Der schlimmste Feind eines jeden Rennfahrers? Fehlende Aufmerksamkeit.

Ich bin gerade von den SCCA Runoffs in Road America zurückgekehrt und bin entsetzt. Ich habe drei schwere Unfälle miterlebt, alle aus demselben Grund: einen selbst, einen weiteren durch meinen sehr fähigen Coaching-Klienten Patrick Utt. Bei zwei dieser Unfälle mussten Fahrer ins Krankenhaus und wunderschöne, teure GT2 -Rennwagen wurden verschrottet.

Und all das oben Genannte wäre absolut vermeidbar gewesen.

Fahrer, alles, was Sie mit Ihrem Auto tun, sendet Signale an die anderen Verkehrsteilnehmer. Ob auf der Straße oder der Rennstrecke – dieses grundlegende Verständnis müssen wir allen, ob Anfängern oder erfahrenen Fahrern, immer wieder verdeutlichen. Fahrzeuge vor, neben und – am gefährlichsten – hinter und auf Sie zufahrende Autos werden von Ihrem Verhalten beeinflusst und treffen aufgrund Ihrer Aktionen oder Unterlassungen entsprechende Entscheidungen.

Ich erzähle euch mal die Unfallgeschichte: Patrick saß in seinem TA2 Camaro, einem PS-starken Trans Am mit Heckantrieb, und ich beobachtete ihn von der Canada Corner aus. Ich schaute die kurvenreiche „Gerade“ hinauf, die auf die unglaubliche Hochgeschwindigkeitskurve folgt. Ich setze „gerade“ in Anführungszeichen, weil man dort mit jedem Auto Vollgas gibt, aber die Kurve verläuft durchgehend leicht kurvig.

Ich weiß, er kommt gleich, als plötzlich ein wahres Feuerwerk explodierender Autoteile losbricht. Ein alternder, aber immer noch sehr erfahrener Champion ist gerade in die Mauer gekracht, als er in Sicht kam. Ich rufe über Funk: „Krach! Krach! Strecke blockiert!“, und Patrick bremst ab und bahnt sich seinen Weg durch die Lücke.

Am nächsten Tag kommt Patrick selbst aus der Kurve – genau an derselben Stelle – und überholt ein deutlich langsameres Auto. Später sehe ich mir die Videoaufnahme aus dem Cockpit an und erkenne, wie das langsamere Auto heranfährt und sich um die Front von Pats Camaro schlingert. Wie durch ein Wunder blockiert der andere Wagen im Quergang sofort die Bremsen, und niemand kracht in die Mauer.

Am nächsten Tag – genau an derselben Stelle, aus demselben Grund – kollidiert ein alter Freund und Konkurrent aus meiner Zeit bei der World Challenge mit einem langsameren Wagen und kracht in die Mauer. Wieder muss der schnellere Fahrer ins Krankenhaus, sein Auto ist ein Totalschaden. Das ist nun schon das dritte Mal innerhalb von zwei Tagen.

Folgendes geschah: Jedes Mal überholte ein deutlich schnellerer Fahrer einen deutlich langsameren Fahrer in der Kurve. Und jedes Mal bremste der schnellere Wagen klugerweise etwas ab und wartete ab, was der langsamere Wagen nach der Kurve tun würde.

Die folgende Gerade beschreibt nun eine leichte Rechtskurve und biegt dann noch sanfter nach links ab, bis hin zur Bremszone der nächsten Kurve, der Canada Corner. Jedes Mal fuhr das deutlich langsamere Auto, logischerweise, aus der Kurve heraus nach links. Jedes Mal bewegte es sich dann ganz nach rechts über die gesamte Strecke – was übrigens nicht die Ideallinie ist. Die Linkskurve ist so sanft, dass sie nicht nach rechts ausgerichtet werden muss.

Für die drei schnelleren Fahrer sah es so aus, als würde das langsamere Auto vor ihnen die Spur wechseln, um sie vorbeizulassen. Daher beschleunigten alle drei logischerweise und blieben auf der normalen Ideallinie links, um zu überholen. Alles lief gut – bis zum nächsten Moment.

Und in diesem schrecklichen Moment, in allen drei Fällen, zog der langsamere Fahrer mit Nachdruck nach links, steuerte einen unnötigen Scheitelpunkt an, direkt in den Weg des schnelleren Wagens, und es brach ein Chaos aus. Oh, die Menschheit!

Es ist wahrscheinlich, dass die langsameren Fahrer in allen drei Fällen die schnelleren gar nicht bemerkt haben. Oder schlimmer noch: Ihnen wurde vielleicht die gefährliche, in Fahrschulen weit verbreitete Halbwahrheit erzählt: „Halten Sie Ihre Spur.“

Ich weiß, es kann sehr ablenkend sein, einen neuen Kurs zu lernen, aber man muss immer wieder in den Spiegel schauen, um diese Achtsamkeit zu entwickeln. Behalte stets deine Umgebung im Blick, besonders wenn du langsam bist, und achte besonders darauf, was hinter dir ist, wenn du langsam bist. Es könnte sich wie ein hungriger Bär nähern, der ein verletztes Kitz jagt! Du bist immer Teil eines Flusses, der auf dem richtigen Weg ist. Lass dich treiben.

Der Schaden, der durch diese drei aufeinanderfolgenden Fälle von mangelndem Bewusstsein entstanden ist, war enorm – finanziell und, noch schlimmer, physisch. Die Tatsache, dass sich dies in exakt derselben Form wiederholt hat, zeigt, dass wir die Bedeutung von Bewusstsein nicht ausreichend vermitteln. Wenn Sie unterrichten, trainieren oder sich einfach nur im Fahrerlager mit Freunden unterhalten, setzen Sie dieses Thema bitte ganz oben auf Ihre Prioritätenliste, insbesondere gegenüber Neulingen.

Und wenn ich meinen Wutausbruch über „Halte deine Spur“ noch etwas ausführen darf: Es bedeutet, nicht zu versuchen, schnelleren Fahrzeugen den Weg freizumachen, sondern vielmehr berechenbar zu sein.

Es gibt noch eine wichtige Schlussfolgerung, die ich in Fahrschulen noch nie gehört habe: Die eigene Linie halten heißt nicht, viel schnelleren Autos den Weg abzuschneiden! Wenn man zurückblickt und weiß, dass ein deutlich schnelleres Auto mit hoher Geschwindigkeit kommt, sollte man in der Kurve etwas weiter außen bleiben und ihm eine Spur zum Überholen lassen. Wir sitzen alle im selben Boot.

Wenn Sie eine Spur innen – oder notfalls auch außen – freilassen, verringern Sie Ihr Risiko erheblich und ernten die ewige Dankbarkeit der schnelleren Fahrer. Vielleicht bekommen Sie sogar ein freundliches Winken statt einer geballten Faust oder Schlimmerem.

Das Wahrnehmungsfeld: Was nehmen Sie wahr und wann? Was kommt von hinten und wann? Auf hügeligen Strecken wie Sonoma, Road Atlanta und Mid-Ohio ist dies besonders wichtig, da schnellere Autos plötzlich und scheinbar aus dem Nichts auftauchen können.

Und im Fall von Patrick war die Frustration noch größer, weil er sich bereits am Wochenende über das mangelnde Bewusstsein und die fehlende Kooperationsbereitschaft desselben Fahrers beschwert hatte. Dann, in der letzten Runde seines Rennens, bog ein überrundetes Auto, das gerade vom Führenden (Hallo?) überholt worden war, plötzlich ab, um die Verfolgung aufzunehmen, und riss die ersten beiden mit! Ratet mal, wer das war?

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