'Djokovic retrocedió en el tiempo durante años, pero hoy le alcanzó'

Wimbledon 2025

Fechas: 30 de junio - 13 de julio Lugar: All England Club

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Hubo momentos durante su semifinal de Wimbledon en los que Novak Djokovic debe haberse sentido como si se estuviera mirando en un espejo.

Hay elementos del juego de Jannik Sinner que gritan puro Djokovic, ya sea el deslizamiento, la tolerancia en los peloteos o el movimiento por la cancha.

Pero, como dijo John McEnroe, tres veces ganador de individuales en Wimbledon, había una diferencia.

"Estábamos viendo una mejor versión de Novak Djokovic jugando consigo mismo", dijo McEnroe en BBC TV.

"Estaba haciendo exactamente las mismas cosas que lo llevaron al panteón del deporte".

El número uno del mundo, Sinner, fue implacable con Djokovic, dominando los dos primeros sets y recuperándose de un quiebre en el tercero para ganar 6-3 6-3 6-4 y poner fin al último intento del serbio de conseguir un récord independiente de 25 títulos de Grand Slam.

Por primera vez, Djokovic parecía sentir la diferencia de 15 años entre él y Sinner.

Ambos llegaron al partido con lesiones -Sinner con el codo derecho y Djokovic con sus movimientos dificultados tras una caída al final de su partido de cuartos de final- y ambos tomaron precauciones durante la semana para recuperarse.

Pero mientras Sinner parecía relativamente tranquilo, el movimiento de Djokovic se vio obstaculizado. Ir medio paso más lento de lo habitual fue suficiente para que Sinner se abalanzara, tal como Djokovic ha hecho con sus oponentes a lo largo de los años.

"Es sólo la edad, el desgaste del cuerpo", dijo Djokovic.

"Por mucho que me cuide, la realidad me golpea ahora mismo, en el último año y medio, como nunca antes, para ser honesto".

La condición física de Djokovic ha sido y será siempre extraordinaria.

Aspira a convertirse en el campeón individual de Grand Slam de mayor edad en la era abierta. Ken Rosewall tenía 37 años cuando ganó el último de sus ocho títulos importantes, mientras que los ya retirados Roger Federer y Rafael Nadal tenían 36 años cuando triunfaron por última vez.

Djokovic ha llegado a semifinales de los tres Grand Slams este año. Ha vencido a jugadores que lo superan en el ranking, jugadores que supuestamente tienen la ventaja de su juventud. Y lució soberbio en algunos momentos de su carrera en Wimbledon: con un saque potente y pies deslizándose hacia las esquinas.

Pero tendrá que vérselas con Sinner y Carlos Alcaraz, que se marcharán de aquí tras haber arrasado en los últimos siete partidos. Grand Slams entre ellos, y se recuperarán inevitablemente más rápido que Djokovic.

"Es difícil para mí aceptarlo porque siento que cuando estoy en forma, todavía puedo jugar muy bien al tenis. Lo he demostrado este año", dijo Djokovic.

Jugar al mejor de cinco, sobre todo este año, ha sido un verdadero desafío físico para mí. Cuanto más se alarga el torneo, peor se pone mi condición.

Tengo que jugar contra Sinner o Alcaraz. Estos chicos están en forma, son jóvenes y están listos. Siento que voy al partido con el tanque medio vacío.

"No es posible ganar un partido así".

Djokovic consideró retirarse pero no lo hizo, y con 3-0 arriba sobre Sinner en el tercer set, con un punto para un doble quiebre, se habría sentido reivindicado.

Pero Sinner aumentó su intensidad, poniendo más potencia en sus tiros, y Djokovic ganó sólo un juego más a partir de entonces.

Es posible que Djokovic también haya sonreído irónicamente una o dos veces mientras observaba a Sinner deslizarse y devolver el servicio como lo ha hecho durante tantos años.

McEnroe describió la forma en la que Sinner se desliza como una "copia al carbón" de Djokovic, diciendo que el italiano había "aprendido del maestro".

"Hizo retroceder el tiempo durante años, pero hoy le pasó factura a Djokovic", dijo McEnroe en la BBC TV.

"Es la primera vez que lo miro y pienso: 'No estoy seguro de que vuelva'".

"El Padre Tiempo es invicto, ¿verdad? Y eso es lo que estamos viendo ahora mismo.

"Finalmente se unió al grupo de campeones veteranos que se dan cuenta de que lo mejor ya quedó atrás y luego deben lidiar con ese desafortunado hecho.

"Sinceramente, ha sido increíble que haya llegado tan lejos".

El propio Djokovic afirmó que planea volver a Wimbledon "definitivamente al menos una vez más" y que tendrá otra oportunidad de ganar el Grand Slam número 25 en el US Open.

Pero el problema para Djokovic es el mismo que para el resto del torneo: si Sinner no te vence, lo hará Alcaraz.

Sinner ha ganado tres majors en pista dura, Alcaraz dos en arcilla, dos en hierba y uno en Nueva York.

Se necesitará un esfuerzo enorme para que, posiblemente el mejor jugador que este deporte haya visto, pueda levantar un trofeo importante una última vez.