Charles Leclerc : « C'est pourquoi Ferrari n'est pas montée sur le podium à Monza »

(Motorsport-Total.com) - Les Tifosi espéraient un podium Ferrari pour leur course à domicile en Italie, mais Charles Leclerc a manqué l'occasion de se classer parmi les trois premiers en terminant quatrième ( résultat de la course ). Le circuit de Monza, où l'efficacité aérodynamique est décisive, a une fois de plus servi Ferrari.

Les faiblesses de la SF-25, qui ont freiné l'équipe pendant une grande partie de la saison , ont une fois de plus été impitoyablement mises en évidence. Un podium aurait-il été réaliste ? « Je ne pense pas », admet Lerclerc. « J'ai tout donné, mais aujourd'hui, ce n'était tout simplement pas possible. »

« Nous n'avons pas commis d'erreurs majeures, mais ce n'était pas suffisant. Nous n'étions pas assez rapides pour ceux qui étaient devant », a conclu le pilote Ferrari, qui a au moins réussi à distancer George Russell. « Nous étions un peu plus rapides que Mercedes, mais pas de beaucoup. »

Leclerc a du mal avec la température des pneus

Après un départ canon, le pilote de 27 ans a même dépassé la McLaren d'Oscar Piastri, mais après quelques tours seulement, il n'arrivait plus à suivre le rythme des leaders. « Les premiers tours ont été extrêmement difficiles », admet Leclerc.

« Je n'arrivais pas à maintenir les pneus à la bonne température, ce qui a provoqué beaucoup de glissement et une surchauffe très rapide », a expliqué le pilote Ferrari. « Ensuite, il ne restait plus qu'à gérer la situation, ce qui nous a coûté du temps. Nous avons perdu beaucoup de temps au tour. »

Le manque d'adhérence de la Ferrari, surtout en début de course, s'est manifesté dans la manœuvre de Piastri, qui lui a permis de dépasser par l'extérieur à Lesmo 1. « Il s'en est bien sorti », a reconnu Leclerc. « Après, c'était un duel normal. »

Bien que le pilote monégasque ait réussi à dépasser la McLaren une fois de plus, la contre-attaque ne s'est pas fait attendre. « C'est dommage, car après ça, on était plutôt pas mal, juste pas aussi rapides qu'eux », a résumé Leclerc. « La course aurait peut-être été différente si je l'avais gardé un peu plus longtemps derrière moi, mais c'est difficile à dire. »

Vasseur voit « un week-end pas mal »

« Nous aurions aimé monter sur le podium, bien sûr, surtout pour les Tifosi, et c'est la déception de ce week-end », ajoute le patron de Ferrari, Fred Vasseur, qui voit cependant aussi des aspects positifs, à savoir que « notre rythme, au moins par rapport à McLaren, était là ».

« Lewis a également réalisé un excellent week-end, remontant à la sixième place malgré la pénalité », a salué le Français , faisant référence à la pénalité après la course de Zandvoort . « Mais il faut aussi souligner que Max [Verstappen] a été tout simplement exceptionnel. »

« Globalement, je pense que ce n'était pas un mauvais week-end en termes de performances pures », a déclaré Vasseur, directeur de l'équipe, à Sky . « Nous avons juste eu un peu de mal à tout enchaîner à la fin ; il nous manquait le dernier dixième. »

Ferrari perd la plupart de son temps dans les virages

Une affirmation qui s'est vérifiée au moins pendant un tour : avec des pneus neufs, Ferrari a masqué ses faiblesses et a donné à la SF-25 à faible appui aérodynamique une adhérence supplémentaire dans les virages. Mais en course, le déficit est devenu impitoyablement flagrant.

Un examen des données révèle que, notamment dans les sections rapides comme Ascari et Parabolika, où la stabilité en virage est cruciale, Ferrari a parfois perdu 10 à 11 km/h. La vitesse de pointe seule n'a pas pu compenser le temps perdu en virage.

L'important avantage de vitesse en ligne droite, jusqu'à sept km/h sur McLaren et jusqu'à quatre km/h sur Red Bull, n'a donc pas suffi à compenser les pertes de temps. Leclerc s'est donc retrouvé loin derrière les leaders avant le premier arrêt aux stands.

Le fait que Ferrari ait conservé ses pneus plus que ses concurrents en raison des vitesses de virage plus faibles n'a pas aidé, et a ainsi pu rattraper un peu son retard lorsque le vainqueur de la course, Verstappen, a commencé à avoir des difficultés après plus de 30 tours.

Leclerc convainc : « Nous en avons tiré le maximum »

« Je ne pense pas que nous aurions pu faire beaucoup mieux », souligne Leclerc. « Vendredi, nous étions très rapides, mais nous savions que nous étions plus proches de notre configuration de qualification que les autres. La réalité nous a rattrapés samedi, et dimanche, nous ne pouvions plus rien faire. »

« Nous en avons tiré le meilleur parti », est convaincu le Monégasque. « Red Bull a proposé un package performant pour les circuits à faible appui cette année, et il fonctionne très bien. McLaren n'était pas aussi extrême dans ses réglages, mais avait tout de même un rythme nettement supérieur. »

La décision de la Scuderia de rouler avec un appui minimal était compréhensible. Quiconque voulait battre McLaren devait tout risquer, comme Red Bull . Mais si Verstappen a laissé les deux pilotes McLaren derrière, Ferrari s'est une fois de plus retrouvée en position de poursuivant.

Le plus gros point faible de la SF-25, le manque d'appui aérodynamique du soubassement et de la carrosserie, lui a finalement coûté le podium tant espéré. Leclerc a finalement admis : « On était un peu dans le no man's land. Pour l'instant, il nous manque juste le dernier élément pour revenir. »