Liam Lawson descubre talento oculto en una nueva colaboración entre Red Bull y Ford

Liam Lawson dejó a todos boquiabiertos cuando probó suerte en el mundo de los rallyes en el Festival de la Velocidad de Goodwood.

Sin haber conducido nunca un coche de rally, Lawson solo necesitó cinco vueltas para hacer sudar la gota gorda a un ganador de etapa del Campeonato Mundial de Rally. Su objetivo era simplemente llegar a menos de 15 segundos del tiempo, ni hablar de menos de un segundo.

Liam Lawson: ¿Una futura estrella del rally?

Red Bull y Ford, socios de larga data en el Campeonato Mundial de Rally, están extendiendo esa alianza a la Fórmula 1, trabajando juntos en la unidad de potencia de Red Bull que debutará en la F1 2026.

Y antes de ese hito, Liam Lawson, que actualmente conduce para el equipo junior de F1 de Red Bull, Racing Bulls, recibió una tarea en el Festival de la Velocidad de Goodwood de julio.

Lawson explicó exactamente en qué consistía su desafío.

"El desafío para mí es llegar a menos de 15 segundos del tiempo de vuelta establecido por un piloto de rally profesional, en el Goodwood Rally Stage", comenzó en un video de Red Bull Motorsports .

“Un circuito muy estrecho, rodeado en su mayor parte de árboles, y solo tengo cuatro vueltas para familiarizarme con el coche.

Dos grandes problemas. Nunca había conducido un coche de rally. El otro, resultó ser, era que iba a conducir uno de los coches de rally más rápidos que existen, un Ford Puma WRC Rally 1.

Josh McErlean, de M-Sport Ford, marcó un tiempo de vuelta de referencia de 2:26.75. Lawson estaba a bordo para observar de cerca lo que se requería, exclamando "¡Madre mía!" mientras McErlean pisaba a fondo.

"¡Qué bonito! Es tan resbaladizo", añadió Lawson mientras daba la vuelta como pasajero en el circuito.

Tras completar la vuelta y tener tiempo para trabajar, Lawson continuó: "Cuando dijiste que tenía poco agarre, esperaba que fuera mucho más lento. ¡Qué pasada! No te esperas que tenga tanto agarre".

Había un par de curvas muy, muy sueltas. Mucho control de cabeceo, como si estuvieras constantemente inclinando el coche al entrar en las curvas.

Mientras Lawson y McErlean intercambiaban asientos, Lawson no tenía pensado detenerse desde el principio. Pero estaba aprendiendo mucho en la práctica.

En las vueltas de práctica, la gente ya estaba boquiabierta. En la primera vuelta, marcó un tiempo de 2:36.25, a 10 segundos del tiempo de McErlean.

Al final de la cuarta vuelta, el déficit se redujo a sólo dos segundos.

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"Nunca había tenido una sensación así en un coche de carreras", dijo el neozelandés. "Es divertidísimo".

“No puedes evitarlo, la adrenalina… Amigo, increíble.”

¡Ahora sí que era la vuelta oficial de Lawson! Ni hablar de acercarse a 15 segundos, ¿acaso estaba a punto de superar a un piloto de rally con apenas cinco vueltas de experiencia?

No del todo, pero estuvo muy, muy cerca. Lawson marcó un tiempo de 2:27.25.

Desafiar a un piloto de rally ganador de etapa después de solo cinco vueltas en una disciplina de carrera tan única es un testimonio del talento innato que posee Lawson.

Fue un comienzo de año desgarrador para Lawson, quien fue destituido del equipo principal de Red Bull tras solo dos rondas, pero su recuperación ha sido sólida. Con 20 puntos desde su regreso a Racing Bulls, le lleva 10 puntos de ventaja a su sustituto en Red Bull, Yuki Tsunoda.

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