El Lyon, siete veces campeón de Francia, desciende por problemas financieros

El club francés Lyon ha sido descendido a la Ligue 2 debido al mal estado de sus finanzas.

El club fue degradado provisionalmente por la DNGC, el organismo que supervisa las cuentas de los clubes de fútbol profesional francés, en noviembre.

Los funcionarios del Lyon, incluido el propietario John Textor, se reunieron con la DNGC el martes, pero no lograron convencer al organismo de que el club había mejorado suficientemente su situación financiera como para levantar el castigo.

El pasado mes de octubre, su Eagle Football Group, que posee una participación del 77% en Lyon, anunció deudas por 422 millones de libras.

En un comunicado, Lyon dijo que la decisión de la DNGC era "incomprensible" y confirmó que apelaría.

El descenso del Lyon podría resultar importante para las esperanzas del Crystal Palace de jugar en la Europa League la próxima temporada.

Su participación está actualmente en duda debido a las reglas de la UEFA, que impiden que varios equipos bajo una misma estructura de propiedad multiclub compitan en la misma competición europea.

Textor posee participaciones en ambos clubes, aunque el lunes acordó vender su participación del 43% en Palace.

"Con una financiación demostrada y un éxito deportivo que nos ha valido un lugar en la competición europea durante dos años consecutivos, sinceramente no entendemos cómo una decisión administrativa podría relegar a un club francés tan importante", afirma el comunicado del Lyon.

"Haremos un llamamiento para demostrar nuestra capacidad de aportar los recursos financieros necesarios para garantizar la permanencia del OL en la Ligue 1".

El siete veces campeón francés, el Lyon, recaudó alrededor de 45 millones de libras con las ventas de Maxence Caqueret a Como en enero y de Rayan Cherki al Manchester City en junio en un intento por mejorar sus finanzas.

También fueron liberados personas con altos ingresos como Alexandre Lacazette y Anthony Lopes.

El Lyon tiene derecho a apelar la decisión. De mantenerse, el Lyon será reemplazado en la máxima categoría por el Reims, que fue derrotado por el Metz en el play-off de descenso.

Sólo cinco equipos han levantado más títulos franceses que los siete del Lyon, que ganó en temporadas sucesivas entre 2002 y 2008.

El club llegó a las semifinales de la Liga de Campeones en 2020 y no juega en la segunda división desde 1989.

Cuando se dictó la sanción provisional en noviembre, Textor dijo que "no había ninguna posibilidad" de que el club descendiera y reiteró su confianza antes de la reunión del martes.

"Hemos realizado diversas inversiones en las últimas semanas", dijo. "Todo marcha bien financieramente".

Textor también es el mayor accionista del club brasileño Botafogo y actualmente copropietario de Palace hasta que se complete el acuerdo para vender su participación al propietario de los New York Jets, Woody Johnson.

"Durante los últimos meses, hemos trabajado en estrecha colaboración con la DNCG, atendiendo todas sus solicitudes con inversiones de capital que superaron los montos requeridos", continuó el comunicado de Lyon.

Gracias a las aportaciones de capital de nuestros accionistas y a la venta de Crystal Palace, nuestro flujo de caja ha mejorado significativamente y ahora contamos con recursos financieros más que suficientes para la temporada 2025-26.

El Palace se clasificó para la Europa League al ganar la FA Cup, pero el Lyon también se clasificó al terminar sexto en la Ligue 1. El mejor puesto del equipo francés en la liga significa que tomaría un lugar europeo a expensas del Palace, si la UEFA decide que se están incumpliendo sus reglas de propiedad de múltiples clubes.

El año pasado, el Burdeos, seis veces campeón de la Ligue 1, tuvo que renunciar a su estatus profesional tras descender de la Ligue 2 a la cuarta división francesa debido a la quiebra.

En el Palace todavía se respira cautela a pesar de la importante noticia del descenso forzado del Lyon.

Las reglas de la UEFA establecen que dos clubes bajo un control significativo de la misma persona o entidad no pueden competir en la misma competición y que el equipo con el mejor resultado en la liga (Lyon) ocupa el lugar en la respectiva competición europea.

El equipo de la Premier League ha insistido ante la UEFA que Textor no tiene ningún control en Selhurst Park, a pesar de que la empresa del empresario estadounidense, Eagle Football Holdings, tiene una participación del 43,9%.

La noticia del descenso del Lyon ha generado esperanzas en el Palace de que el problema desaparecerá porque el equipo francés, según fuentes, perderá el sexto puesto de la temporada pasada.

Hasta el martes por la noche, el Palace todavía estaba esperando una aclaración completa sobre lo que significa el descenso del Lyon para sus esperanzas europeas.

Pero incluso si las autoridades del fútbol francés verifican que el sexto puesto del Lyon ha sido anulado, el Palace tendrá que esperar una decisión final antes de poder planificar su primera incursión en el fútbol europeo.

El Lyon ya ha confirmado que tiene intención de recurrir la decisión.

En el club del sur de Londres existe la preocupación de que, incluso si el Lyon fracasa en su apelación ante la liga francesa, llevarán su lucha aún más lejos, prolongando así la agonía.

¿Podrán Textor y Lyon convencer a las autoridades de que están mejorando su mala situación financiera lo suficiente como para evitar el descenso?

¿Y puede el Lyon retrasar su castigo hasta que concluyan los procesos de apelación?

Éstas son preguntas que probablemente se esté haciendo el Palacio.

Luego está la cuestión del Nottingham Forest, que podría ganar si el Palace pierde su estatus en la Europa League, y su respuesta a que el Palace mantenga su lugar en la segunda competición más prestigiosa de la UEFA.

Se esperaba que Palace tuviera claro su destino europeo para finales de esta semana. Ahora podrían tener que esperar mucho más.