El óvalo azul marca el ritmo en la clase GTD

DETROIT — En una carrera donde el “Bowtie” de Chevrolet se destaca en el Renaissance Center de GM situado en el medio del circuito callejero del centro de la ciudad, el “Blue Oval” de Ford, rival de la ciudad, tiene las mejores posiciones de partida del Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO) para el Chevrolet Detroit Sports Car Classic del sábado.

La pareja de Ford Mustang GT3 de Ford Multimatic Motorsports arrasó en la primera fila en la clasificación para la cuarta ronda de la temporada 2025 GTD PRO en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, la única carrera de velocidad en circuito callejero de 100 minutos para la clase.

Seb Priaulx pilotó su Ford Mustang GT3 n.° 64 en el complicado pero corto circuito urbano de Detroit de 2,657 kilómetros, con un mejor tiempo de 1 minuto y 10,922 segundos (134,86 km/h). Priaulx aventajaba a su compañero de equipo Christopher Mies por 0,329 segundos, mientras los tiempos empezaban a bajar en la sesión de clasificación de 15 minutos, con la mayoría de los 10 coches mejorando constantemente en cada vuelta.

Sin embargo, las ganancias se acabaron para la mayoría tras un incidente con el coche número 81, que perdió el control al salir de la curva 3 e impactó contra la barrera de hormigón de la curva 4. Los oficiales de IMSA detuvieron la sesión con bandera roja a menos de un minuto del tiempo garantizado de 10 minutos con bandera verde, lo que llevó a los pilotos a boxes antes de un reinicio definitivo para completar ese tiempo. Sin que nadie pudiera mejorar, la parrilla quedó prácticamente definida por lo ocurrido antes de la bandera roja.

La pole y el dominio absoluto de la primera fila para Ford —su segundo de la temporada tras lograrlo también en la Rolex 24 Horas de Daytona en enero, también con el coche número 64 en la pole— fueron especialmente importantes para Priaulx y el fabricante con sede en Dearborn. Priaulx compartirá su coche con Mike Rockenfeller.

"Seguro que sabes que Flat Rock (Michigan, donde se encuentra la planta de ensamblaje de Mustang) está a la vuelta de la esquina, así que siento que estoy en mi tierra natal", dijo Priaulx, quien ganó su segunda pole position en el Campeonato WeatherTech (Rolex 24 de 2024, también en GTD PRO) y fue parte del equipo ganador de GTD PRO en Detroit el año pasado (a bordo del Porsche 911 GT3 R No. 77 de AO Racing).

Es increíble. Estoy muy contento, el equipo me dio un gran coche hoy. Es un gran comienzo para, espero, un gran fin de semana. Sé que aquí, en un circuito urbano, hay que tener en cuenta que en algún momento se va a poner rojo. Estaba presionando al máximo. Sabía que tenía que adelantar al Ferrari. En esa vuelta, sentí que tenía que meter la pata.

Quiero decir, por aquí tenemos un coche grande, así que espero que podamos mantener las puertas abiertas. Sentí que nuestro ritmo de carrera fue muy fuerte, así que solo hay que concentrarse y mirar hacia adelante, y estamos en la mejor posición para ganar. Solo nos falta cruzar la meta.

Mies y su copiloto Frederic Vervisch saldrán segundos con el Mustang n.º 65. Al comenzar el fin de semana, la pareja del n.º 65 ocupaba el cuarto puesto en la clasificación del campeonato GTD PRO (a 107 puntos del líder) y el dúo del n.º 64 era séptimo (a 156 puntos).

El Lexus RC F GT3 n.° 14 de Vasser Sullivan Racing se clasificó tercero, pero será relegado a la parte trasera de la parrilla tras la inspección técnica posterior a la clasificación, que determinó que la distancia al suelo del coche era inferior a la mínima permitida. Esto eleva a los dos BMW M4 GT3 EVO de Paul Miller Racing (el n.° 1 de Neil Verhagen clasificó por delante del n.° 48 de Dan Harper) al tercer y cuarto puesto, respectivamente, con el mejor de los Corvettes, Tommy Milner, en el Corvette Z06 GT3.R n.° 4 de Pratt Miller Motorsports, en quinto lugar.

El Porsche 911 GT3 R n.° 77 de AO Racing, líder del campeonato y clasificado por Klaus Bachler, saldrá séptimo, un puesto por delante de su rival más cercano, el Corvette Z06 GT3.R n.° 3 de Antonio García, del Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports, en octavo lugar. El Porsche AO, vigente campeón de Detroit y ganador de tres carreras consecutivas del Campeonato WeatherTech en ambas categorías GT, aventaja al Corvette n.° 3 por 70 puntos al comenzar el fin de semana.