¿Quién decidirá el destino del rugby galés?

Serán 12 personas las que finalmente decidirán el destino del rugby galés este mes.

Si bien el director de rugby y rendimiento de élite de la Unión de Rugby de Gales (WRU), Dave Reddin, ha liderado el proceso de cambio durante los últimos meses, será la junta directiva del organismo rector la que finalmente sancionará cualquier alteración drástica del juego en Gales.

Reddin es parte de un equipo ejecutivo de cinco personas de WRU junto con la directora ejecutiva Abi Tierney, el director comunitario Geraint John, la directora de personal Lydia Stirling, el director comercial Leighton Davies y el director de operaciones Gavin Marshall, quien comienza oficialmente su función el próximo mes.

Sólo Tierney también forma parte de la junta de 12 miembros y actualmente está fuera del trabajo debido a un tratamiento contra el cáncer, por lo que aún está por verse qué papel desempeñará en el proceso durante las próximas semanas.

Reddin y su equipo presentarán una serie de información a la junta directiva de la WRU en una reunión el miércoles 8 de octubre.

Una controvertida propuesta para reducir el número de equipos profesionales masculinos en Gales de cuatro a dos fue la opción preferida de la WRU de los cuatro modelos presentados en agosto.

Esta propuesta recibió oposición de jugadores, aficionados y clubes durante una consulta que ya ha finalizado.

Aún no se espera una decisión definitiva sobre el camino a seguir, ya que se han programado nuevas reuniones. Se ha prometido un resultado definitivo con la aprobación de la junta para finales de octubre.

La junta renovada se estableció en 2023 después de que un informe condenatorio descubriera que algunos aspectos de la cultura de la WRU eran sexistas, racistas, misóginos y homofóbicos.

Dos tercios de la junta directiva cambiaron y la nueva configuración incluyó el doble de directores independientes y tres ex jugadores, mientras que el número de miembros electos se redujo de ocho a cuatro.

La WRU cree que la medida ha aportado más experiencia profesional, al mismo tiempo que ha hecho realidad las ambiciones de diversidad de género con la incorporación de cinco mujeres a la junta.

Reddin dice que la junta tendrá la convicción de hacer cambios audaces si es necesario.

"La responsabilidad de la junta directiva de una organización como esta es tomar decisiones valientes cuando es necesario", dijo Reddin.

"Liderados por Richard [Collier-Keywood], nuestra junta está comprometida con la necesidad de cambiar el rugby galés para mejor y, si es necesario, tomar decisiones difíciles que nuestra junta no tiene miedo de hacer.

No diría que están bajo presión; reconocen la importancia del asunto. Nos pidieron que entráramos en un proceso de consulta para estar lo mejor informados posible.

La decisión de la junta podría conllevar amenazas de pérdida de empleos, acciones legales y una huelga de jugadores.

Entonces, ¿quiénes son las doce figuras que tienen en sus manos el futuro del rugby galés y que podrían pasar a la historia como las personas que supervisaron el cambio revolucionario, para bien o para mal?

Collier-Keywood es el líder de la junta después de ser nombrado el primer presidente independiente de la WRU en julio de 2023, cuando reemplazó al ex capitán de Gales Ieuan Evans.

Collier-Keywood es un ex socio gerente del Reino Unido y vicepresidente global de PricewaterhouseCoopers (PWC), y ha sido asesor principal del departamento de cultura, medios digitales y deportes.

También ha formado parte de la junta directiva del Fondo Nacional de Lotería Comunitaria y de Mujeres del Mundo, que promueve la igualdad de género a nivel internacional.

Tierney se convirtió en la primera mujer directora ejecutiva de la WRU cuando se unió oficialmente a la organización en enero de 2024.

Tiene conexiones galesas, ya que su padre es oriundo de Barry, y dice que ha sido una seguidora del rugby galés desde siempre.

