Automobil. Warum wollten die Amerikaner in den 1970er Jahren Autos kaufen, die mittwochs hergestellt wurden?

Im Amerika der 1970er Jahre hielt sich hartnäckig das Gerücht: Wer ein zuverlässiges Auto kaufen wollte, musste sich eines zulegen, das das Werk verließ … an einem Mittwoch.

Mythos, Aberglaube oder Expertentipp?

Warum waren amerikanische Autos mittwochs besser?

Die Erklärung liegt in der Art und Weise, wie die Arbeiter in Detroit, der Automobilhauptstadt, wo die Autos der drei amerikanischen Konzerne hergestellt wurden, bezahlt wurden.

Die mächtigen Gewerkschaften der Autoarbeiter hatten eine wöchentliche Gehaltszahlung vor jedem Wochenende ausgehandelt.

In der Regel erhielten die Arbeiter ihren Lohn am Donnerstag. Ein Detail, das später noch wichtig werden sollte.

Hartnäckige Gewohnheiten

Daher gewöhnte sich die Mehrheit der Tausenden Detroiter Arbeiter ab Donnerstagabend unweigerlich an, mehr zu trinken, als vernünftig war.

Eine schlechte Angewohnheit, die schwerwiegende Folgen hatte, wie Arthur Hailey in seinem 1971 erschienenen Roman „Detroit“ schildert.

Freitag und Montag waren die beiden kompliziertesten Tage am Fließband. Arbeiter schliefen ein, es gab mehr Unfälle als an anderen Tagen und vor allem ein Personalproblem.

Viele Arbeiter, die stundenweise bezahlt wurden, nutzten die Tage Montag und Freitag, um zu Hause zu bleiben und zu schlafen.

Die Herausforderung für die Fabrikleiter bestand darin, die Produktion um jeden Preis aufrechtzuerhalten. Daher wurden „die Leute wie Schachfiguren hin und hergeschoben.“

Ein Arbeiter, der es gewohnt ist, Radkappen anzubringen, könnte sich plötzlich mit der Reparatur von Stoßstangen oder der Einstellung von Vergasern konfrontiert sehen, ohne dass ihm dies vorher erklärt wird, mit den vorstellbaren Folgen.

Oftmals fungierten die Kehrer als Anpassungsvariable und ließen ihre Besen für eine unbekannte Aufgabe am Fließband fallen.

Ein hartnäckiges Gerücht

Im Laufe der Jahre verdichtete sich das Gerücht, das seinen Ursprung in Detroit hatte: Es sei nicht empfehlenswert, ein Auto zu kaufen, das am Freitag oder Montag produziert wurde.

Am besten holen Sie sich Ihren neuesten Cadillac, Ford oder Chrysler am Mittwoch oder Donnerstag, also an den Tagen, an denen Alkoholgeruch am wenigsten verbreitet ist.

Aber war es überhaupt möglich, das Herstellungsdatum Ihres neuen Autos auszuwählen? Konnten Sie das Herstellungsdatum des Autos, das Sie gerade gekauft hatten, wirklich erfahren?

Robert Lund weist in seinem Artikel „Stimmt das, was man über Montags- und Freitagsautos sagt?“ darauf hin. (Stimmt die Aussage über Montags- und Freitagsautos?), die 1972 in Popular Mechanics veröffentlicht wurde: Es war unmöglich, den Tag auszuwählen, an dem das nächste Auto gebaut wurde, oder zu sagen, dass ein bestimmtes Auto an einem bestimmten Tag zusammengebaut wurde.

Das hielt viele Detroiter Händler jedoch nicht davon ab, ihre angebliche Nähe zum Werk zu nutzen, um ihren Kunden ein am Mittwoch gebautes Auto zu versprechen.

Wenn Gerüchte zum Verkaufsargument werden

Im ganzen Land hörten wir, dass „die Autos der Fabrikchefs mittwochs vom Band laufen sollten“ oder dass „dieses Autohaus außerhalb von Detroit die Reichweite hatte, nur Mittwochsautos anzunehmen“.

Einer der Hauptgründe, warum Käufer stundenlang fahren konnten, um ihren Kaufvertrag in Detroit, der Automobilhauptstadt, zu unterschreiben, ist eine urbane Legende.

Quellen: „Detroit“ von Artbur Hailey, erschienen 1971 unter dem Titel „Wheels“. „Popular Mechanics“, Juni 1972.