Austin McCarl domina la primera noche en Knoxville

KNOXVILLE, Iowa — Austin McCarl se encuentra en la cima de la clasificación 410 en Knoxville Raceway, pero el jueves por la noche ganó una batalla a tres bandas para ganar en la primera noche del Xtream Powered by Mediacom Knoxville 360 Nationals presentado por Great Southern Bank.

La victoria le valió al piloto de Altoona, Iowa, $3,000 y le dio suficientes puntos para ubicarse sexto en la general de la noche en el Country Builders Construction No. 88.

Kyle Larson, quien finalizó segundo en la carrera, fue el hombre que obtuvo la puntuación más alta, seguido por Justin Peck, Chris Martin, Justin Sanders y el tercer lugar, James McFadden).

La otra mitad del campo del evento se clasificará el viernes por la noche.

Chase Randall lideró la carrera principal de 20 vueltas sin parar desde el principio, seguido de McCarl, McFadden, JJ Hickle y Peck. Larson entró entre los cinco primeros en la segunda vuelta, arrebató el cuarto puesto a Hickle en la cuarta vuelta y el tercero a McFadden en la séptima.

Randall entró en el tráfico a mitad de la carrera, mientras McCarl y Larson se acercaban. En la vuelta 14, McCarl superó a Randall en medio del tráfico denso, con Larson en tercer lugar.

Randall remontó a McCarl en el siguiente circuito para retomar el liderato. En la vuelta 16, rodeados de mucho tráfico rezagado, tanto McCarl como Larson superaron a Randall en primera y segunda posición.

A falta de dos carreras, Randall remontó para alcanzar el segundo puesto, pero McFadden también avanzaba. Al llegar a la bandera blanca, Larson y McFadden adelantaron a Randall para colocarse en segundo y tercer lugar.

McCarl los mantuvo a raya para lograr su tercera victoria de su carrera en 360 grados aquí, por delante de Larson, McFadden, Peck y Randall.

Sam Hafertepe Jr. marcó un tiempo rápido sobre un grupo de 42 autos, pero se quedó sin combustible en la vuelta de bandera blanca, mientras lideraba la categoría B.

“Creo que vi a Kyle al menos dos o tres veces debajo de mí”, dijo McCarl. “¡El tráfico se puso increíble! Tuve que tomar las decisiones correctas. Las cosas salieron como yo quería, y a veces no. Simplemente tuve que ser inteligente y estar muy atento. Pensé en mi papá (Terry). Hay que ser bueno en el tráfico, sobre todo en una pista como esa. No me he sentido muy cómodo esta noche, pero estos chicos siguieron trabajando duro. Fue una carrera divertida, una carrera sin parar”.

Larson estaba satisfecho con su esfuerzo.

“Fue muy divertido”, dijo Larson. “Llegué al tercer puesto quizás un poco más rápido de lo que pensé. Sentí que podía esperar un poco, y el tráfico se complicó más de lo que esperaba. Tomé algunas malas decisiones y se me taponaron algunos huecos en el momento menos indicado, pero Austin hizo un gran trabajo abriéndose paso entre el tráfico. Fue muy divertido con él, Chase y James al final.

Mi coche se sintió muy bien. Siento que ganamos bastantes puntos. Ojalá tengamos una buena posición para el sábado.

“Solo intentaba buscar algo diferente”, dijo McFadden. “Fue una carrera muy movida, y la pista se movía mucho. Intenté estar donde nadie más estaba y mantener el ritmo. Es muy diferente conducir un 360. Puedes hundirlos fácilmente. Eso es lo que hacía al principio de la carrera. Fue una noche sólida para nosotros. Deberíamos estar bastante bien. Mi falta de tiempo al volante en la media milla probablemente me perjudicó, pero en general fue una buena noche”.

El acabado:

Característica (20 vueltas): 1. 88-Austin McCarl (3); 2. 57-Kyle Larson (5); 3. 21T-James McFadden (4); 4. 26-Justin Peck (6); 5. 9R-Chase Randall (1); 6. 63-JJ Hickle (2); 7. 44-Chris Martin (7); 8. 55-Kerry Madsen (12); 9. 87-Justin Sanders (8); 10. 40-Ryan Leavitt (9); 11. 6-Dustin Selvage (13); 12. 2M-Ryan Giles (10); 13. 18T-Tanner Holmes (21); 14. 09-Matt Juhl (15); 15. 35-Skylar Prochaska (19); 16. 99-Tony Rost (11); 17. 13-Daison Pursley (22); 18. 3F-Derek Hagar (16); 19. 95-Matt Covington (20); 20. 24H-Kade Higday (23); 21. 5A-Alex Vande Voort (24); 22. 4W-Jamie Ball (14); 23. 55B-Chase Brown (18); 24. 13M-Brett Moffitt (17).