Lernen Sie die brasilianische Sensation kennen, die Draper schockieren will

French Open 2025

Termine: 25. Mai – 8. Juni Veranstaltungsort: Roland Garros

Berichterstattung: Live-Radiokommentare bei 5 Live Sport und BBC Sounds sowie Live-Textkommentare auf der BBC Sport-Website und -App

Wo immer Joao Fonseca spielt, bilden sich lange Warteschlangen vor den Plätzen – das heißt, nur die vorausschauend Planenden und Geduldigsten werden belohnt.

Das Gleiche wird der Fall sein, wenn der 18-jährige Brasilianer, der bis zu diesem Jahr noch nie ein Grand-Slam-Hauptfeldspiel bestritten hatte, am Samstag in der dritten Runde der French Open auf den Briten Jack Draper trifft.

Außerhalb der Tennisblase haben die meisten noch nie von Fonseca gehört, doch innerhalb der Blase sorgt die Weltnummer 65 für echtes Aufsehen.

„Ich denke, jeder kann sein Potenzial an der Art und Weise erkennen, wie er spielt“, sagte Draper.

„Die Sachen, die er hervorbringt, sind kraftvoll, sehr dynamisch und explosiv – das ist es, was viele Leute zu ihm hingezogen hat.“

Fonseca hatte bereits im vergangenen Jahr die Aufmerksamkeit der Umkleidekabine auf sich gezogen, als er den ATP Next Gen-Titel gewann – das Saisonabschlussfinale für Spieler unter 21 Jahren.

Ein größerer Durchbruch gelang ihm, als er bei seinem Grand-Slam-Debüt im Januar bei den Australian Open den an Position acht gesetzten Andrey Rublev überraschte.

Und in Melbourne gab der 24-fache Major-Champion Novak Djokovic bekannt, dass er bereits „ein Fan“ von Fonseca sei.

„Er hat definitiv das Zeug dazu“, sagte Djokovic.

Weniger als einen Monat später holte Fonseca bei einem ATP-250-Event in Buenos Aires den größten Titel seiner Karriere.

Eine Serie von nur vier Siegen in neun Spielen auf ATP-Tour-Niveau – darunter eine 6:4, 6:0-Niederlage gegen Draper in Indian Wells – dämpfte jedoch die Erwartungen.

Fonsecas größte Waffe ist eine wilde Vorhand, die ihre Gegner besiegt und die Zuschauer vor Aufregung nach Luft schnappen lässt.

Er kann zwar seine mühelose Kraft von der Grundlinie demonstrieren, zeigt aber auch Anzeichen von Unerfahrenheit – er schlägt weiterhin aggressiv zu, anstatt einen subtileren Ansatz zu verfolgen.

„Als ich jung war, habe ich es immer geliebt, Winner zu schlagen, aber manchmal flog der Ball an den Zaun“, sagte Fonseca gegenüber BBC Sport.

„Die ganze Zeit wollte ich nur Winner schlagen. Dann begann ich, mich zu verbessern und geduldiger zu werden.

„Mit 13 war ich ungeduldig. Als ich älter war, begann ich zu verstehen, wann der richtige Zeitpunkt für die Schläge war, aber die Vorhand ist eine natürliche Sache.“

Der Hype um den jungen Mann, der als Brasiliens neuster Superstar im Sport gilt, nimmt weiter zu.

Die Fußballikonen Ronaldo und Neymar haben Glückwunschbotschaften geschickt, während brasilianische Talkshows zur besten Sendezeit verzweifelt versuchen, Fonseca auf dem Sofa zu haben – ein Angebot, dem seine Vertreter bislang jedoch ablehnen.

Eine von Tausenden Brasilianern getragene Karnevalsstimmung hat Fonseca dieses Jahr von Melbourne nach Miami – und in seine Heimatstadt Rio de Janeiro – begleitet.

„Die Leute haben ihn ständig angeschrien und sind ihm gefolgt. Wir mussten Wege finden, ihn durch die Hintertür des Clubs zu bekommen“, sagte Lui Carvalho, Turnierdirektor der Rio Open, gegenüber BBC Sport.

„Er konnte nicht mehr den normalen Weg nehmen und sich unter die Menge mischen. Wir brauchten eine andere Logistik, um ihn zu schützen.“

„Wir hatten noch nie so viele Anfragen von Regierungsvertretern und Prominenten nach Eintrittskarten – das zeigt, dass er ein Junge ist, der die Zukunft des Sports in Brasilien verändern kann.“

Für manche junge Spieler ist die Aufmerksamkeit vielleicht zu einschüchternd. Doch Fonseca, der in Interviews schüchtern und leise wirkt, genießt sie.

„Ich liebe es einfach. Ich liebe es, Brasilien zu vertreten und die Flagge zu tragen“, sagte er.

„Es ist sehr süß von ihnen, dass sie mir weiterhin folgen. Wohin ich auch gehe, gibt es Brasilianer, die mich unterstützen.“

„Wenn ich in der Rangliste höher steige, kommen noch mehr Leute.“

Fonsecas Aufstieg hat in Brasilien bereits den Traum geweckt, endlich einen weiteren Grand-Slam-Champion hervorzubringen.

Nur zwei Spieler aus dem südamerikanischen Land – Maria Bueno und Gustavo Kuerten – haben große Einzeltitel gewonnen.

Kuerten war der letzte Brasilianer, der einen Grand Slam im Einzel gewann, und holte 2001 seinen dritten French Open-Titel.

„Wir investieren so viel Emotion in Fonseca aufgrund dessen, was Gustavo in der Vergangenheit geleistet hat – und jetzt ist Joao unsere Hoffnung“, sagte der Brasilianer Luis Gustavo gegenüber BBC Sport bei den Madrid Open.

„Wir vertrauen darauf, dass er die neue Nummer eins und ein Grand-Slam-Sieger wird. Wir vermissen Guga so sehr.“

Anders als bei manchen brasilianischen Sport-Superstars ist Fonsecas Geschichte nicht von bescheidenen Anfängen in den Favelas von Rio geprägt.

Fonseca wuchs in einer wohlhabenden Familie auf und begann im Rio de Janeiro Country Club Tennis zu spielen – einem der exklusivsten privaten Veranstaltungsorte Brasiliens.

Sein Vater Christiano ist ein Geschäftsmann, der seine eigene Hedgefonds-Firma gegründet hat, während seine Mutter Roberta eine junge Volleyballspielerin war, die ins Sportveranstaltungsmanagement wechselte.

„Für mich begann Tennis als Hobby, als ich 10 oder 11 war“, sagte Fonseca.

„Als ich 12 war, wurde es ernster und ich wechselte den Trainer und die Schule.

„Ich habe während der Pandemie angefangen, zweimal täglich zu trainieren. Die Dinge haben sich sehr schnell geändert.“

Globale Sponsoren begannen, lukrative Verträge auf den Tisch zu legen – darunter auch die Sportbekleidungsmarke On, die teilweise Roger Federer gehört – und führende Agenten boten ihre Dienste an.

Doch Fonsecas Eltern haben beschlossen, ihn mit Hilfe des Managers Gustavo Abreu, einem ehemaligen Kollegen von Christiano, selbst zu betreuen.

„Ich habe mit meiner Familie und dem Team eine sehr gute Basis“, fügte Fonseca hinzu.

„Sie helfen mir, auf dem Boden zu bleiben und mich auf meine Routine zu konzentrieren.

„Sie wissen, was ich tun muss, um mein Spiel und meine Persönlichkeit zu verbessern.“