„Das wird viele Leute verärgern“ – Postecoglou schlägt zurück

„Wenn es so einfach ist, ins Finale zu kommen, warum schafft es dann nicht jeder, der unter den ersten Drei landet?“

In Norwegen nahm Trainer Ange Postecoglou die Kritiker von Tottenham ins Visier, nachdem der Verein das Finale der Europa League erreicht hatte. Er selbst blieb auf Kurs, seinen Rekord aufrechtzuerhalten und auch in seiner zweiten Saison einen Pokal zu gewinnen.

Die Spurs setzten sich im Rückspiel ihres Halbfinales am Polarkreis mühelos mit 2:0 gegen Bodo/Glimt durch und holten am Donnerstag einen Gesamtsieg von 5:1.

Dominic Solanke und Pedro Porro schickten die Spurs ins Finale, wo sie am 21. Mai in Bilbao auf Manchester United treffen.

Tottenham liegt nach einer schwachen Saison in der heimischen Premier League auf Platz 16 und strebt seinen ersten großen Pokal seit 2008 an.

Postecoglou wurde für Tottenhams Form heftig kritisiert, obwohl mehrere erfahrene Spieler verletzungsbedingt ausfielen. In Norwegen gewannen sie ohne James Maddison und Lucas Bergvall – beide fielen für den Rest der Saison aus – und auch Son Heung-min fehlte.

Manchmal wurde er verspottet, nachdem er zutreffend behauptet hatte, er gewinne bereits in seiner zweiten Saison bei einem Verein Trophäen.

Im Aspmyra-Stadion kämpfte er wenige Minuten, nachdem er miterlebt hatte, wie sein Team das Finale erreichte, erneut um.

„Das wird viele Leute verärgern, nicht wahr?“, sagte Postecoglou. „Die Debatte ist jetzt in vollem Gange. Die neueste ist, dass keiner von uns einen Pokal bekommt, wenn wir gewinnen. Sie machen einfach ein Mannschaftsfoto, weil wir es nicht wert sind.“

„Ich meine, wen kümmert es, wenn wir in der Liga Probleme haben? Das ist eine andere Sache. Es hat nichts mit der Form in der Liga zu tun.“

„Es ist mir völlig egal, wer Probleme hat und wer nicht. Ich denke, sowohl wir als auch Manchester United haben es sich verdient, dort zu sein.“

Für Tottenham ist es das sechste Europafinale – das letzte war 2019, als sie in der Champions League gegen Liverpool verloren.

Seit dem Gewinn des Carabao Cups 2008 haben die Spurs drei Endspiele verloren und sich drei Halbfinals geschlagen geben müssen. Außerdem erreichten sie vier FA-Cup-Halbfinals, ohne sich weiterzuentwickeln.

Der Verein hat die Europa League seit dem Sieg gegen Anderlecht, der damals den UEFA-Pokal bedeutete, vor 41 Jahren nicht mehr gewonnen.

„Ich habe immer gesagt, dass das wichtig ist“, fuhr Postecoglou fort. „Jetzt haben die Leute Angst davor, dass es tatsächlich passieren könnte. Mal sehen, wie wir das irgendwie herunterspielen und verharmlosen können, indem wir sagen, es sei eine schlechte Saison gewesen und wir hätten dies oder jenes nicht verdient, oder indem wir uns mit Man United vergleichen.“

„Wenn wir den Erfolg von Man United hätten, würde ich das vielleicht anders sehen. Natürlich ist das gewaltig. Natürlich ist es das, denn man muss es im Kontext dessen sehen, was dieser Verein in den letzten 15 oder 20 Jahren durchgemacht hat und was die Fans durchgemacht haben.“

„Wir haben ihnen echte Hoffnung gegeben und einen Grund zum Träumen, dass wir dieses Jahr etwas Besonderes erreichen können.“

Postecoglous Kommentare über den Gewinn einer Trophäe in seiner zweiten Saison schienen ihn manchmal noch zu verfolgen, aber jetzt ist er nur noch ein Spiel davon entfernt, die gewünschte Leistung abzuliefern.

„Seien Sie vorsichtig, wovon Sie träumen“, sagte der ehemalige Spurs-Mittelfeldspieler Glenn Hoddle gegenüber TNT Sports.

Er hat es offen gesagt, und seine Spieler haben darauf reagiert. Er sagt: „Ich gewinne in meiner zweiten Saison immer etwas“, und er glaubt daran, die Spieler glauben daran, und jetzt glauben auch die Fans daran. Alles ist möglich.“

Der ehemalige Tottenham-Torhüter Paul Robison, Teil des BBC-Kommentatorenteams in Norwegen, glaubt, dass der Gewinn der Europa League für Postecoglou wichtiger ist als für den Cheftrainer von Manchester United, Ruben Amorim.

„Wenn Tottenham nicht gewinnt, wird er nächste Saison nicht das Sagen haben“, sagte Robinson.

„Ange Postecoglous gesamte Saison und seine Karriere bei Tottenham hängen von diesem einen Ergebnis ab. Man darf nicht unterschätzen, wie wichtig es für Tottenham ist, das Finale zu gewinnen.

„Champions-League-Fußball, ja, und die damit verbundenen Finanzen, aber keine komplette Umstrukturierung. Wenn sie das Finale nicht gewinnen, stehen sie wieder am Anfang. Das ist gewaltig für Tottenham.“