Cómo el 'fuera de serie' Max Verstappen ha sorprendido a su nuevo jefe del equipo Red Bull F1

Laurent Mekies ha admitido estar sorprendido por el nivel de Max Verstappen como piloto en sus primeros fines de semana de carrera con Red Bull Racing.

Mekies fue ascendido de Racing Bulls a Red Bull cuando Christian Horner fue destituido de su largo cargo como CEO y jefe del equipo con sede en Milton Keynes.

Laurent Mekies: Max Verstappen está "fuera de serie" y comprometido con Red Bull

Mekies asumió su nuevo puesto en Red Bull luego del Gran Premio de Gran Bretaña, después de haber ocupado el cargo de jefe de equipo en el equipo hermano Racing Bulls desde el comienzo de la F1 2024.

A pesar de una larga carrera en Faenza en el pasado, el camino de Mekies no se había superpuesto con el de Verstappen en el corto tiempo del piloto holandés en el entonces equipo Toro Rosso cuando llegó a la F1 a fines de 2014 y hasta mediados de 2016 como piloto de carreras antes de su ascenso a Red Bull.

En cambio, Mekies pasó a trabajar en la FIA y, más tarde, como subdirector del equipo y director deportivo de Ferrari, antes de regresar a Faenza hace dos años.

Como resultado, los dos últimos fines de semana de carrera en los Grandes Premios de Bélgica y Hungría marcaron la primera vez en que Mekies trabajó directamente con el cuatro veces campeón del mundo de F1.

Fue durante estos fines de semana que Verstappen puso fin a las especulaciones sobre su futuro al volver a comprometerse con Red Bull para la F1 2026.

Si bien el piloto holandés no pudo darle la bienvenida a Mekies al equipo con un puesto en el podio, ya que terminó cuarto en Spa-Francorchamps antes de un noveno puesto en Hungaroring, Mekies habló con entusiasmo sobre sus primeras experiencias con un piloto ampliamente considerado como el mejor de su generación.

Después de haber visto a Verstappen solo de lejos a pesar de compartir el equipo con él, Mekies reveló cómo el cuatro veces campeón del mundo de F1 ha mostrado una combinación de talentos que lo ha tomado por sorpresa.

“De repente, lo conoces un poco mejor, al menos desde la última carrera, y descubres todo lo que hay detrás de lo que ves en la pista”, dijo al podcast Inside Track de la BBC.

De repente, comprendes que así es como se llega a un nivel tan increíble. Lo que quiero decir es que conocemos el nivel en la pista y lo único que es, y de repente descubres a Max fuera de ella, y descubres un nivel de compromiso, amor por el deporte, sencillez y una actitud directa, completamente fuera de lo común, tanto en los buenos como en los malos momentos.

De repente, queda claro que esta combinación lo hace intocable y único. Hay muchos pilotos rápidos. Es una combinación increíble: ese talento innato, sumado a su absoluto amor y compromiso por el deporte, con toda la comprensión que ha desarrollado.

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A pesar de haber tenido ya algo de información privilegiada sobre Verstappen, dado que ha compartido una unidad de hospitalidad con Red Bull durante los últimos 20 meses aproximadamente, el francés reveló que se ha sentido un poco sorprendido por lo que ha presenciado de Verstappen.

Claro que me he sorprendido. Siempre es fácil creer que conoces a los pilotos, dijo.

Ganas cuatro títulos mundiales y entras en una temporada más difícil, en la segunda parte de la temporada en una lucha difícil por el título, escuchando el ruido que hay alrededor, y ves el nivel de concentración que es capaz de mostrar en este tipo de momento, la calma y el empuje que va a aportar al equipo; la total ausencia de concesiones en su enfoque y en su nivel de preparación antes y después de la carrera. Por supuesto, me sorprendió.

Cuando se le preguntó si Verstappen ya ha demostrado ser el mejor piloto con el que ha trabajado Mekies, Mekies dijo que no sería correcto comparar tan rápidamente, pero admitió: "¿Me sorprendió, a pesar de los increíbles resultados que ya ha tenido, que esperaras algo extraordinario?

Sí, me sorprendió. Superó con creces mis expectativas.

Además de los resultados que Verstappen puede y a menudo logra en un auto que ha demostrado ser menos competitivo este año, Mekies dijo que el valor del piloto holandés va mucho más allá de los logros en la pista.

“Siempre es una colaboración en las asociaciones: no es solo para los pilotos, es para los pilotos, para los miembros del equipo, es una gran empresa y es un grupo muy grande”, dijo.

Se trata de asegurar que todos expresen su talento al máximo. Si no se alcanza ese dos por ciento, un cinco por ciento, o multiplicado por el número de personas, se perderá mucho tiempo.

Así que siempre se trata de la relación. En el caso de Max, la sensación es que hay mucho que aprender de él para impulsar al equipo mucho más allá de lo que hace en la pista.

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