Tierney fue anteriormente director general de servicios de atención al cliente en el Ministerio del Interior.

Antes de unirse al servicio civil, Tierney fue directora de desarrollo comercial en Serco, donde también ocupó varios roles operativos, incluido el de directora regional y directora ejecutiva de Suffolk Community Services.

Anteriormente había sido directora en los Hospitales Universitarios de Leicester y en el Ayuntamiento de Aberdeen, así como líder de marketing del negocio de servicios globales de IBM.

El ex presidente de los Harlequins reemplazó a Amanda Blanc como presidente de la Junta Profesional de Rugby (PRB) en 2022, lo que le otorgó un lugar en la junta.

Wall comenzó su carrera en los medios en Southern, Anglia y luego en Granada Television antes de convertirse en director ejecutivo adjunto de Meridian Broadcasting a principios de la década de 1990.

Posteriormente dirigió la empresa multinacional de medios United Business Media durante un período de cuatro años antes de dirigir el negocio de contenidos de Virgin Media durante tres años, además de desempeñarse como presidente de UKTV.

Mathias se unió a la junta directiva de WRU como director no ejecutivo independiente en octubre de 2023.

Nació y creció en Pembrokeshire en una granja familiar y es una contadora calificada con casi 30 años de experiencia en banca, crédito y gestión de riesgos.

Mathias se unió a la empresa financiera The Openwork Partnership en diciembre de 2024 como director financiero (CFO) y director de la junta.

Antes de esto, fue directora financiera del grupo Rathbones Group, una empresa británica de gestión de patrimonio valorada en 1.750 millones de libras que cotiza en la Bolsa de Valores de Londres.

Mathias comenzó su carrera en Lloyds TSB y se unió al banco privado Coutts en 2012.

Williams se convirtió en director no ejecutivo independiente en enero de 2024, habiendo sido anteriormente miembro de la junta directiva de Cardiff.

Originario de Heath en Cardiff, asistió a la Llanishen High School antes de obtener el título de ingeniero colegiado.

También ha estudiado en el Programa de Gestión Avanzada de The Wharton Business School, Universidad de Pensilvania.

Fue director ejecutivo de Halma plc, el grupo global de tecnología de seguridad, salud y medio ambiente, durante 18 años hasta 2023.

Bajo su liderazgo, Halma aumentó su capitalización de mercado de 600 millones de libras a más de 8.500 millones de libras.

Desde diciembre de 2024 es asesor ejecutivo de KKR Private Equity.

Thorne fue el primer nombramiento de la junta renovada como miembro no ejecutivo independiente en junio de 2023 y ahora es el director independiente senior de WRU.

El padre de Thorne, Tony, fue encargado del mantenimiento del antiguo Estadio Nacional de Cardiff durante las décadas de 1970 y 1980.

Thorne, que nació en Penarth, ha tenido una carrera corporativa global en el comercio minorista, comenzando como aprendiz en David Morgans en Cardiff antes de ocupar puestos comerciales en la junta ejecutiva de Mothercare, George en Asda y B&Q.

Es presidenta de la Compañía Nacional de Danza de Gales y de la Asociación de Vivienda de Barcud.

También es miembro independiente del panel de nombramientos públicos para el gobierno galés, habiendo trabajado anteriormente como miembro de la junta de Sport Wales y gobernadora de la Universidad Metropolitana de Cardiff.

El exjugador convertido en comentarista es la figura más reconocida de la tabla, habiendo jugado 94 veces con Gales. Ganó tres títulos del Seis Naciones y llegó a una semifinal del Mundial durante su carrera internacional.

Dos veces turista de los British and Irish Lions, fue nombrado jugador de la serie contra Sudáfrica en 2009 y ganó la serie cuatro años más tarde en Australia.

La carrera de clubes de Roberts lo ha llevado por todo el mundo, desde Cardiff a París con Racing 92, Inglaterra con Bath y Harlequins, Sudáfrica con Stormers y Australia con los Waratahs, así como la Universidad de Cambridge y los Dragons.

