Yelloly lleva a Acura a la pole position en IMSA Detroit

DETROIT — BMW y Porsche dominaron los titulares de la categoría Grand Touring Prototype en las primeras cuatro carreras del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar 2025. Pero Acura se llevó el protagonismo en la clasificación para la quinta ronda: el Chevrolet Detroit Sports Car Classic.

Nick Yelloly logró una serie de vueltas que le habrían valido el Premio Motul Pole con el Acura ARX-06 n.° 93 de Meyer Shank Racing con Curb Agajanian, culminando con un tiempo de 1 minuto y 5,762 segundos (90,052 mph). Esto le valió al inglés de 34 años su primera pole de su carrera en el Campeonato WeatherTech y lo coloca a él y a su copiloto Renger van der Zande en la mejor posición de salida para la carrera de 100 minutos del sábado en el circuito urbano de 1,645 millas.

Tom Blomqvist sumó alegría a Acura y MSR al ubicar el Acura ARX-06 No. 60 del equipo que comparte con Colin Braun en el exterior de la primera fila con la única otra vuelta por debajo de los 66 segundos en la sesión de clasificación de 15 minutos (1:05.908, 89.852 mph).

El equipo BMW M RLL, que consiguió la pole position en las cuatro carreras del Campeonato WeatherTech de este año, arrasó en la segunda fila, con Sheldon van der Linde en el BMW M Hybrid V8 No. 25 superando en la clasificación a Dries Vanthoor en el mismo auto No. 24 por primera vez en 2025.

Yelloly es el único de los cuatro mejores pilotos clasificados que corrió en Detroit en 2024, con Blomqvist, van der Linde y Vanthoor haciendo su debut en el centro de Detroit.

Dado que adelantar se anticipaba difícil en el estrecho espacio de la pista, la clasificación podría haber sido el aspecto más importante del fin de semana en Detroit. La pole aumentó la confianza de Yelloly en que él y Acura pueden romper la racha de cuatro victorias consecutivas de Porsche Penske Motorsport.

“La pole es el mejor lugar para empezar en cualquier circuito urbano; suele facilitarte mucho la vida”, comentó Yelloly. “Estoy súper contento de conseguir mi primera pole en IMSA. Hemos estado trabajando muy duro en equipo para asegurarnos de que todo salga bien, trabajando poco a poco semana tras semana. Cada fin de semana mejoramos, y la cosa va mejorando cada vez más”.

“En un circuito urbano, no puedes dar una vuelta a tope, porque probablemente cometas un error”, añadió. “Necesitas ir un poco más cerca del límite. Sabía que ya había hecho una vuelta relativamente buena y que me quedaban dos vueltas al final. Di todo a la raya y rocé el muro un par de veces, pero fue suficiente para conseguir la pole”.

Fue la primera pole para el equipo Meyer Shank desde la carrera del Campeonato WeatherTech en Canadian Tire Motorsport Park en julio de 2023. Esa también fue la última vez que el que consiguió la pole ganó la carrera de la clase GTP.

La última primera fila de Meyer Shank Racing en la categoría principal de IMSA se produjo en la Rolex 24 At Daytona 2008.

Yelloly se enorgullecía de las ligeras marcas de raspaduras en el costado del Acura No. 93 y en los flancos de sus neumáticos Michelin.

“Aquí vas al límite en cada vuelta, y si lo consigues justo, rozarás la pared”, dijo. “Revisé la carrocería y solo es un rasguño, y hay una pequeña marca en el neumático. Eso suele significar que has hecho una buena vuelta, así que estoy contento con mi pequeña pintura en el lateral del coche”.

Porsche Penske Motorsport continuó con la dinámica de equipos en la parrilla de Detroit al arrasar en la tercera fila, con los líderes del GTP, Nick Tandy y Felipe Nasr, en sexto lugar. Los Cadillacs ocuparon las tres posiciones siguientes. El Porsche n.° 7 de Tandy y Nasr y los dos Cadillac del Wayne Taylor Racing llegaron a la clasificación sabiendo que perderían sus vueltas rápidas tras provocar banderas rojas en las dos sesiones de entrenamientos del viernes.

Es probable que haya pocas variaciones estratégicas en la carrera "sprint" de 100 minutos, y se espera que la mayoría de los equipos corran el evento con una sola parada en boxes para cargar energía y un cambio de piloto, y solo cambien neumáticos si las circunstancias lo permiten.

"Será importante abrir hueco, ya sea entre el tráfico o simplemente por ritmo, y acertar con el cambio de piloto", dijo Yelloly. "Quienes salgan más atrás probablemente se arriesgarán más que quienes salgan adelante".