Sabalenka remonta con firmeza y llega a la final
Abierto de Estados Unidos 2025
Lugar: Flushing Meadows, Nueva York Fechas: 24 de agosto - 7 de septiembre
Cobertura: Comentarios de radio en vivo en 5 Live Sport y BBC Sounds, además de comentarios de texto en vivo en el sitio web y la aplicación de BBC Sport.
La campeona defensora Aryna Sabalenka demostró verdadero coraje al remontar un set en contra para vencer a Jessica Pegula y alcanzar su tercera final consecutiva del US Open.
En una repetición del gran espectáculo del año pasado, la cuarta cabeza de serie Pegula estaba en camino de vengar su derrota ante Sabalenka cuando la esperanza local estadounidense se llevó el primer set.
Pero la bielorrusa mantuvo en gran medida sus emociones bajo control para lograr una contundente victoria de 4-6, 6-3 y 6-4 y continuar su búsqueda de un cuarto título individual de Grand Slam.
Sabalenka había liderado 4-2 en el primer set antes de que Pegula contraatacara y, después de ir un quiebre arriba en el decisivo, la número uno del mundo tuvo que salvar cuatro puntos de quiebre antes de cerrar la victoria.
Cuando se le preguntó qué estaba pensando en ese momento, Sabalenka dijo: "Simplemente estaba rezando por dentro y esperando lo mejor.
"Fue un partido realmente difícil, ella jugó un tenis increíble como siempre y tuve que trabajar muy duro para conseguir esta victoria.
"Ojalá pueda llegar hasta el final otra vez."
Sabalenka, que aún no ha ganado un título importante en 2025, ha alcanzado seis finales consecutivas en los Grand Slams de cancha dura.
En el gran partido del sábado se enfrentará a la dos veces campeona del US Open, Naomi Osaka, o a la estadounidense Amanda Anisimova.
"Significa mucho. Saldré el sábado y lucharé por cada punto como si fuera el último de mi vida", añadió.
Ha sido una temporada decepcionante en términos de éxito de Grand Slam para Sabalenka, considerando que llegó a la final en los Abiertos de Australia y Francia.
También llegó a las semifinales en Wimbledon, pero en las tres ocasiones las emociones pudieron con la joven de 27 años.
Mostró una figura angustiada durante la final del Abierto de Australia de enero, donde fue superada por Madison Keys.
Un total de 70 errores no forzados fue su perdición contra Coco Gauff en Roland Garros, mientras que no pudo igualar la valentía de Anisimova en el All England Club.
Los colapsos de compostura le recordaron los inicios de su carrera, y algo que parecía haber dejado atrás cuando ganó tres títulos de Grand Slam en un espacio de 20 meses.
Pero parecía que Sabalenka se enfrentaría a más desilusiones cuando Pegula, animada por una multitud ruidosa, se impuso en el primer set.
Sabalenka dio el primer golpe en el primer set, rechazando un potente golpe de derecha ganador para quebrar temprano, pero un mal juego de servicio le permitió a Pegula volver a entrar directamente.
La irritación de la primera cabeza de serie aumentó a medida que cometía más errores no forzados y la multitud apoyó enérgicamente a Pegula, que volvió a quebrar y cerró el primer set con estilo con un confiado juego de amor.
Después de tomar un descanso fuera de la cancha antes del inicio del segundo set, Sabalenka regresó con una determinación renovada y rápidamente se puso 3-0 arriba gracias a un enfoque más clínico en sus tiros.
Esa brecha fue suficiente para que ella pudiera aguantar el resto del set y forzar una decisivo, que Sabalenka controló desde el principio con un quiebre inmediato.
La joven de 27 años repelió furiosamente los intentos de Pegula de recuperarse y dejó escapar un gran rugido después de asegurar la victoria en su tercer punto de partido.
Para Pegula, la espera por su primer título de Grand Slam continúa.
La jugadora de 31 años abandonó el torneo del año pasado con las manos vacías tras perder 7-5 7-5 ante Sabalenka en su primera final importante.
Si bien esta vez representó una amenaza mayor, la misma oponente demostró ser demasiado resuelta en los momentos cruciales.
A pesar de la derrota, Pegula, oriundo de Nueva York, tiene muchos aspectos positivos que aprender.
Después de llegar a la final en Flushing Meadows el año pasado, Pegula no logró pasar de la cuarta ronda en los siguientes tres Grand Slams y sufrió una humillante eliminación en la primera ronda de Wimbledon a manos de una jugadora ubicada en el puesto 116 del ranking.
Llegó a Nueva York en una forma inestable, ganando solo dos partidos en sus últimos cuatro torneos.
Pero Pegula ha vuelto a mostrar su mejor nivel durante la última semana y media, derrotando a cinco oponentes (dos de las cuales habían sido dos veces ganadoras de Grand Slam) en sets seguidos.
BBC