Ha desempeñado un papel como representante de jugadores en el comité de alto rendimiento de World Rugby y es miembro del Lions Trust.

Bennett, una pionera del rugby, fue la primera mujer en ponerse la camiseta roja número 10 en el primer partido de prueba femenino de Gales, contra Inglaterra, en 1987.

Ganó 26 partidos internacionales, incluyendo uno en la primera Copa Mundial Femenina en 1991 y otro en el mismo torneo cuatro años después.

Bennett fue seleccionadora de Gales entre 1998 y 2000, antes de dirigir a los Saracens durante una década. También formó parte del equipo técnico de Inglaterra en el Mundial de 2006.

En 2004, dirigió el desarrollo del estándar de igualdad de UK Sport, que ha sido implementado por más de 400 organizaciones en todo el Reino Unido.

En 2013, la ex profesora lanzó su propia empresa de gobernanza y liderazgo, FairPlay Ltd, que brinda asesoramiento sobre gobernanza y liderazgo a equipos como la Premier League y las cuatro uniones de rugby locales.

Donovan, una ex segunda línea internacional de Gales que jugó 75 partidos internacionales, comenzó su carrera en Cardiff Quins antes de pasar la mayor parte de su carrera en Saracens y participar en dos Copas del Mundo.

Donovan sirvió en el consejo nacional de la WRU antes de ser elegido por los clubes para la junta en diciembre de 2023.

Mientras ocupó su cargo en la WRU, se relacionó con partes interesadas externas en muchas áreas, incluido el acceso al rugby para mujeres y niñas, la gobernanza y la mejora de las instalaciones.

Donovan, un director experimentado en la industria alimentaria (incluido uno de los mayores productores de ensaladas de Europa), ha trabajado como lobista para la industria hortícola.

Ha ayudado a traducir las necesidades de la industria en políticas gubernamentales y ha actuado como asesora gubernamental.

Manders fue elegido miembro del consejo nacional en julio de 2020 y fue reelegido en septiembre de 2021.

Ex sargento de la Policía de Gales del Sur, fue internacional con Gales en el nivel juvenil y realizó una gira por Sudáfrica en 1980.

Jugó para Cardiff, Newport y Pontypridd, pero es un incondicional de Old Illtydians.

Después de jubilarse, Manders continuó trabajando como asesor, dio clases de derecho en la Universidad de Gales del Sur y fue director artístico en Tickledom Theatrical Productions y director de aprendizaje en Credwch Ltd.

Fue elegido para el puesto de presidente de la Junta de Juegos Comunitarios (CGB) en noviembre de 2022, lo que lo vio también unirse a la junta de WRU en lugar del presidente saliente Rob Butcher.

Chris Jones es el miembro de la junta con más años de servicio, habiendo sido designado originalmente en 2018 como miembro del consejo de distrito.

Jones se ha desempeñado como secretario del Newcastle Emlyn RFC desde la formación del club en 1977, además de ser ex jugador, capitán y entrenador.

También entrenó al equipo internacional intermedio de las escuelas galesas y presidió el grupo intermedio y el consejo escolar.

Jones enseñó educación física durante 35 años antes de jubilarse en 2010.

Wilks ha pasado 50 años en el rugby, como jugador, árbitro, entrenador y administrador de Risca.

Wilks se desempeñó como director de los Dragones entre 2021 y 2023 cuando el equipo de Gwent estaba bajo el control de WRU y también es el actual presidente del comité de gestión de competiciones.

Actualmente jubilado, su trayectoria empresarial fue como gerente en las industrias minera y siderúrgica, abarcando los sectores manufacturero y comercial.

Exgobernador escolar, es graduado en ingeniería por la Universidad de Glamorgan y posee un título de posgrado en administración de empresas por la Universidad de Gales.