Thomas aspira a un puesto directivo en Ineos tras la última carrera

Geraint Thomas dice que ha mantenido conversaciones sobre permanecer en el equipo Ineos mientras se prepara para poner fin a su carrera deportiva.

El ganador del Tour de Francia 2018 trabajaría en estrecha colaboración con Sir Dave Brailsford para replicar sus éxitos anteriores en el Grand Tour.

El ciclista galés de 39 años cruzará su última línea de meta el domingo 7 de septiembre, cuando el Tour de Gran Bretaña concluya en su ciudad natal, Cardiff.

Thomas se unió al Team Sky, como se conocía entonces, en 2010 y durante la década siguiente ayudó al equipo británico a ganar siete Tours de Francia, además de triunfar en la Vuelta a España y el Giro de Italia. Sin embargo, no han ganado ninguna de las grandes vueltas del ciclismo en cuatro años.

Brailsford ha reducido recientemente su participación en el Manchester United, que, al igual que el Team Ineos, es propiedad de Sir Jim Ratcliffe.

"Obviamente, Dave Brailsford está de nuevo de nuevo en el equipo", dijo Thomas.

"Se alejó por un tiempo, pero ahora está de regreso y es clave para el éxito del equipo desde el principio.

"La idea es simplemente poder trabajar estrechamente con él y aprender de él también en ese aspecto".

Thomas, que también ganó dos medallas de oro olímpicas en la pista, además de otros dos resultados entre los tres primeros en el Tour y uno en el Giro, está siendo alineado para unirse a la estructura de gestión superior del Team Ineos, en lugar de asumir un papel más práctico con los ciclistas como director deportivo.

"Obviamente, tengo mucho conocimiento en lo que respecta al rendimiento físico, la preparación para el entrenamiento y todo eso, pero por otro lado, la parte de gestión, sí, intento aprender todo lo que puedo en esa área", dijo.

"Aún no hay nada seguro, pero esa es la idea, así que espero que podamos resolverlo pronto".

El ciclista nacido en Cardiff tiene como objetivo combinar un rol a tiempo parcial dentro del ciclismo profesional con el desarrollo de base.

"Siento que cumple con ambos requisitos entonces", dijo Thomas al programa Breakfast de BBC Radio Wales.

"Me da esa concentración, ese impulso y esa competitividad que, bueno, ahora estará en un área diferente del equipo, pero creo que aún me entusiasmará y me motivará para ayudar a los chicos".

Pero Thomas, que vivió en Mónaco durante su carrera deportiva, regresará a Cardiff y también está ansioso por volver al velódromo de Maindy, donde aprendió a competir por primera vez.

"Y luego también está el verdadero trabajo de base: intentar que los niños se mantengan activos y disfruten montando en bicicleta", añadió.

"Si no viviera tan cerca de Maindy o si no viviera en Cardiff, quizá nunca habría montado en bicicleta, quizá nunca habría tenido la carrera que tuve, la vida que he tenido, el disfrute y todo lo demás, todos los viajes y toda la gente maravillosa que he conocido.

"Suena un poco cursi, pero realmente se trata de difundir esa alegría y hacer que todos salgan a montar en bicicleta".

Antes de eso, Thomas se pondrá la lycra y se enganchará a los pedales para una última carrera.

El Lloyds Tour of Britain de seis días comienza en Suffolk el martes 2 de septiembre y finaliza con dos etapas en Gales.

La final del domingo entre Newport y Cardiff es el escenario perfecto para poner fin a la carrera de casi dos décadas del ciclista más exitoso de Gales.

"Tengo muchas ganas de hacerlo", dijo Thomas.

Obviamente, será una mezcla de emociones. Es todo lo que he hecho durante 19 años, así que el lunes por la mañana, después de terminar en Cardiff, será extraño despertar sin objetivos ni metas para la carrera. Va a ser extraño.

Diez victorias en carreras por etapas, tres victorias en el Campeonato Mundial, triunfos olímpicos, una medalla de oro de la Commonwealth y muchos otros éxitos más tarde, finalmente podrá lucir un dorsal por última vez.

"Me siento muy afortunado de poder decir adiós a mi carrera en mis propios términos, saber cuándo terminaré y aún más afortunado de poder decidir dónde", añadió.

"El hecho de que el Tour de Gran Bretaña se celebre en septiembre, al final de la temporada, y que la última etapa sea en Cardiff es realmente increíble.

Creo que también están planeando algún evento después en el Castillo de Cardiff, así que será un placer agradecer también a los aficionados.

No será la primera vez que el histórico escenario de la capital galesa rinda homenaje al hombre que en 2018 ganó el premio BBC Wales y el premio nacional BBC Sports Personality of the Year.

Ese año, miles de personas se alinearon en las calles para dar la bienvenida a su héroe vestido de amarillo y ganador del Tour.

"Ese es probablemente el momento más destacado de todo lo que he hecho fuera de la bicicleta, ese regreso a casa en Cardiff", dijo Thomas.

Como vivo lejos, desde que soy profesional, fuera del Reino Unido no se aprecia mucho el apoyo que se recibe. Obviamente, sé que es muchísimo y que recibo muchísimo fuera de casa, pero luego volver a Cardiff y recibirlo fue una locura.

Se esperan escenas similares la próxima semana y una vez que el alboroto se haya calmado y antes de asumir sus nuevos roles, Thomas ya está planeando pasar más tiempo con su esposa Sara y su hijo Macs.

Ya ha reservado sus primeras vacaciones de esquí, algo que no habría podido hacer durante su carrera como piloto.

Antes de todo eso, sólo quedan 886 kilómetros más (553 millas) por recorrer, seis días más de sudor y tal vez una o dos lágrimas más.

"Creo que sí", admitió Thomas.

"Siempre estaba molestando a Sara (porque ella es bastante emotiva, más emotiva que yo) y la molestaba por haber llorado en nuestra boda, ¡y yo era la que lloraba todo el tiempo!

Obviamente, en el Tour de Francia [gané en 2018] fue algo similar. Nunca pensé en el final, siempre se trataba de cada día y de repente llegó la contrarreloj, la había ganado y entonces me di cuenta.

"Ahí fue cuando terminé llorando, obviamente en la tele internacional, así que creo que el domingo podría ser similar".