Henley führt die Tour Championship an, Scheffler ist auf dem Verfolger
Tour Championship – Rangliste der ersten Runde
-9 R Henley (USA); -7 S Scheffler (USA); -6 C Morikawa (USA), P Cantlay (USA), J Thomas (USA), R MacIntyre (Schottland), T Fleetwood (England)
Ausgewählte andere: -4 L Aberg (Swe), R McIlroy (NI); -3 B Harman (USA); -2 V Hovland (Nor); -1 J Rose (Eng); E S Lowry (Ire)
Russell Henley spielte eine 61, neun unter Par, und hat nach der ersten Runde der Tour Championship in Atlanta einen Vorsprung von zwei Schlägen.
Der 36-Jährige, der sich seinen Platz im Ryder-Cup-Team der Vereinigten Staaten gesichert hat, schaffte 207 Fuß Putts, schlug sieben Birdies und einen Eagle und blieb dabei ohne Bogey.
Allerdings war die lauernde Bedrohung seines Vorsprungs kaum zu ignorieren.
Der Weltranglistenerste Scottie Scheffler, der beim Saisonabschlussevent der PGA Tour als erster Spieler erfolgreich einen FedEx Cup-Titel verteidigen will, liegt mit sieben unter Par auf dem bedrohlichsten zweiten Platz, nachdem er mit einer 63 ins Spiel gestartet ist.
Scheffler schaffte Birdies an den Löchern 15, 17 und 18, obwohl ein Par am 16. Loch für die Verfolgung seines Landsmanns wohl ebenso entscheidend war.
Der Schotte Robert MacIntyre, dessen schwache Schlussrunde es Scheffler ermöglichte , am Sonntag bei der BMW Championship seinen fünften Titel der Saison zu holen, liegt zusammen mit dem Engländer Tommy Fleetwood bei sechs unter Par.
Die zweifachen Major-Sieger Collin Morikawa und Justin Thomas liegen ebenso wie Patrick Cantlay drei Schläge hinter Henley.
Der Weltranglistenzweite Rory McIlroy lag am Turn drei unter Par, verlor auf den Back Nine jedoch an Schwung.
Der Nordire machte Bogeys am 14. und 17. Loch, um Birdies am 11. und 15. Loch auszugleichen, erlaubte sich aber ein Lächeln, nachdem er am 18. Loch ein glückliches Birdie gemacht hatte.
Der Masters-Champion verschätzte sich beim Schlag aus dem Grünbunker auf dem Par 5 völlig, doch sein Ball prallte gegen den Ständer am hinteren Ende des Grüns und prallte zurück auf die Puttfläche. McIlroy benötigte einen Putt aus 5,2 Metern für eine Vier und eine Runde von 66 Schlägen, womit er sich den geteilten achten Platz sicherte.
Der Engländer Justin Rose erholte sich von einem fehlerbehafteten Start und beendete die Runde mit einem unter Par, nachdem er zu Beginn der Back Nine drei über Par gelegen hatte.
Etwa 22 der 30 Spieler kamen mit einem Ergebnis unter Par ins Clubhaus zurück. Sechs waren auf Par und nur zwei Spieler, der Amerikaner Maverick McNealy und der Österreicher Sepp Straka, lagen über Par.
Da es in den letzten Tagen auf dem Platz heftig geregnet hatte, wurde die erste Runde nach den Regeln der bevorzugten Lage gespielt. Dies erlaubte den Golfern, Bälle aufzunehmen, zu reinigen und an bevorzugten Stellen zu platzieren, wenn diese auf dem Fairway oder anderen kurz gemähten Bereichen landeten.
Da für Freitag noch schlechteres Wetter vorhergesagt ist, wurden die Startzeiten für die zweite Runde auf 08:00 Uhr Ortszeit (13:00 Uhr BST) verschoben.
BBC
