Henley mène le Tour Championship avec Scheffler à sa poursuite
Tour Championship - classement du premier tour
-9 R Henley (États-Unis) ; -7 S Scheffler (États-Unis) ; -6 C Morikawa (États-Unis), P Cantlay (États-Unis), J Thomas (États-Unis), R MacIntyre (Écosse), T Fleetwood (Angleterre)
Autres sélectionnés : -4 L Aberg (Suède), R McIlroy (NI) ; -3B Harman (États-Unis) ; -2 V Hovland (Ni); -1 J Rose (anglais); ES Lowry (Irlande)
Russell Henley a réalisé un 61, neuf sous le par, pour prendre une avance de deux coups après le premier tour du Tour Championship à Atlanta.
Le joueur de 36 ans, qui a assuré sa place dans l'équipe américaine de Ryder Cup, a réalisé 207 pieds de putts, réussissant sept birdies et un aigle sans faire de bogey.
Cependant, la menace qui pesait sur son avance était difficile à ignorer.
Le numéro un mondial Scottie Scheffler, qui tente de devenir le premier joueur à défendre avec succès un titre de la FedEx Cup lors de l'événement de fin de saison du PGA Tour, est dangereusement placé en deuxième position à sept sous le par après avoir commencé avec un 63.
Scheffler a réalisé des birdies sur les 15e, 17e et 18e trous, même si un par difficile sur le 16e a sans doute été tout aussi crucial dans la poursuite de son compatriote.
L'Écossais Robert MacIntyre, dont le dernier tour hésitant a permis à Scheffler de remporter un cinquième titre de la saison au Championnat BMW dimanche, est à six sous, tout comme l'Anglais Tommy Fleetwood.
Les doubles vainqueurs de tournois majeurs Collin Morikawa et Justin Thomas sont également à trois coups de Henley, tout comme Patrick Cantlay.
Le numéro deux mondial Rory McIlroy était à trois sous au tournant mais a perdu son élan sur les neuf derniers trous.
L'Irlandais du Nord a fait des bogeys aux 14 et 17 pour annuler les birdies des 11 et 15, mais s'est permis un sourire après avoir réussi un birdie fortuit au 18.
Le champion du Masters a complètement mal évalué un coup de wedge depuis le bunker du green sur le par cinq, mais sa balle a heurté le stand au fond du green et a rebondi sur la surface de putting. McIlroy n'a donc pu jouer qu'un putt de 5,2 mètres pour un quatre et un tour de 66, le plaçant à égalité en huitième position.
L'Anglais Justin Rose s'est remis d'un début de parcours semé d'erreurs pour terminer à un sous le par après avoir été trois au-dessus au début des neuf derniers trous.
Sur les 30 joueurs présents, 22 étaient sous le par. Six étaient à égalité avec le par, et seuls deux joueurs, l'Américain Maverick McNealy et l'Autrichien Sepp Straka, étaient au-dessus du par.
Le parcours ayant été soumis à de fortes pluies ces derniers jours, le premier tour s'est déroulé selon les règles des lies préférées, permettant aux golfeurs de soulever, nettoyer et placer les balles aux endroits préférés si elles atterrissaient sur le fairway ou d'autres zones tondues de près.
En raison des prévisions météorologiques défavorables pour vendredi, les heures de départ du deuxième tour ont été déplacées pour commencer à 08h00 heure locale (13h00 BST).
BBC
