avertissement de radar et un rappel de limite de vitesse de 30 km/h, est masqué par des buissons. Ce n'est qu'en passant devant pour prendre une photo que j'ai remarqué ce panneau.

En sens inverse, il y a aussi un panneau et un avertissement de radar à l'entrée du village. Je dois avouer que j'ai d'abord pris un petit cadre jaunâtre peu après pour le radar. Je me demande si d'autres conducteurs ont fait la même erreur.

Alors, malgré la présence des panneaux, la route donne-t-elle l'impression d'être limitée à 32 km/h ? Le village présente une longue ligne droite, et je comprends aisément que la vitesse puisse dépasser 42 km/h. Contrairement aux zones densément peuplées, cette limitation de vitesse m'a semblé instinctivement trop basse pour ce tronçon.

Je suis ici spécialement pour ça, donc je veille à maintenir une vitesse inférieure ou égale à 32 km/h. Cependant, si ce n'était pas mon objectif principal, je comprends qu'on puisse dépasser 40 km/h par inadvertance sans avoir l'impression de rouler trop vite, surtout par temps clair et avec une bonne visibilité.

Il n'y a pas d'école au centre du village, mais on y trouve une aire de jeux, bien protégée de la route par une solide clôture. Il y a aussi un passage piéton.

Le quartier était relativement calme lors de ma visite, avec peu de piétons et aucun cycliste ; ce n'est pas un centre de village animé.

En venant en sens inverse, on a l'impression d'avoir dépassé le centre du village avant d'atteindre le point de contrôle, ce qui peut inciter certains à accélérer légèrement.

L'emplacement du radar lui-même est plutôt discret, ce qui explique probablement le nombre élevé de conducteurs pris en flagrant délit. Il s'agit d'un radar de nouvelle génération qui ne nécessite pas de marquage au sol, et son équipement est beaucoup plus compact que les radars traditionnels. À moins que vous ne le cherchiez spécifiquement (comme moi), il pourrait facilement passer inaperçu.

Comparez cela avec le radar de Sychdyn, près de Mold, et la différence est flagrante. Franchement, il faudrait être sur une autre planète pour ne pas voir les avertissements et le radar, mais ce n'est certainement pas le cas ici.

Alors, la limite de vitesse devrait-elle rester à 20 mph ?

Les partisans de la nouvelle limite par défaut de 20 mph peuvent souligner la diminution des collisions, des blessures et des décès sur les routes galloises depuis sa mise en œuvre.

Cependant, les statistiques concernant ce tronçon spécifique ne corroborent pas l'argument de la sécurité. Une demande d'accès à l'information a révélé que deux collisions avec blessés légers s'étaient produites sur ce tronçon au cours des 12 mois précédant la modification de la limite.

L'année suivant l'introduction, un accident avec blessé grave a eu lieu sur le même tronçon.

Cet emplacement faisait partie des nombreuses routes que le conseil municipal de Flintshire envisageait de ramener à 48 km/h après la modification des directives du gouvernement gallois. Je suis surpris qu'ils aient décidé de maintenir celle-ci en l'état, après leur examen.

Lorsque vous constatez une anomalie comme celle-ci en termes de nombre de sanctions émises, cela suggère que quelque chose ne va pas.

Personnellement, je pense que cette route devrait être limitée à 30 mph et les chiffres indiquent que beaucoup d'autres ressentent instinctivement la même chose.

Je pense qu’ils devraient reconsidérer cette question.

Dans le cas contraire, ils devraient améliorer la signalisation d’avertissement à proximité de la caméra, ou au moins s’assurer que le panneau existant est exempt de feuillage.

Si l'on considère que les statistiques d'accidents ne soutiennent pas l'argument de la sécurité routière, il est difficile de ne pas sympathiser avec ceux qui considèrent cela comme une simple vache à lait pour les conducteurs.