« Ce serait embarrassant pour Mercedes » : la dernière pique de Horner à son adversaire favori

(Motorsport-Total.com) - Avec le limogeage de Christian Horner cette semaine, une époque s'est achevée chez Red Bull. Le Britannique a dirigé l'équipe pendant près de 20 ans et, à ce poste, surtout durant ses dernières années, il a toujours eu un adversaire de choix : Toto Wolff et Mercedes.

La querelle a culminé avec la bataille acharnée pour le titre de Champion du monde 2021 entre Lewis Hamilton et Max Verstappen. Mais même après, Horner et Wolff se sont affrontés à plusieurs reprises, parfois en coulisses et filmés par les caméras Netflix dans le paddock .

Quelques jours avant son limogeage, Horner a lancé une dernière pique à Mercedes, le patron de l'écurie Red Bull. Cette fois, le sujet portait sur les moteurs de Formule 1 de 2026. Red Bull courra avec ses propres moteurs pour la première fois l'année prochaine.

« Le défi est énorme. Mais nous avons une équipe extrêmement compétente. Nous avons investi massivement. Nous avons une excellente culture d'équipe », a déclaré Horner lors de la conférence de presse du directeur de l'équipe à Silverstone il y a une semaine.

Cependant, comme il s'agit du premier moteur de Formule 1 de Red Bull, ils ne doivent pas s'attendre à être en avance sur un constructeur établi comme Mercedes dès la première année, car : « Ce serait embarrassant pour Mercedes si c'était nous, ou pour tout autre constructeur », a déclaré Horner.

Horner : Le programme moteur est une bonne chose à long terme pour Red Bull

Un dernier coup porté à Mercedes, une tentative de transférer toute la pression de la saison à venir sur les autres constructeurs. Car ce que Horner veut dire, c'est : si Mercedes termine devant Red Bull en 2026, ce ne sera pas un exploit exceptionnel, car tout le monde s'y attend de toute façon.

Si Red Bull devait être à égalité, cela nuirait à l'image du constructeur Mercedes, qui construit des moteurs de Formule 1 depuis plusieurs décennies. Selon la logique de Horner, Mercedes ne peut que perdre, et Red Bull ne peut que gagner.

Le directeur de l'équipe Red Bull de l'époque a également commenté son propre programme moteur : « L'avantage, c'est que tout est sous un même toit. Les ingénieurs châssis côtoient les ingénieurs moteurs. C'est un atout majeur en termes de packaging. »

« Le fait que ces groupes aient la possibilité de communiquer directement entre eux et de discuter autour d’une tasse de café dans le même établissement est inestimable et portera ses fruits », déclare Horner.

Par conséquent, Red Bull sera « compétitif » en 2026, a annoncé Horner, bien qu'il ait également souligné que le programme de moteurs de l'entreprise pourrait ne pas être rentable la première ou la deuxième année, « mais à long terme, c'est à 100 % la bonne décision pour Red Bull », a déclaré Horner.

Une semaine après ces déclarations, lui-même ne fait plus partie du projet.