El RAC pide a los conductores que dejen de tentar a la suerte mientras la delincuencia aumenta un 50 por ciento

Se insta a los automovilistas a asegurarse de pagar su gasolina y diésel, ya que nuevas estadísticas revelan un aumento significativo en los robos de combustible durante el año pasado.

Nuevos datos, obtenidos por la Fundación RAC, una organización benéfica de investigación automovilística, indican que el fraude (el acto de cargar combustible en el vehículo en una gasolinera y luego marcharse sin pagar) ha aumentado de 44.631 casos entre febrero y abril del año pasado a 66.378 durante el mismo período este año.

Esto representa un aumento del 49 por ciento, y el pico se atribuye a que los reincidentes "apuestan por la suerte" y ganan confianza a partir de la percepción de que las fuerzas policiales están demasiado sobrecargadas en otras áreas como para centrarse en este problema.

Las cifras se basan en el número de solicitudes realizadas a la Agencia de Licencias de Conducir y Vehículos (DVLA) para obtener información sobre los propietarios de vehículos en relación con el robo de combustible. Los propietarios de gasolineras, que ya lidian con la inestabilidad económica actual, han realizado esfuerzos desesperados por localizar a los culpables en numerosos casos.

Una investigación reciente realizada por la publicación del sector Forecourt Trader descubrió que se robaron combustibles por valor de 6,6 millones de libras desde finales de 2019 hasta finales de 2024. Esta investigación se basa en datos proporcionados por 33 fuerzas policiales del Reino Unido en respuesta a solicitudes de libertad de información.

Al comentar el reciente estudio, el director de la Fundación RAC, Steve Gooding, señaló: «Sería tentador sospechar que la crisis del coste de la vida está empujando a personas que normalmente respetan la ley a cometer este tipo de delitos, pero eso sería un insulto para la gran mayoría de las personas que siguen obedeciendo la ley independientemente de sus circunstancias».

"Es posible que los delincuentes reincidentes estén tentando a la suerte más que nunca porque creen que la presión sobre la policía es tal que podrán salirse con la suya."

El Sr. Gooding continuó diciendo: "Los robos en vehículos pueden ser vistos como delitos relativamente menores en el gran esquema de las cosas, pero son corrosivos para la sociedad, perjudican a los negocios y, en última instancia, aumentan los precios de los combustibles para los conductores y motociclistas que respetan la ley.

Se están haciendo más para prevenir estos delitos mediante la adopción de mejores sistemas de vigilancia y opciones de pago en el surtidor, pero las cifras sugieren que el problema ha ido empeorando, con decenas de miles de robos de combustible cada año.

"Quienes se sientan tentados a repostar sin pagar deben sentir que existe un riesgo real de ser detectados y castigados."

Los conductores que sean declarados culpables de irse sin pagar se enfrentan a una pena máxima de dos años de prisión y/o una multa sin límite.

El proyecto de ley sobre delincuencia y policía, actualmente en consideración en la Cámara de los Comunes, sugiere abolir la ley actual que normalmente trata los robos de bienes por un valor de hasta 200 libras en un tribunal de magistrados, en lugar de permitir que el caso se vea en un tribunal de magistrados o en un tribunal de la Corona.

Este cambio resultaría en una sentencia máxima de siete años, independientemente del valor de los bienes robados.

Según el Ministerio de Justicia, la legislación actual crea la percepción entre los infractores de que pueden cometer impunemente robos en tiendas de bienes valorados en 200 libras o menos.