WRC Rally Finland 2025 : Rovanperä revient à domicile

(Motorsport-Total.com) - Vendredi matin, le Rallye de Finlande, neuvième manche du Championnat du monde des rallyes (WRC) 2025, a été le théâtre de batailles acharnées pour la tête du classement. Seulement 4,9 secondes séparaient les cinq premiers après quatre spéciales rapides sur terre. Kalle Rovanperä (Toyota) a pris la tête.

Le double champion du monde des rallyes, en difficulté sur terre cette saison, a retrouvé ses forces à domicile. Au volant d'une Toyota GR Yaris, il a terminé la boucle matinale avec 4,4 secondes d'avance sur Adrien Fourmaux (Hyundai).

Rovanperä a pris la tête dès la troisième étape (Saarika's 1 - 15,78 kilomètres), où il a signé le meilleur temps, puis a accru son avance avec une nouvelle victoire d'étape lors de la quatrième étape (Myhinpää 1 - 14,47 kilomètres). La boucle s'est terminée avec la cinquième étape (Ruuhimäki 1 - 7,76 kilomètres), où Rovanperä a terminé quatrième, à 1,1 seconde de son coéquipier Sami Pajari, qui a réalisé sa meilleure matinée de la saison jusqu'à présent.

Pajari avec deux victoires en spéciale

« C'est nettement mieux que lors des rallyes précédents. Je ne me sens pas parfaitement dans la voiture, mais les temps sont bons, donc je ne peux pas me plaindre », a déclaré Rovanperä. « Nous avons travaillé dur lors des essais, mais il n'y a pas de secret. Je roule à la limite et je prends des risques. »

Derrière lui, Fourmaux s'est imposé comme le plus proche poursuivant. Le Français a rapidement pris confiance sur les rapides routes de terre finlandaises, remontant de la sixième à la deuxième place dès la troisième spéciale. « Kalle attaque vraiment, je roule un peu plus prudemment », a expliqué Fourmaux. « Il me manque peut-être 2 % de risque pour me rapprocher, mais je ne veux pas compromettre un résultat impeccable et ma confiance. »

Pajari a terminé la matinée en troisième position, à seulement 4,5 secondes. Le débutant finlandais en Rally1 a profité de son rallye national pour piloter de manière plus agressive, après s'être principalement concentré sur la découverte de la voiture. Ses victoires d'étape à Laukaa 1 (17,96 kilomètres) et Ruuhimäki 1 ont marqué ses deuxième et troisième meilleurs temps en Championnat du monde des rallyes. « C'est peut-être une approche plus audacieuse, mais je ne pilote pas de manière excessive. Je ne prends pas de risques partout », a déclaré Pajari.

Neuville : « Le risque, ce n’est pas mon truc »

Takamoto Katsuta, également au volant d'une Toyota, s'est brièvement retrouvé à égalité avec Rovanperä après la deuxième étape, mais a terminé la boucle du matin à la quatrième place, à 4,8 secondes derrière.

Le champion du monde Thierry Neuville (Hyundai) a peiné à suivre le rythme rapide, mais est resté à portée de main, terminant cinquième, à seulement 0,1 seconde de Katsuta. « Ce n'est pas particulièrement amusant. Il suffit de freiner aux intersections, sinon c'est une question de risque – ce n'est pas mon truc », a déclaré le Belge.

Elfyn Evans (Toyota, +9,3 secondes) suivait en sixième position, devant son coéquipier Sébastien Ogier, qui a perdu 6,4 secondes dans la troisième spéciale. « Certaines portions sont tellement rapides qu'elles en deviennent ennuyeuses. Dans une spéciale, nous n'avons pas été assez décisifs, ce qui nous a fait perdre du temps », a expliqué Ogier.

Le vétéran Latvala peut encore le faire

Ott Tänak (Hyundai), leader après jeudi, a souffert de devoir ouvrir les spéciales du matin. Il a perdu du temps sur le gravier meuble et se retrouvait à 8,5 secondes de Rovanperä à la pause déjeuner, mais toujours devant les pilotes M-Sport Ford Martins Sesks, Josh McErlean et Gregoire Munster. Munster a perdu trois et quatre secondes précieuses à cause de tête-à-queues dans les spéciales.

En WRC2, Emil Lindholm (Skoda) menait avec 0,2 seconde d'avance sur le vétéran Jari-Matti Latvala (Toyota). Oliver Solberg (Toyota), vainqueur du Rallye d'Estonie, a rétrogradé à la septième place du WRC2 après une erreur dans la cinquième spéciale.