Valtteri Bottas revela una experiencia de pruebas de F1 de 'siguiente nivel' en McLaren

Valtteri Bottas ha hablado de su experiencia al volante de un McLaren después de probar para el equipo de Woking a finales de marzo.

Bottas pilotó un McLaren con especificación 2023 en una salida en el Circuit de Barcelona-Catalunya como parte de su papel como piloto de reserva con Mercedes.

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Sin un contrato de carrera para este año, Bottas ha asumido funciones de piloto de reserva en Mercedes, donde desempeña un papel como entrenador del prodigio Kimi Antonelli.

Como equipo de fábrica, Mercedes suministra unidades de potencia a varios rivales, entre ellos McLaren, Williams y Aston Martin.

Además de esa relación, tanto McLaren como Williams tienen acuerdos adicionales que les permiten acceder a Bottas como piloto de reserva en caso de que se requieran sus servicios.

Esto vio al piloto de 35 años en acción para la operación papaya como parte de una salida de Pruebas de Autos Previos (TPC) en España en los días posteriores al Gran Premio de China.

Al volante de un McLaren MCL60 como el que utilizaron Lando Norris y Oscar Piastri en esa época, la salida fue diseñada para ayudar a Bottas a familiarizarse con el equipo en caso de que fuera llamado a la acción.

"Definitivamente sentí la diferencia", le dijo Bottas a Tom Clarkson en el podcast Beyond the Grid.

“Sabía que el coche siempre iba a ser bueno en las curvas de alta velocidad, pero la estabilidad que mostró, por ejemplo, en las dos últimas curvas de Barcelona, ​​fue de otro nivel.

“Disfruté mucho conduciendo ese coche, y además con un gran equipo”.

Bottas está listo para McLaren, que se quedó sin un piloto de reserva listo para competir después de que el piloto junior Gabriel Bortoleto fuera liberado para unirse a Sauber para la F1 2025.

Si bien también cuenta con Pato O'Ward en su haber y tiene experiencia al volante de un monoplaza de F1 a través de una serie de prácticas libres 1 y salidas de prueba con McLaren, el mexicano tiene un programa de IndyCar muy ocupado que se extenderá hasta finales de agosto.

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El MCL60 fue el coche que catapultó a McLaren nuevamente a la contienda en la parte delantera del campo.

Si bien no ganó una carrera, transformó la suerte del equipo, que pasó de ser un equipo de mitad de tabla al comienzo de 2023 a un auténtico aspirante al podio en la segunda mitad de la temporada.

Un paquete de desarrollo que llegó para el Gran Premio de Austria de ese año resultó ser el catalizador de esa mejora espectacular, y el coche sentó las bases para los que le siguieron, incluido el MCL38, ganador del Campeonato de Constructores del año pasado.

El momento de Bottas al volante del MCL60 fue su primera experiencia con un monoplaza de F1 desde el Gran Premio de Australia, donde condujo un BAR 1999 como parte de una demostración durante el evento, y antes de eso, el Gran Premio de Abu Dhabi 2024, donde comenzó su última carrera para Sauber.

Desde su salida con McLaren, ha conducido un Mercedes W16 en Paul Ricard, el coche con el que corrió junto a Lewis Hamilton durante la temporada 2020.

"El andar es mucho más agradable", dijo Bottas sobre la máquina de la era anterior al efecto suelo.

Los coches tienen un poco más de movimiento vertical. Son un poco más suaves verticalmente, el bordillo es un poco mejor y el coche era más ligero, un poco más pequeño.

"Definitivamente prefiero esa época de la Fórmula 1", añadió. "Por eso me gusta el rumbo que tomará la Fórmula 1 el año que viene, de nuevo con un coche un poco más ligero y un poco más pequeño".

“Creo que el año que viene será más divertido para todos los pilotos”.

Bottas está buscando regresar a la parrilla de F1 la próxima temporada después de perder su puesto en Sauber al final de F1 2025, con el finlandés vinculado con la nueva entrada de Cadillac.

Mientras tanto, sigue trabajando para apoyar a Antonelli y George Russell en Mercedes, una decisión que le permitirá mantenerse activo e involucrado a medida que el deporte evoluciona hacia la próxima generación de autos.

"Estoy sentado aquí ahora sin el asiento de carrera, no por elección propia", admitió Bottas.

Definitivamente todavía siento, y esa emoción fue bastante rápida después de un nuevo anuncio en el que no conseguiría un asiento este año, que aún no he terminado con la Fórmula 1. Aún tengo más que dar. Sigue siendo lo más importante en mi vida.

“Esa sensación, ahora que he estado viendo el sitio, se ha vuelto cada vez más fuerte y ahora realmente empiezo a extrañar las carreras”.

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