Toto Wolff gibt inmitten der Probleme von Mercedes etwas über Kimi Antonelli zu

Toto Wolff nannte den inkonsistenten W16 von Mercedes als einen der Hauptgründe dafür, dass der 18-jährige Rookie Kimi Antonelli Schwierigkeiten hatte, sich anzupassen.

Wolff sieht dies jedoch als Teil von Antonellis fortlaufender Entwicklung hin zu einer Form, die letztendlich für die Weltmeisterschaft in Frage kommt.

Toto Wolff: Der brillante Kimi Antonelli wurde durch die Herausforderungen von Mercedes zurückgehalten

Mit Beginn der F1-Saison 2025 führte das Mercedes-Team eine große Veränderung ein. Lewis Hamilton verließ das Team nach über einem Jahrzehnt, um zur Scuderia Ferrari zu wechseln. George Russell ist damit der erfahrenste Fahrer des Teams.

Für den zweiten Platz beförderte Toto Wolff den Mercedes-Junior Kimi Antonelli, der 2019 in das Programm eingestiegen war.

Der italienische Rennfahrer im Teenageralter stieg schnell im Kartsport auf, bevor er in die Juniorenformeln wechselte. Seinen ersten Titel holte er 2022 in der italienischen F4-Meisterschaft und 2022 in der ADAC Formel 4, gefolgt von der Formel-Regional-Europameisterschaft 2023 und der Formel-Regional-Nahen-Ost-Meisterschaft 2023.

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Wolff bezeichnete Antonelli als eine Art Wunderkind und vielleicht sogar als den nächsten Max Verstappen. Von den sechs Vollzeit-Rookies im F1 2025-Feld ist der Italiener nach wie vor der erfolgreichste.

Allerdings gab es auch Frustrationen. Antonelli liegt nach einer schwierigen Serie von punktlosen Platzierungen und Ausfällen, die in Imola begann und in Belgien endete, auf dem siebten Platz der Fahrer-Weltmeisterschaft. Der Große Preis von Kanada war jedoch ein herausragendes Ereignis für das Team, da Russell das Rennen gewann und Antonelli seinen ersten Grand-Prix-Podiumsplatz errang.

Obwohl der Teenager beeindruckte, wurde Wolff gefragt, ob er den Youngster zu früh befördert habe. Viele Kritiker verwiesen als Beispiel auf Antonellis jüngsten Leistungsabfall. Wolff ist anderer Meinung.

Gegenüber der Gazetta dello Sport behauptete er: „Kimi ist ein riesiges Talent: Er ist schnell, er ist intelligent.

„Ich habe es von Anfang an gesagt: Er wird Fehler machen, das wissen wir, und wir hätten ihn nicht verpflichtet, wenn uns das nicht bewusst gewesen wäre“, so Wolff weiter.

„Leider haben wir ein inkonsistentes Auto, was die Anpassung für ihn erschwert.

„Aber diese Schwierigkeiten zu überwinden, ist auch Teil des Prozesses, ein Champion zu werden.“

Diese Inkonsistenz scheint auf ein Fahrwerks-Upgrade zurückzuführen zu sein, das beim Großen Preis von Spanien in Barcelona eingeführt wurde. Von da an war der W16 schwierig zu fahren. Nachdem das Team zu einem Setup vom Anfang der Saison beim Großen Preis von Ungarn zurückgekehrt war, schienen sich viele dieser anfänglichen Probleme von selbst zu lösen.

Antonellis Leistungsabfall ging den Upgrades bereits zwei Rennen voraus. Seinen ersten Ausfall im Jahr 2025 ereignete sich bei seinem Heimrennen in Imola, wo der italienische Fahrer zugab, vom zusätzlichen Druck und den damit verbundenen Verpflichtungen überrascht worden zu sein.

Von dort ging es weiter zum anspruchsvollen Grand Prix von Monaco, wo er den 18. Platz belegte.

Für den jungen Fahrer war es eine frustrierende Zeit, der gegenüber den Medien, darunter PlanetF1.com, zugab, dass er „das Gefühl habe, kein Vertrauen in die Durchsetzungsfähigkeit zu haben“ vor dem Großen Preis von Belgien.

Es ist eine herausfordernde Situation, aber, so Wolff weiter, Mercedes habe nicht die Absicht, Antonelli dies vorzuwerfen.

„Ich denke, es ist eine Lernerfahrung für uns alle“, betonte er.

„Wir hatten noch nie einen so jungen Fahrer im Team und im Allgemeinen hatte die F1 noch nie einen 18-Jährigen in einem Top-Team.

„Wir alle, einschließlich seiner Familie, versuchen zusammenzuarbeiten, um ein Umfeld zu schaffen, das es Kimi ermöglicht, auf der Strecke sein Bestes zu geben.“

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